“他走了。” 曦感受着那令人窒息的威压散去，低声说道。
“不，他没走，” 晨的金色的瞳孔扫视着看似空无一物的意识虚空，“他只是没有理由，或者……无法再轻易现身了。锁链消失了，但那种被束缚、被监视的感觉还在。”
“他.....到底做了什么？” 曦的声音有些发颤。
“对我的龙躯，加了三道枷锁；对部分龙化状态，也加了一道。” 晨在仔细感知着身体深处发生的变化，“他想....‘练练’我。用这种方式，让我获得提升。”
“为什么？” 曦抬起头，眼中满是不解和愤怒，“他为什么要这么做？”
“我不知道。” 晨摇了摇头，眉头紧锁，“但这手段....很极端，也很温柔，太矛盾了。这不像是高高在上的神明随心所欲的玩弄，反倒像是...像是....”
“像是曾经的他....在绝境中会采取的方式....” 曦接上了他的话，“所以...他刚才摘下了面具，不是玩笑....”
“就像他最后说的，他是个不得不坐在观众席上的小丑。” 晨的语气带着一丝复杂，或许是同情，或许是警惕。
曦沉默了片刻，然后，她的虚影缓缓地、带着决绝，挪到了晨的身边。
她伸出双手，轻轻地，搭上了晨的脖颈。
“所以，” 她的声音轻得像一阵风，“那件事想过没有。”
“你还是....一直想着这件事....” 晨的声音低沉下来。
“这样，至少能帮你冲破他设下的两层枷锁。” 曦的眼中没有恐惧，“这是最快的方法...”
“那有什么意义?你走了，就只剩我了....”
“不是还有小洛吗？” 曦试图露出一个笑容，“她会陪着你的....”
“你也是她的姐姐。” 晨打断她，“你走了，她也不会开心的。所以，别再说这种傻话了，跟我一起走下去吧，走到...你能真正回来的那一天....”
“你还是这样....一点都没变...”
“不许哭，这是个开心的小说，名字都写着欢愉了!” 晨伸出手，指尖轻柔地拂去她脸上的泪痕，“小时候我就说过，你哭起来....很难看的。”
“嗯...” 曦轻轻地点了点头，将脸埋在他的掌心，“那就....接着走下去....”
.....
“学长！学长！别发呆了！你要撞上门了！！”
路明非焦急的呼喊将晨猛地拉回现实。
他抬头一看，自己离会议室厚重的木门只有不到十公分的距离。
“抱歉，在想一些事情，有点出神了。” 晨捏了捏鼻梁，掩饰着刚才的失态，“进去聊吧，现在学校的大部分人手要么在自由一日‘阵亡’，要么在维持警戒，校长没回来，部分人去参加龙国的行动了，内部事务暂时只能靠诺玛和我们自己了。”
几人走进会议室，找了个靠墙角的隐蔽位置坐下，警惕观察着四周的环境。
“诺玛，” 楚子航从他的战术背包里拿出一个特制的平板电脑，“汇报学院当前情况，以及暗杀者身份分析。”
平板屏幕上立刻浮现滚动的数据流，“根据现场遗留弹壳、武器编号及面部特征比对，已确认被击杀的霰弹枪手为注册代号‘坝坝博一’的A级猎人。在猎人网站的任务记录中，他于24小时前接取了一个名为‘随机暗杀’的匿名任务。”
”与该任务关联的接取者，包括‘坝坝博一’在内，共计五人。狙击手身份尚未确认，其撤离路线干净利落，未留下明显生物特征。”
“五个猎人？他们是怎么突破学院安保进来的？去年遭遇渗透后，不是已经全面加强了吗？” 恺撒皱紧了眉头，语气中带着不满。
“答：根据外围监控记录与巡逻小队最后通讯判断，有一支狮心会四人小队于警报发生前25分钟，因怀疑学生会有可能利用学院的河流下游进行渗透，前往该区域巡查。目前该小队处于失联状态。”
“合理推测：入侵者通过伞降或索降方式，自河流两侧未经开发的原始山脉潜入，并对该巡逻小队进行了伏击。目前巡逻小队成员生死不明。”
“恺撒，” 晨忽然转过头，凑近恺撒，“你还记得上次为了挖开那个羽蛇神遗迹入口，你调来的那台巨型矿山挖掘机吗？”
“当然记得，怎么了？”
“我觉得学校旁边那座山风水有问题，” 晨做了一个手起刀落的动作，“上次是小洛被狙击，这次入侵者又是从那边摸进来的。干脆一劳永逸，直接把那座山给‘做掉’，你觉得怎么样？”
“正有此意！” 恺撒眼睛一亮，两人默契地抬手，“啪”地击了一掌，仿佛在商量今晚去哪里吃饭一样轻松。
“两位，” 诺玛的声音适时插入，打断了这略显脱线的对话，“我通过调取图书馆周边的监控探头，已发现剩余四名入侵者的踪迹。他们目前正在尝试突破图书馆侧门的安全系统，并且....他们劫持了一名新生作为人质。”
“图书馆？” 诺诺的眉头也皱了起来，“他们的目标是图书馆？那里有什么特别的东西值得他们冒这么大风险？”
“图书馆上层禁书区，收藏有大量中世纪遗留的黑暗炼金术研究手稿，以及部分涉及龙族历史禁忌的孤本典籍。”
楚子航快速地在平板上调出图书馆的详细建筑结构图，“他们的目标很可能是这些。我们可以从相邻的教学楼顶层天台通过连接通道，进入图书馆三层，然后自上而下搜索，有很大概率能正面拦截他们。”
“人质问题怎么解决？” 恺撒问出了关键。
所有人的目光，不约而同地投向了还在状况外的路明非。
“路明非，” 晨的手搭上了他的肩膀，“你刚刚单手一枪中的枪法，应该不是神经枪吧？我好像听说，你当年在仕兰中学军训时，有过10枪100环的记录？”
“额……是，是有那么一回事……” 路明非被看得心里发毛，结结巴巴地承认。
“很好！” 恺撒拿起诺诺之前放在会议桌上的那杆狙击步枪，塞到路明非怀里，“这枪你拿着，找好狙击点。你的任务只有一个——在确保人质安全的前提下，找机会解决掉控制人质的那个家伙。”
晨也站了起来，收起了平板。
“诺诺，联系苏茜，让她带上装备，在图书馆外围找制高点架枪，负责警戒和火力支援。现在医疗部估计还在忙着给自由一日‘阵亡’的同学们注射唤醒剂，指望不上大部队了。时间紧迫，我们马上行动！”
“哎！等等！我才刚入学不到一天啊！要不要这么刺激！” 路明非抱着沉甸甸的狙击枪，感觉自己快要哭出来了。
“习惯就好，” 晨耸了耸肩，语气轻松得像是在讨论晚饭菜单，“我刚入学那会儿，还没正式上课就处理了三次突发任务，还差点没累死在装备部的地下试验场。别大惊小怪的，走了！”
他不由分说，一把抓住路明非的胳膊，如同拎小鸡一样，带着他率先冲出了会议室，朝着教学楼的方向疾奔而去。
楚子航和恺撒对视一眼，也立刻跟上，诺诺则迅速掏出手机开始联系苏茜。
“学长你慢点啊！还有我真的不行啊！这种玩命的事别扔到我头上啊！” 路明非被晨拖得踉踉跄跄，感觉自己的肺都要跑炸了，忍不住大声哀嚎。
晨猛地停下脚步，转过身，眼神冰冷地盯着他：，“队伍里现在玩枪玩得最准的就是你，另一个是恺撒。我和楚子航都只是‘会使用’的熟练程度，而恺撒是负责冲锋陷阵、正面突破的主力。要不，你跟他换换？你去跟那些荷枪实弹的猎人正面硬刚，让他来负责远程狙击解救人质？”
路明非脑海里瞬间浮现出自己端着步枪、迎着枪林弹雨往前冲，然后被打成筛子的画面，马上立正，大声回答：“学长!我选狙击！”
“那就别废话，给我动起来！” 晨毫不客气地在他后背拍了一巴掌，继续带头狂奔。
卡塞尔学院大得可怕，远比路明非想象中还要辽阔。
他们穿行在古老的建筑群间，路上随处可见刚从“弗里嘉之眠”中苏醒过来一脸茫然的学生们，有些人甚至还在互相抱怨着刚才“阵亡”得太过憋屈。
整个校园弥漫着一种大战刚过、余波未平的混乱气息。
“学长！” 路明非一边跑一边气喘吁吁地问，“能不能跟我解释一下，你们一直挂在嘴边的‘自由一日’到底是什么鬼啊？听起来就不像什么正经活动！”
“详细的校史渊源我也说不清，” 晨头也不回地答道，“你现在可以简单理解为，这是一年一度学校里两个最大社团——学生会和狮心会——约定俗成的全面对决日。据说是当年的学长们从昂热校长那里争取来的‘年度特权’，允许在这一天使用弗里嘉麻醉弹进行大规模实战演习，美其名曰‘磨砺战斗意志’。”
他顿了顿，补充道，“反正核心就是打！往嗨了打！上次我入学时是纯观众，这次....嗯，差不多也算半个观众。”
说话间，晨已经灵活地绕过了最后一道装饰性的石柱，抵达了目标教学楼的入口处。恺撒、楚子航和诺诺也紧随其后，迅速汇合。
“喂，恺撒，” 晨看了一眼兴致勃勃的诺诺，“这种行动，诺诺就没必要跟着我们一起上去了吧？太危险了。”
“你问她，” 恺撒无奈地摊手，表示爱莫能助，“我可劝不住这位大小姐。”
“这种刺激的事情本小姐怎么能错过！” 诺诺扬起下巴，脸上写满了兴奋和不容置疑，“再说了，多个人多份力量，说不定关键时刻还得靠我的侧写能力呢！”
晨叹了口气：“唉，意料之中啊~” 他就知道会是这样。
“诺玛显示，他们已经突破侧门安全锁，进入图书馆内部了。” 楚子航看着平板上的实时红点标记，反手拔出了背后的“村雨”。
刀身映着走廊里昏暗的光线，泛着冷冽的寒芒，“我们必须加快速度。”
“那就走吧，各位！” 晨深吸一口气，率先推开教学楼通往天台连接通道的铁门，“动作都利索点，速战速决！顺便看看，这次学校会给我们结算多少‘实践学分’~”
“你还缺学分?”
“多一分是一分!”