堂下死寂一片，唯有禁军摁着白鸿拖拽时，发出的窸窣声。
白鸿刚想张嘴求饶，就被捂住了嘴巴。除了“呜呜”声，什么也说不出来，唯有用求助的目光扫向一众民部官员。
但目光所及，众官吏皆是肩背绷得僵直，埋着脑袋装死。
白鸿心生绝望，看着这群昨晚还和他把酒言欢，今日却都装作不认识他的同僚，逐渐有了狠戾之色。
王平原将这一切都看在眼里，心里暗暗焦急。
看这个节奏，白鸿接下来就是被扭送御史台。一旦其说出一些不该说的话，拔出萝卜带出泥，所有人都要完蛋！
所以，现在需要先稳住白鸿。
“慢着！”
“明府容禀。”王平原出列，先是叫停了禁军的动作，又给了白鸿一个“安心”的眼神，然后对秦时拱手道，“白郎中贪墨官粮，自是国法难容。
然白侍郎身为仓部司郎中，官居五品要职，依律法，明府亦不可直接定其罪。
且其中是非曲直，白郎中是否有不得已之苦衷，究竟如何定罪，皆需要核查清楚方可定论。
按流程，此时应当是明府以公文上报尚书省，由尚书左右丞或者左右仆射复核无物后，将白郎中移送御史台。
经御史台审讯、取证，确定其有罪，再上奏弹劾。门下省复核无冤情，递交陛下预览。
最终如何定罪，应当由中书、门下诸位相公合议，亦或者交由三司会审议定。
明府虽位高权重，且身兼宰职，亦无权直接定五品京官之罪。
且无论白郎中是否有罪，这些年其在仓部司兢兢业业，我等具是看在眼中。不敢说其有功于国，但苦劳却是有的。
而今明府于此大庭广众之下，令这群武夫拔其冠服，实在折辱太过。传将出去，整个民部具是脸上无光。
还请明府按国法流程行事，一来可保明府清誉，二则也能给白郎中与其他民部同僚全些体面。”
这一番话，可谓是有理有据。
既暗讽秦时滥用职权，不按国法流程办事，又隐隐将全体民部旧官立在了秦时这个新尚书的对立面，他自己还扮演了为同僚请命的好人。
一举三得，词锋不可谓不高绝。
“王郎中，你这是在教我做事？”
秦时眼看众官吏神色间皆有认同王平原言语的意思，直接冷笑出声道。
今日可以说是他入主民部的立威之举，若是被一个户部司郎中折了威风，以后他在这民部如何立足？
果然，那些墙头草们见秦时刚刚拿下一个郎中，又将矛头对准另一个郎中，纷纷再次低头，准备看结果站队。
“不敢，下官只是提醒。明府身居高位，沐浴皇恩，更应该按国法章程行事，以免被言官揪住错处弹劾。”王平原躬身道。
他看似是在后退，并一副为秦时好的模样。但实际上却是步步紧逼，要给秦时扣一顶“骄横跋扈、辜负皇恩”的帽子。
“呵！”秦时冷笑，“王郎中好犀利的唇舌。不过，若是自己的屁股都不干净，还想替他人减罪，岂不可笑？”
秦时很清楚，像丹州这样的地方，年年报损三千石之巨的粮食，朝廷不可能不派御史前往探查。
白鸿与王平原等人能够多年不露马脚，其背后一定还有其他人。
别的不说，御史台绝对有他们的同伙！
按唐律，户部掌钱粮，属于监临主守官。受财枉法（收钱篡改户籍、减免赋税、挪用官库）赃值满十五匹绢，既可判处绞刑。
如今仅仅丹州涉事粮米就达一万五千石，白鸿就是有一百条命，那也是不够死的！
白鸿，死定了！
王平原想将白鸿送去御史台，目的是想灭口。
若按流程将白鸿直接扭送御史台，恐怕他就别想活着出来了！
十有八九会被御史台的同伙以其家人威胁，揽下所有罪责后“畏罪自杀”。或者先让他“畏罪自杀”，再将所有的脏水都泼到他身上，也是一样。
“明府所言，请恕下官不解其意。”王平原丝毫不退，“您的意思，是说下官和白郎中一样，同样涉嫌贪腐？
此等腌臢之事，下官不曾做过。若是明府有证据，还请拿出，下官任杀任刮，绝不推诿。”
王平原没有丝毫慌乱，他自信秦时绝对没有他的直接证据。
因为这些年他行事都十分小心，从来都是隐于幕后，更没有留下任何文字证据。
秦时终于正视王平原，他发现这个之前不曾被他放在眼里的王氏旁系子弟，竟是出乎意料的难对付。
因为他的确没有找到任何能够证明对方也参与贪腐的证据，刚才只是在诈王平原。
想不到此人竟是如此精明，立刻反将了自己一军。
秦时双眼微眯，凝视王平原。王平原回视，神色间尽是坦然，但秦时却在他的眼里看到了一丝挑衅之意。
呵！是个人物，可惜路走歪了。
秦时知道今天不能拿王平原怎么样，并不同他纠缠，而是退了一步。
“王郎中无需这般对号入座，我说的不是你。度支司郎中邱广才、户部司员外郎邝成、金部司员外郎汤巡何在？”
邱广才、邝成、汤巡三人早在白鸿的罪证被秦时当众拿出时，就隐隐有不妙之感，此时听闻秦时直接点了他们名字，具是两股打颤。
三人浑身一震，慌忙从人群里踉跄走出，齐齐躬身行礼，声音发颤，“下官在，不知明府有何吩咐。”
大堂之内落针可闻，所有人的目光瞬间从王平原身上转移到这三人身上。
王平原垂在身侧的手指猛地攥紧，心头咯噔一沉。
面上却依旧维持着平静，不动声色往旁侧挪了半步，与三人拉开一些距离，装作与他们毫无干系。
“尔等三人罪证皆在此处，是自己认罪，还是我帮你们。”秦时指着下面装着账册的木箱说道。
邝成与汤巡闻言俱是脸色苍白如纸，邝成甚至隐隐有站立不稳的迹象。
只有邱广才神色还算镇定，“明府之言，下官听不懂。
我度支司只管算账，不管查账。明府的意思，莫非是哪本账册没有算对吗？”