贡院，誊录房。
深夜的烛火将每一个人的影子拉得老长，空气中弥漫着浓重的墨香和一股令人窒息的恐惧。
“吴大人的狗，我们王爷已经等候多时了。”
当老刘那粗犷而充满戏谑的声音响起时，时间仿佛在这一刻被彻底冻结。
那两名被当场抓获的内应书吏，一个瘫软在铁箱前，一个被死死按在墨迹未干的地板上，浑身抖如筛糠，连一句完整的求饶都说不出来。
而作为主谋的礼部右侍郎吴思齐，更是如遭雷击，整个人僵在原地。他看着从黑暗中缓缓走出的摄政王赵晏，看着对方那双平静如深渊、却又仿佛能洞悉一切的眼眸，脑海中只剩下一片空白。
败了。
彻彻底底地败了。
他自以为天衣无缝的换卷毒计，原来从头到尾，都只是别人棋盘上的一场滑稽表演。
“摄政王……殿下……”
吴思齐嘴唇哆嗦着，还想做最后的挣扎，“这……这其中必有误会！下官……下官只是在此监察誊录，绝无半点异心啊！这二人定是受人指使，栽赃陷害！”
“栽赃陷害？”
赵晏冷笑一声，他没有急着发作，而是挥了挥手。
老刘心领神会，一把将地上那个企图打开铁箱的书吏揪了起来，从他的怀里搜出了两样东西。
一样，是几张早已写好了的、文理不通的空白废卷。
另一样，则是一封用火漆密封的密信。
老刘当着所有人的面，撕开密信，将其中的内容高声念了出来：
“吴兄亲启：恩科乃我等最后生机，苏清辞、陆长风之流必须黜落！誊录房内线已备妥，万望吴兄不惜一切代价，完成换卷。事成之后，首辅之位，你我共坐之！落款——王克俭！”
轰！
这封来自门阀领袖王克俭的亲笔密信一出，犹如一记重锤，狠狠砸碎了吴思齐最后的狡辩！
“不……这不是我的信！这是伪造的！”吴思齐疯了一样嘶吼起来。
“伪造？”
赵晏的眼神变得无比冰冷，他一步步逼近吴思齐，将另一份卷宗狠狠地摔在他的脸上。
“吴思齐，你看看这是什么！”
“这是你前日与王克俭在醉仙居密谋的全部对话记录！这是你收受王氏门阀二十万两白银贿赂的钱庄流水！甚至连你在贡院内纵火、企图搅乱考场的供词，本王这里都给你准备得一清二楚！”
“你以为本王留你到今天，是看重你的才学吗？！”
赵晏猛地揪住吴思齐的衣领，将他从地上生生提了起来，那双深邃的眼眸中爆发出滔天的杀意：
“本王留着你，就是为了让你这条毒蛇，把所有与你同流合污的同党，一个一个地给本王咬出来！”
“人赃并获，铁证如山！”
赵晏猛地将他甩在地上，声音犹如九幽寒冰，响彻整个誊录房：
“你还有什么话好说？！”
吴思齐瘫坐在冰冷的金砖上，看着那堆积如山的罪证，听着赵晏那字字诛心的话语，最后一丝心理防线彻底崩溃了。
他知道，自己已经没有任何翻盘的可能。等待他的，只有凌迟处死，满门抄斩的凄惨下场。
“我招……我全招了……”
吴思齐仿佛瞬间苍老了二十岁，双目失神，犹如一具行尸走肉，开始将自己知道的所有阴谋和盘托出。
他不仅招供了自己如何与王克俭勾结，在地方解试和贡院内部操纵科举、构陷寒门学子的所有罪行。
更在极度的恐惧之下，为了争取一丝活命的希望，将那个隐藏在最深处的终极阴谋彻底供了出来！
“王爷饶命！这一切……这一切的幕后主使，不是王克俭！是奉国将军，李崇义！”
吴思齐涕泪横流地嘶吼道：“王克俭只是想保住门阀的官路！而李崇义，他要的是这大周的江山！是他，联络了漠北的蒙力克残部！是他，买通了南洋的荷兰人！他要在恩科开考的这几日，趁着王爷您坐镇贡院，京城防务交接的空当，发动宫变！”
“他要劫狱救出蒙力克！他要带死士冲击乾清宫，废黜陛下！他要……他要自己当皇帝啊！”
吴思齐的这番话，虽然都在赵晏的预料之中，但当这些惊天阴谋从主犯口中亲口说出时，在场的方正儒、海刚峰等人依旧是听得心惊肉跳，后背冷汗直流。
原来，这看似平静的京城之下，竟然隐藏着如此恐怖的、足以颠覆社稷的惊天逆谋！
“他的人，他劫狱的路线，他宫变的信号，你都知道？”赵晏的声音冷得没有一丝温度。
“知道！下官全都知道！”
吴思齐为了活命，拼命地将自己所知的同党名单、死士的藏匿地点、甚至连李崇义与荷兰人联络的暗号，都竹筒倒豆子般说了出来。
一份庞大的、牵涉了宗室、门阀、旧党、甚至外敌的谋逆网络，在这一夜，被彻底地、完整地暴露在了赵晏的面前。
赵晏静静地听完，脸上没有任何表情。
他缓缓走到吴思齐面前，看着这条为了活命而出卖了所有同党的疯狗，眼中闪过一丝极度的厌恶。
“你倒是招得很痛快。”
赵晏拿起桌案上的一份供词，递给吴思齐，“把这些，都给本王一字不差地写下来，画押按手印。”
“是！是！下官这就写！”吴思齐如蒙大赦，连滚带爬地抓起毛笔。
看着吴思齐那卑微的嘴脸，赵晏缓缓转过身，对身旁的老刘和沈烈下达了最后的指令。
“老刘，把这三人打入贡院的临时诏狱，严加看管。没有我的命令，不许任何人靠近，更不许他死。”
“沈烈。”
“末将在！”
“京城收网的时候，到了。”
赵晏的眼中爆发出足以冻结一切的凛冽杀机。
“传本王令，调集所有在京的锦衣卫和京营精锐。按这份供词上的名单，给本王一个一个地抓！”
“无论是王克俭的王府，还是李崇义的将军府，亦或是那些还藏在阴沟里的宗室余孽、门阀走狗……”
赵晏将手中的天子剑缓缓抽出半寸，剑鸣清越，杀气冲天。
“一个，都不要放过！”