桃木剑劈开黑雾的刹那，沈砚看见林薇指尖凝结的朱砂符正顺着剑脊游走，像条燃烧的赤蛇。他顺势旋身避开袭来的骨爪，剑锋反挑，将那只青灰色的手臂钉在岩壁上，黑雾在剑穗震颤中发出凄厉的尖啸。
“左后方三丈！”林薇的声音裹着灵力炸响，同时将三张黄符捏在指间，符纸遇风自燃，化作三道火网罩向暗处。火光里显露出五六个佝偻的身影，他们皮肤像泡发的腐肉，眼窝中跳动着幽绿鬼火，正是被“阴煞术”炼化的活尸。
沈砚足尖点地，桃木剑在掌心转了个漂亮的弧，剑气割开迎面扑来的尸气：“这些东西怕火，你主攻，我护阵眼！”话音未落，他已踩着岩壁上的凸起腾跃而上，剑尖在半空划出七道银线，组成简易的锁灵阵，将活尸困在三丈见方的范围内。
林薇早摸出腰间的铜铃，三短两长的铃声刺破黑雾，活尸们动作猛地一滞，眼窝中的鬼火剧烈摇曳。她趁机咬破舌尖，将心头血喷在黄符上，符纸瞬间涨大，化作一面赤红色的火墙，将锁灵阵与外界隔绝——这是她压箱底的“焚天符”，耗损精血却威力惊人。
“砰！”
最前面的活尸撞上火墙，半个身子瞬间被点燃，却仍嘶吼着往前扑。沈砚在阵眼处看得清楚，那活尸脖颈处缠着道发黑的符咒，符咒上的血字正随着它的动作渗出黑汁。
“符咒是控制中枢！”他剑锋指向那处，“砍断符咒，它们就会散！”
林薇闻言，将铜铃往空中一抛，铃声化作密密麻麻的金色音刃，暂时逼退活尸的攻势。她反手抽出沈砚腰间的匕首——那匕首淬过糯米水，刃面泛着珍珠母般的光泽——借着音刃炸开的间隙，像道红影般窜入阵中。
沈砚看得心悬到嗓子眼。她穿的还是那件绛红色的道袍，此刻被尸气熏得发暗，却在火光中划出绝绝的弧线。有只活尸从侧面偷袭，他想也没想就将桃木剑掷了过去，剑身在半空转了个弯，精准地刺穿那活尸的手腕。
“接剑！”
林薇头也不回，反手接住剑柄，借着冲势旋身，桃木剑带着她的灵力直刺最近那具活尸的脖颈。符咒断裂的瞬间，活尸像泄了气的皮囊般瘫软下去，化作一滩腥臭的黑水。
“漂亮！”沈砚在阵眼处扬声叫好，指尖快速结印，锁灵阵的光芒又亮了几分，“还有三只！”
林薇没应声，只是挥剑的动作更快了。她与沈砚的配合向来如此，不必多言，一个眼神、一个手势便知对方意图。就像此刻，她故意将两只活尸引向阵眼左侧，沈砚立刻会意，将那里的灵力调得极弱，待活尸扑空的刹那，他突然收阵，林薇的焚天符已候在那里，将它们连人带雾烧得一干二净。
最后一只活尸显然是头目，它竟能口吐人言，嘶哑着喊道：“你们破不了阴煞阵！主人不会放过你们！”它猛地撕开胸膛，露出里面跳动的黑色心脏，那心脏上用鲜血画着诡异的图腾，正是阴煞阵的缩影。
“它要自爆！”沈砚脸色骤变，想冲过去却被林薇按住肩膀。
“你稳住阵眼，我来！”她将桃木剑塞回他手中，自己摸出张暗黄色的符纸，那符纸边角磨损，显然有些年头了，“这是我师父留下的‘镇魂符’，专克邪祟自爆。”
沈砚看着她将符纸按在活尸额头上，指尖的朱砂在符面游走，组成一个复杂的“封”字。活尸的嘶吼越来越弱，黑色心脏的跳动也渐渐平息，最后化作一缕青烟消散在锁灵阵中。
直到阵中的黑雾彻底散尽，两人才脱力般靠在一起。林薇咳了几声，嘴角溢出的血珠滴在沈砚的手背，滚烫的。他赶紧掏出伤药，却被她笑着按住：“小伤，比上次被僵尸抓的轻多了。”
“还笑！”沈砚又气又心疼，小心翼翼地给她处理嘴角的伤口，“刚才多危险，那活尸自爆的威力能掀翻半个山头！”
“不是有你在嘛。”林薇的声音软下来，指尖划过他手臂上被尸气灼出的红痕，那里还残留着锁灵阵的灵力波动，“你调弱左侧灵力的时机正好，不然我哪能那么顺利。”
沈砚动作一顿，抬头撞进她带笑的眼里。晨光正透过岩壁的裂缝照进来，落在她沾着血污的脸颊上，竟有种惊心动魄的美。他突然想起三年前第一次并肩作战，她也是这样，明明自己受了伤，却先关心他的安危。
“以后不许再这么冒险。”他的声音有些发哑，“要上一起上，要退一起退。”
林薇没说话，只是伸手将他散落在额前的碎发捋到耳后，指尖不经意碰到他的耳垂，两人都像被烫到似的顿了顿。远处传来鸡鸣声，驱散了最后一丝阴霾，锁灵阵的光芒渐渐淡去，露出岩壁后那座被阴煞术污染的祠堂，祠堂中央的香炉里，还插着半截未燃尽的黑香。
“阴煞阵的阵眼在香炉里。”沈砚站起身，将桃木剑递给她，“最后一步，你来。”
林薇接过剑，剑尖凝聚着两人的灵力，泛着淡淡的金光。她走到香炉前，看着里面不断渗出的黑汁，突然转身对沈砚笑了笑：“还记得我们结契时说的话吗？”
“同生共死，不负道心。”沈砚的声音清晰而坚定。
桃木剑刺入香炉的瞬间，黑汁剧烈翻涌，却被剑身上的金光死死压制。林薇与沈砚同时结印，灵力如潮水般涌入，黑汁在金光中发出滋滋的声响，最终化作一缕青烟，被晨风吹散。
祠堂的门窗在此时“吱呀”作响，阳光争先恐后地涌进来，照亮了积满灰尘的牌位，也照亮了相拥而立的两人。林薇靠在沈砚怀里，听着他有力的心跳，突然觉得所谓强强联手，从来不是谁保护谁，是明知对方会在身后兜底，才敢毫无保留地往前冲；是哪怕身陷绝境，只要看到那人的眼神，就知道这场仗，一定能赢。
“回家吧。”沈砚扶起她，指尖与她的紧紧相扣，“阿娘肯定炖好了鸡汤。”
林薇点头，看着两人交握的手上，还残留着朱砂与灵力交织的温度。远处的鸡鸣声再次响起，清脆得像在宣告胜利。她知道，这只是无数场战斗中的一场，但只要身边有他，再凶险的前路，也能走出坦途。
因为最好的联手，从来不是势均力敌的较量，是灵魂相契的默契，是无论何时回头，那人都在的笃定。