牛皮帐篷里的篝火噼啪炸响，迸出的火星子落在乌烈皮靴上，烫得他缩了缩脚。
他跪坐的兽皮垫子还带着白天赶路的寒气，后腰却被汗湿了一片——那是方才攀爬矮墙时，被墙下射来的石子擦破的。
父汗，他将攥了一路的混凝土块拍在案上，指节因为用力泛白，那墙不是木头堆的，是拿石头浆子灌出来的！
我用刀砍，只崩了刃口；拿火把烤，连个焦痕都留不下。
巴图酋长没接话，粗糙的拇指反复摩挲那块灰扑扑的石块。
他的指甲盖在石面上刮出细碎的白痕，像在刮一块冻硬的牛骨。
帐篷外北风裹着雪粒打在牛皮上，老酋长忽然笑出声，烟渍的虎牙在火光里一闪：七皇子...原是坐过金銮殿台阶的主儿。
不过是个被流放的废子！乌烈猛地直起腰，狼皮护肩擦过帐篷支架，震落几片冰渣，上次是我没带火油——
雪没化，草没生。巴图打断他，枯树般的手掌按在儿子肩头，马吃了一冬的干草，跑十里就喘。
但...他指尖划过混凝土块的棱角，你带二十精骑，去摸摸那墙根。
乌烈的眼睛亮了。
他抓起案上的酒囊灌了一口，酒液顺着络腮胡往下淌：我夜里去！
等他们缩在暖房里啃热饼时——
缩在暖房里啃热饼的，该是你。巴图扯过狼皮大氅披在他身上，三日后黄昏，雪停的时候。
三日后的黄昏，雪真的停了。
夏启站在新砌的哨楼上，哈出的白气在睫毛上结了霜花。
他望着西北方被夕阳染成金红的雪野，手指无意识地叩着腰间的铜哨——那是系统兑换的精工制品，吹起来能传三里远。
殿下！南门有动静！哨兵的吆喝顺着梯子爬上来。
夏启眯起眼。
果然，南边的雪地上腾起一片烟尘，十几骑北狄举着带毛边的马刀，正绕着寨门转圈。
马蹄扬起的雪粉里，能看见几人背上斜插的火油罐——和乌烈上次没带的那种一个模样。
点烽堆。他把铜哨塞进亲兵手里，让外围的侦察队收线。
亲兵跑下哨楼的脚步声震得木梯直颤。
夏启转身看向西北方向。
那里的雪坡被夕阳拉得老长，像条蛰伏的白蛇。
他摸了摸胸前的玉牌——那是系统提示的领地中级任务进度，此刻正发烫，60%的进度条在视网膜上明明灭灭。
梆子响了。身后传来小石头的声音。
夏启回头，见少年抱着根剥了皮的枣木梆子，耳尖冻得通红。
这孩子自上次打退北狄后，主动揽下巡更的活计，说是要听墙根底下的动静。
此刻他怀里的梆子还带着体温，敲过的痕迹还新鲜着——每两小时一遍，从东墙敲到西墙。
去西北段。夏启指了指，带两个人，脚步放轻。
小石头用力点头，枣木梆子在腰间撞出闷响。
他跑下哨楼时，靴底在结冰的台阶上打滑，却又稳稳站住，像只灵活的小狼崽。
南门的喊杀声渐起。
夏启能听见投石索的破空声——那是他用系统兑换的橡胶筋改良的，专打马腿。
果然，不一会儿就有北狄的惨嚎混在马蹄声里：马腿断了！
殿下，西北段有动静！另一个哨兵从另一侧冲上来。
夏启抄起身边的青铜望远镜——这是系统抽奖抽中的，镜筒上还刻着十八世纪伦敦制的小字。
他对准西北墙，只见二十余骑正贴着雪坡往墙根挪，为首的乌烈裹着件黑狼皮大氅，刀鞘在腿侧撞出冷光。
来得好。夏启扯了扯嘴角。
他早让人在西北段的混凝土里掺了细砂，又用石灰乳反复打磨，此刻在夕阳下泛着冷硬的光，像块放大的磨刀石。
乌烈的马停在离墙五丈处。
他翻身下马，靴底陷进半尺深的雪堆里。搭人梯！他挥刀指向墙头，老子就不信——
话音未落，最前面的骑手已搭着同伴的肩膀往上攀。
可刚触到墙面，那人就了一声，手掌滑得直甩：酋长！
这墙...比冰还滑！
乌烈不信，亲自踩上同伴的肩头。
他单手扣住墙沿，却觉掌心像按在抹了油的青石上，根本使不上力。
他急了，另一只手拔出短刀往墙里扎——刀身的一声弹开，震得虎口发麻。
不可能！他吼着又试一次，这次拼尽全力往上跃。
可等他膝盖刚碰到墙，整个人就滑下来，摔进雪堆里，狼皮大氅沾满了冰碴子。
墙内突然传来一声梆子响。
那声音清越脆亮，在暮色里荡开，惊得乌烈头顶的雪块簌簌往下掉。
他抬头望向墙头，只见方才还空无一人的墙垛后，隐约有几个黑影在动——像是...在拉什么机关？
墙内那声梆子响像根淬了冰的银针，精准扎进乌烈紧绷的神经。
他刚在雪地里滚了半圈避开滑墙，头顶便传来竹篾断裂的脆响——抬眼正见半人高的竹筐裹着碎石破风而下，带起的气浪掀得狼皮大氅猎猎作响。
小心！他嘶吼着扑向最近的随从，可那竹筐坠速比北狄的雕翎箭还狠。的闷响里，两个精骑被砸得像被踩扁的羊皮囊，额角渗出的血在雪地上洇开两朵暗红花。
乌烈后腰撞在冻硬的土块上，喉间腥甜翻涌，左手还死死攥着方才滑下来的短刀，刀鞘早不知甩到哪去了。
欢迎来拆，拆得动算我输！
这声音像块烧红的烙铁，烫穿风雪劈头盖脸砸下来。
乌烈仰头望去，寨墙最高处立着道玄色身影，手中火把映得眉眼如刀，正是那被流放的七皇子。
他身后的墙垛上，十余个火盆同时被点燃，橙红的光浪顺着新砌的混凝土墙淌下来，把整座寨子照得如同白昼。
放箭！乌烈抹了把脸上的雪，拔刀的手却先被一阵锐风擦过——削尖的木矛擦着左颊扎进身后的雪堆，矛尖没入三寸有余。
他摸了摸火辣辣的脸颊，指腹沾了血，这才惊觉方才那矛不是从墙垛射来的，竟是从左侧的矮坡！
侧翼有伏兵！不知哪个手下喊了一嗓子。
乌烈转头便见三四个裹着灰布的身影从雪堆里钻出来，每人肩上扛着碗口粗的滚木。
最前头的汉子暴喝一声，滚木顺着斜坡直冲而下，撞翻了正往墙根聚拢的三骑。
马的惨嘶混着人的痛呼，北狄的阵型霎时乱作一锅粥。
乌烈咬碎后槽牙。
他踢开脚边昏迷的随从，翻身上马时瞥见马腹上一道血痕——不知何时被木矛划开的，鲜血正顺着马腿往下滴。
雪地上的马蹄印歪歪扭扭，像一串仓皇的惊叹号。
他策马跑出半里地才敢回头。
寨墙的灯火仍亮着，墙下竟有几个裹着花棉袄的孩童追着雪球跑，笑声比北风还脆。
有个扎羊角辫的小女娃摔倒在雪堆里，立刻有个戴棉帽的小子伸手拉她，两人的棉手套碰在一起，像两团会移动的棉花云。
父亲说的...是真的。乌烈喉结动了动。
他忽然想起上次来袭时，寨子里的人见了北狄骑兵只会缩在草棚里发抖，如今却敢在墙下玩耍。
那些本该战战兢兢的，此刻在火光里的影子，竟比他腰间的马刀还硬。
报——小石头的声音带着跑跳的喘，轻伤三个，都是被碎石擦破的！
没...没人没了！他冻红的鼻尖上挂着汗珠，手里攥着块碎砖，是方才从竹筐里捡的，少爷您看，这石头砸人可疼了！
夏启摸了摸少年发顶的乱毛。
系统提示的蓝光在视网膜上闪了又闪，领地建设·中级任务完成的字样让他嘴角微扬。
他望着西北方渐远的马蹄印，指腹轻轻叩了叩腰间的铜哨——这哨子他吹过三次，前两次是训民兵，这次...是收网。
从明日起，他转身时，斗篷带起一阵风，把小石头的棉帽吹得歪到耳边，征召十五到三十岁的青壮，每人发套皮甲，编进戍卫队。
另选东边的鹰嘴崖，我要在那修座了望塔，比这哨楼高两倍。
那...咱们寨子该叫啥呀？小石头仰起脸，眼睛亮得像寨墙上的火盆，上次刘老汉说叫夏家堡，王婶说叫安北寨...
夏启望向东方。
启明星已隐了，天际浮着层鱼肚白，像块被揉皱的绢帛。
他想起刚到这废土时，雪地里冻僵的老人攥着他的衣角喊，想起系统第一次提示时，眼前浮现的功勋点0；想起昨夜巡城，有个妇人往他手里塞了块烤红薯，说您暖着。
启阳寨。他说。
晨光漫过寨墙时，第一缕炊烟从伙房升起。
阿秃儿蹲在墙根磨剑，听见远处传来驼铃——是商队的动静。
他抬头望了眼新挂的启阳寨木牌，剑刃在石上擦出火星，喃喃道：这寨子...要起风了。
第三日清晨，当第一只信鸽从启阳寨的了望台腾空而起时，千里外的都城，某个雕梁画栋的阁楼里，一只白瓷茶盏地裂了道细纹。