灰袍队伍的身影刚没入峡谷，我掌心的混沌灵珠就传来一阵波动。不是错觉，是妖族大营的方向，灵气流动变了。
原本沉滞的气机突然收紧，像一张拉满的弓。西北角三股强横气息聚在一起，停留了整整半刻钟才散开。我知道，那是妖族高层在议事，而且不是例行调度。
我立刻催动神镯，空间扭曲，身形一闪便出现在妖族防线外侧的一处高岩上。这里能看到他们主阵的轮廓。三日前他们还龟缩在后方，现在主力已经前压，两翼分兵，隐隐摆出钳形阵势。巡逻的妖兵数量翻了一倍，空中飞骑来回穿梭，连地面都布了新的符纹，显然是为了防地下突袭。
他们不是在防守。
他们在等我们进攻。
我迅速返回祭坛，神识扫过五处高地。联合势力的各部已经到位，羽族旁支藏在东坡林带，鳞甲遗民潜伏在南面河床，蛮牛部的战士也在矿道深处集结完毕。他们都在等一个信号。
不能再等了。
我抬手划开虚空，一道光幕浮现，上面是我刚刚记录的敌军布防图。神识传音直接送入各首领脑海：“敌已变阵，原计划失效。若按原路强攻，七成兵力会折在半途。”
话音落下，四面八方传来压抑的躁动。
“你怎么确定他们发现了我们？”羽族首领的声音从东边传来，带着怀疑，“我们一路隐蔽行进，没有暴露。”
我没有回答，而是将石板取出，悬在半空。裂纹中透出微光，映出妖族营地的变化轨迹。画面一帧帧回溯——三天前，主营松散；两天前，开始加固两翼；昨夜，主力前移，巡哨加密。最后定格在今晨的布阵图上，与我亲眼所见完全一致。
“这不是巧合。”我说。
还是有人不信。南面河床方向，一个沙哑的声音响起：“你让我们停下，可你拿不出万全之策。士气一旦泄了，再难聚起。”
我知道他们在怕什么。小族最怕拖延，怕等来等去，最后变成弃子。
我收回石板，直视前方虚影浮现的位置：“你们要一个方案。我现在就给。”
我抬手，在光幕上重新划出三条路线。
“第一，改主攻为佯攻。由我带队，从正面吸引火力，逼他们露出破绽。”
“第二，散修先锋队提前进入，专攻阵眼。那里有三处符纹交汇点，只要打断一次灵气循环，他们的指挥就会迟滞。”
“第三，主力不走地面，顺着地脉旧道潜行。蛮牛部挖的矿道能通到他们后方，等他们被牵制，再从内部撕开防线。”
我说完，四周一片寂静。
片刻后，羽族首领开口：“你凭什么让我们相信，这不会是个更大的陷阱？”
我看着他藏身的方向，声音没变：“因为如果我想害你们，根本不用等到现在。我可以不出现，让你们一头撞进埋伏里。但我来了。”
没人再说话。
我继续说：“我不需要你们立刻答应。但你们必须明白，现在动手是死，等时机才是活路。他们已经准备好了，我们不能按他们的节奏走。”
终于，南面河床传来一声轻响，是鳞甲摩擦石头的声音。那首领低声道：“我们听你的。”
其他几人陆续回应，语气不再抗拒。
我知道，他们信了。
但我不能让他们只靠信任作战。
我转身走到祭坛中央，将混沌灵珠嵌入石台凹槽。灵珠接触石台的瞬间，一股清流扩散开来。那些妖族布下的幻术屏障开始崩解，虚假的灵气痕迹消散，真实的气机重新浮现。
然后，我启动时空神镯，在五处高地布下空间节点。每个节点都像一颗看不见的眼睛，每半个时辰自动反馈一次敌营变化。我安排四个亲信散修轮值守网，一旦发现异常调动，立刻示警。
做完这些，我盘坐在祭坛上，双目微闭，神念延伸出去，连接四方节点。
我能感觉到妖族的动作。他们还在调整，但节奏变了。主力保持不动，可两翼的兵力在缓慢收拢，像是在压缩包围圈。空中飞骑的巡逻路线也换了，不再是固定循环，而是随机穿插。
他们在防反扑。
我睁开眼，低声下令：“所有单位，进入二级戒备。散修先锋队提前一刻钟出发，走地下暗流。记住，不要交战，只查阵眼位置。回来再定具体打法。”
命令传下去后，祭坛四周渐渐安静下来。
我坐着没动。神镯的光芒依然黯淡，胸口的石板裂纹微微发烫，但比之前稳定了些。经脉里的力量还没恢复，可现在不是调息的时候。
远处妖族大营的火光连成一片，守卫来回走动。他们以为自己占了先机，以为我们还在按老计划推进。
但他们不知道，真正的战场不在前线。
我在等。
等他们再动一步。
等他们露出第一个破绽。
风从峡谷口吹进来，带着焦土和金属的味道。我抬起手，指尖轻轻碰了碰腕间的神镯。
空间微微震了一下。
就在这时，西面节点传来波动。
我立刻集中神念。
妖族后方，有一队黑甲士兵正在搬运某种器物。形状狭长，表面刻满符文，被黑布盖着。他们走得很慢，路线避开主道，直奔主营深处。
我没见过那种东西。
但它出现的方式不对。太隐蔽，太谨慎。
我记下路线，标记位置。
然后继续盯着。
更多士兵开始向主营聚集，不是作战编制，更像是在布置某种仪式阵法。地面开始有微弱震动，频率和地脉不一致。
我忽然意识到——他们不只是在防我们。
他们在准备什么东西。
我立刻更新情报，传给各部：“暂缓一切行动。敌方有未知部署，可能涉及地脉或封印之力。等我进一步确认。”
没有人质疑。
我知道他们也在紧张。
但我不能慌。
我闭上眼，将神念沉入空间节点，一寸寸扫描那片区域。
就在这个时候，胸口的石板突然一热。
我低头看去。
裂纹中的光，闪了三次。