再合拢时，那庞然大物般的蛋糕已被均分成八份，切口整齐，大小如一。
香气随着切割再度迸发，勾得众人食欲大动。
“来，尝尝看。”
“这玩意儿瞧着像馒头？可味儿太香了！”
佟湘玉、吕秀才、白展堂、李大嘴，再加上邢育森，共五人，每人一份，小心翼翼咬上一口——
刹那间，满嘴绵软，甜香四溢，入口即化。
细腻、醇厚、微甜而不腻，层层香味在舌尖绽放，让人忍不住闭眼回味。
也许，幸福的滋味不过如此。
莫小贝眼巴巴地盯着那盘刚出炉的点心，手都快伸出去了，可一瞥见杨轩在旁看着，又赶紧缩了回来，不敢轻举妄动。
至于杨轩本人？
这种甜食他做得太多，早已尝得腻了，反倒提不起什么兴致。
“味道如何？”他随口问道。
“太好吃了！”众人齐声回应，语气里满是惊叹。
白展堂身为盗圣，走南闯北，山珍海味不知尝过多少；佟湘玉出身龙门镖局，自小娇生惯养，吃穿用度皆是上品；秀才更是三代为官之家，幼时从未缺过一口好饭……可谁也没想到，一个普普通通的“馒头”，竟能香得让人舍不得咽下。
就连宫里的御膳，恐怕也不过如此吧？
更令人称奇的是，这口味分明是杨轩独创。
以前大家只见过鸡蛋羹，却从没见过这般蓬松绵软、香气四溢的“糕”。
“杨老爷，这到底是怎么做的？”李大嘴按捺不住，急切发问。
杨轩只是微微一笑，并未作答。
做法其实不难，可若不得要领，做出来的不过是水汪汪的蛋羹，根本成不了这等金黄松软的模样。
他又怎会轻易将诀窍告知他人？
眼下这手艺还不到广而告之的时候。
他正盘算着，要在长安城掀起一阵风潮——小小一块糕点，卖上一两银子绝不夸张，城里那些富家公子、贵妇小姐，定会趋之若鹜。
况且，这东西本就适合走精致路线，专供达官显贵才配得上它的身价。
“来，小丫头，这个给你。”
杨轩抬手，将一块温热的蛋糕递给了莫小贝。
那孩子早被香味勾得口水直流，接过一口咬下，眼睛顿时亮了起来，嘴里含糊不清地嚷道：“杨老爷，还有没有？还能再要一块吗？”
佟湘玉也看得心动不已，两眼放光：“杨老爷，这真是我吃过最香的点心了！要是能在咱们同福客栈卖，怕是要把客人全引过来！”
“这次家里做了些，但大多已分送出去。”
杨轩顿了顿，转向邢育森，“对了，邢捕头，待会儿你随我去趟杨府，带一份给娄知县。”
“哎，一定送到！”邢育森连忙应下。
他自己能尝上一口已是意外之喜，自然明白这种稀罕物绝不能少了顶头上司的那一份。
片刻后，杨轩转头看向佟湘玉，说道：
“佟掌柜，我明日便启程去长安，恐怕年三十都赶不回来，先给您提前拜个早年了。”
“杨老爷还要去长安？”佟湘玉略感诧异。
长安确实是大地方，以杨轩的身份前去并不稀奇。
可偏偏选在除夕过年之际动身，未免让人心生疑惑。
但她随即想到，杨府如今也就杨轩一人独居，所谓团圆，对他而言或许并无太多意义。
“紫兰轩那边除夕夜有一场易宝大会，再加上一些旧识人脉也需要走动维系，我在长安恐怕要待上些时日。”
“原来如此。”众人纷纷点头。
他们虽不清楚具体细节，但也猜到杨轩所结交的，定是非常人所能触及的权贵阶层。
唯有白展堂心中有数——杨轩武功卓绝，平日根本不屑于攀附权势，此行恐怕另有隐情。
但他与杨轩之间也算有些交情，既然对方不愿明说，他也乐得装糊涂。
到了下午，邢育森提着一大一小两个盒子，满脸喜气地离开了杨府。
大的自然是孝敬娄知县的，小的那个，则是杨轩额外赏给他的一份心意。
阎王好见，小鬼难缠。
杨轩清楚，邢育森虽是个小差役，却为人本分守礼，如今施以恩惠，将来总有派上用场的时候。
……
“老师！各位前辈！我带了些新做的点心过来，给大家尝尝鲜。”
白马书院内，几位老学究正伏案忙碌，编纂《大明字典》。
整体体例与后世的新华字典相差无几，几个月下来，在原有基础上已完成了七八成，剩下的部分多是疑难字词的考据与校订，最为耗神。
而杨轩虽挂名总编纂，实际事务却由诸位先生自行操持。
“道诚来了？怎么今日有空？”几位老夫子抬头招呼一声，又埋首于卷册之中。
杨轩平日懒散，可当初提出的拼音注音法和编排建议，对整部字典的编撰起到了关键作用。
如今他们只需专心整理，不必操心方向问题，倒也轻松自在。
“老师，我明日就要动身去长安，估计要耽搁一阵子。”杨轩拱手笑道，“特来提前给您老人家拜个年。”
此外，这是昨夜我亲手做的几块蛋酥糕，松软甘美，入口即化，特地带来请几位前辈品鉴一二。”
朱老夫子微微颔首，对此类琐事向来淡然处之。
他眼下最挂心的，是《大明字典》的编纂——如今已进入收尾阶段，数十位宿儒分头校勘、补遗，若无意外，再有一年多便可告成。
只要杨轩不惹出什么乱子，他便心满意足了。
“嗯，万事谨慎为上。”
长安不同于七侠镇，那里人杂水深，南来北往的商旅极多，胡风洋货随处可见。
譬如杨轩所用的奶油，便是自西陲丝路贩来的舶品，还有那橄榄油、葡萄酿……皆非中原土产。
……
“钟伯，启程吧！”
十辆马车缓缓驶动，大多载的是为紫兰轩除夕夜备下的珍馐与器具。
这一趟生意若成，一夜之间挣下数万两白银并非虚言，故而杨轩准备得极为周全。
车队离开七侠镇，沿着官道直奔长安而去。
而在通往长安的要道旁，一队黑衣人正潜伏于高坡密林之间，静候猎物现身。
他们真正的目标，并非杨轩一行，而是前方另一支队伍。
那是一行长达十余辆的车驾，护卫逾百，个个身披异域战袍，显系来自西域的使团。
两支队伍前后相距不远，几乎前后脚行进。
此时，杨轩在车内闭目调息，积蓄精神。
借由通灵宝玉之力，他体内真炁日夜流转不息，如同暗河奔涌，未曾停歇。
寻常武者每日苦修两三时辰，其余时间都在损耗元气；而他却如逆流登峰，全天都在淬炼自身，日积月累，犹如细水汇江，不出几年，功力必将再攀高峰。
更妙的是先天功之奥义：四种道家真炁各自运转，却又浑然一体，彼此交融而不冲突。
如此修炼效率，竟比以往翻了一倍有余。
“少爷！”
不等钟伯上前禀报，杨轩已然掀帘而出。
他早察觉前方杀机隐现，原不想插手是非。
可此刻想避也已来不及。
钟伯刚发现敌踪，对方亦已锁定这支路过车队——既然看见了，便不能留活口。
前方激战正酣，黑衣刺客势如猛虎扑羊，将那些护卫尽数压制。
高地上更有数名杀手俯瞰全局，意在斩尽杀绝。
他们一眼便注意到后方的杨轩一行，目光森冷，杀意顿起。
“钟伯，你们在此守着，我去探一探。”
“少爷不可！您金贵之躯，怎能涉此险地？这些人分明是亡命之徒，凶狠异常……”
“无妨，钟伯，我会些功夫，真要脱身，没人拦得住我。”
话音未落，杨轩身形腾跃而起，脚下施展金雁功，踏空连点，宛如步步登云，一跃竟达四五丈高，横跨数十丈距离，凌空而至。
正在围杀护卫的黑衣人纷纷变色，瞳孔骤缩。
本以为只是路过的富家公子，谁知竟藏着这等高手！
一边是小国使臣，一边是杀人越货的刺客！
杨轩心念电转，无需多想便知该助谁。
手中玉箫一扬，施展出“接天云愁”，刹那间，一道无形剑气破空而出，无声无息，却带着摧山裂岳之势。
无光无影，却如怒潮席卷。
几名黑衣人尚未反应，已被剑气撕裂身躯，血洒当场！
这般霸道绝伦的一击，纵使高处观战的杀手也为之震惊失色。
“雪飘人间！”
寒气骤降，杀意如霜覆野，一道凌厉刀罡自空中劈落，银光刺目，仿佛天外飞刃。
杨轩眉梢微动，终于不再保留。
先天罡气——瞬发！
心念一起，三尺银芒护体而生，不攻而守，稳若磐石。
嗡——
刀劲撞上罡气，如浪拍礁石，瞬间溃散，未能侵入分毫。
即便那柄锋利无比的倭刀近身，也在三尺之外寸步难进。
此等防御，堪称无懈可击，甚至胜过传说中的金刚不坏神功。
“天罡童子功？！”
一声低呼带着难以置信，一双清澈却冷冽的眼眸锁定了杨轩，惊疑中夹杂杀机。
连杨轩也为之一怔——对方竟误认他的先天罡气为少林绝学？虽同属护体罡劲，实则源流迥异，相差千里。
但此刻他也隐隐有了几分猜想。
反震之力——催！
先天罡气猛然回荡，如海啸倒卷，力量暴冲而出。