清晨的雾气像一层薄纱，笼罩着刚刚苏醒的张家屯。狩猎队七个人，在张学峰的带领下，背着简单的行囊和武器，踏着湿润的泥土，向着屯子后山进发。
新加入的李卫东、周建军、陈石头三人，脸上既有抑制不住的兴奋，也带着一丝初入山林的紧张。他们看着走在前面的张学峰，他步伐沉稳，目光锐利地扫视着周围，仿佛整个人都与这片莽莽山林融为一体。
孙福贵、王铁柱、赵大刚则显得从容许多，一边走，一边低声给三个新人介绍着沿途的树木和地形。
“看，那片是柞树林，秋天结橡子，野猪、狍子都爱去那儿刨食。”孙福贵指着左前方一片光秃秃的林子说道。
“这边背阴坡，雪化得慢，底下可能有冻蘑，炖汤鲜得很。”赵大刚补充道。
张学峰听着他们的议论，没有回头，声音清晰地传来：“光知道哪儿有啥还不够。要想当个好猎人，首先得学会‘读’这片山。它就像一本摊开的大书，地上的每一个脚印，树上的每一道刮痕，空气里的每一丝味道，都在告诉你这里发生过什么，正在发生什么。”
他停下脚步，蹲下身，指着雪泥混合的地面上几个模糊的印记：“都过来看。”
几人立刻围拢过去。那是几个分瓣的蹄印，不算大，陷在泥里有些变形。
“谁能看出这是什么？什么时候留下的？”张学峰问。
陈石头抢着说：“是狍子！肯定是狍子！”
周建军仔细看了看：“脚印边上的泥有点翻起来，还没被露水完全打平，估计是昨天傍晚或者今早天没亮的时候留下的。”
李卫东则注意到脚印的方向：“它是从那边林子里出来，往阳坡去了。”
张学峰脸上露出一丝赞许：“说得都对。这是狍子脚印，前五后四，看大小是头成年的。时间嘛，周建军说得差不多，应该是昨天后半夜。它往阳坡去，是因为那边雪化得快，能扒拉出刚冒头的草芽和掉在地上的干浆果充饥。”
他站起身，带着众人往前走了一段，在一棵老松树下，又指着几粒黑色的、圆滚滚的粪便：“再看看这个。”
“野兔粪！”这次李卫东认出来了，“新鲜的，还冒着热气儿呢！”
“嗯。”张学峰用树枝拨弄了一下粪便，“看里面没消化的草纤维，说明它最近吃得不错。兔子胆小，活动范围不大，这附近肯定有它的窝或者常待的地方。”
他又走到一棵榛子树下，树干离地一尺多高的地方，有几道明显的刮痕，还沾着几根灰褐色的硬毛。
“这又是啥？”陈石头好奇地问。
“野猪。”王铁柱闷声回答，“它在这儿蹭痒痒，看毛的粗细和刮痕高度，个头不小。”
张学峰点点头：“而且是头公野猪，蹭树是为了标记领地，把自身的气味留在上面。看这痕迹的新旧程度，大概是前天的事儿。”
他一路走，一路讲解，从如何通过足迹的深浅、步幅判断动物的体型、速度和状态，到如何分辨不同动物的粪便来判断其健康状况和食谱，再到如何识别它们留下的气味标记和啃食痕迹。
三个新人听得如痴如醉，仿佛打开了一扇新世界的大门。他们以前也常在山里跑，但从未如此系统、细致地观察过这些司空见惯的痕迹。
“看踪辨迹，是猎人的基本功。”张学峰总结道，“但这还不够。还得学会利用风和地形。”
他带着他们走到一处山脊的背风面。“咱们现在处在下风口，咱们的气味会被风带到前面。如果前面有猎物，老远就闻到味儿跑了。所以进山，要尽量顺着风走，或者侧风走，把自己藏在风里。”
他又指着不远处一片茂密的灌木丛：“那种地方，容易藏东西，但也容易让你看不清脚下和周围。走路要踩实，落脚要轻，耳朵要竖起来，眼睛要像篓子一样，四面八方都得照顾到。”
他示意大家安静，所有人都屏住呼吸。山林里顿时只剩下风吹过树梢的呜呜声，和偶尔几声清脆的鸟鸣。
“听，”张学峰低声道，“除了风声鸟叫，还有别的吗？”
几人凝神细听，李卫东忽然小声说：“好像……有细细索索的声音，在那边灌木丛里。”
张学峰赞许地看了他一眼：“对。可能是老鼠，也可能是蛇，或者别的什么小东西。要学会从繁杂的声音里，分辨出那些不寻常的动静。”
他接着又讲了“春不打母，秋不打公”的道理。“春天是万物生养的季节，母兽带着崽子，打了伤天和，也断了往后的根。秋天公兽膘肥体壮，是为了过冬和繁衍，也别赶尽杀绝。咱们猎人靠山吃山，更得懂得给大山留条后路，不能干那断子绝孙的活儿。”
这话说得朴实，却蕴含着老一辈猎人传下来的智慧和规矩，让几个年轻队员默默记在心里。
中午，众人找了处向阳避风的山坡休息，拿出带来的窝头咸菜充饥。
陈石头啃着窝头，忍不住问道：“队长，咱们今天……就不打点啥吗？光看脚印了。”
张学峰看了他一眼，知道年轻人沉不住气。“着急了？告诉你，今天看的这些，比打死一头野猪还重要！脑子里没东西，手里有枪也是烧火棍！连猎物在哪儿、啥时候来的、往哪儿去了都搞不明白，你进山就是瞎猫碰死耗子，累死也白搭！”
陈石头被说得低下头。
周建军比较活络，赶紧打圆场：“队长说得对，磨刀不误砍柴工。俺觉得今天学这些，真开眼界！”
李卫东也憨厚地点头：“嗯，以前进山就知道傻走，现在感觉……这山好像会说话了。”
张学峰脸色缓和下来：“知道重要性就行。下午，咱们换个地方，继续看，继续学。”
下午，张学峰带着他们辨认了几种常见的草药，黄芪、党参、五味子，告诉他们哪些值钱，怎么采挖不伤根。
“咱们猎人，不能光指着枪和套子。这大山就是个宝库，认识得多，活路就多。碰上受伤或者缺粮的时候，这些草药、野果可能就是救命的玩意儿。”
日头偏西，山林里的光线渐渐暗淡下来。
张学峰招呼大家：“好了，今天到此为止。回去以后，把今天看到的、听到的、我讲的，都在脑子里过几遍。明天，咱们还来。”
回去的路上，三个新队员不像来时那么兴奋雀跃，反而都有些沉默，显然还在消化今天学到的大量信息。孙福贵三人则在一旁，偶尔提点他们一两句。
快到屯子口时，正好遇到老倔头背着一捆柴火往回走。他看到狩猎队一行人，尤其是那三个明显是新手的小子，鼻子里哼了一声，嘟囔道：“哼，一群愣头青，真当山里是自家炕头呢？教两句就能成炮手了？扯淡！”
声音不大，但足够让每个人都听见。
陈石头年轻气盛，脸上有些挂不住，想回嘴，被身旁的赵大刚拉住了。
张学峰像是没听见一样，脚步不停，只是淡淡地对身后队员们说：“听见没？这就是不懂的人说的话。他们觉得咱们是瞎折腾。咱们偏要做出个样子来，用实实在在的收获，堵住这些人的嘴！”
“是！队长！”几人齐声应道，声音比刚才响亮了不少。
老倔头被这气势噎了一下，悻悻地背着柴火走了。
回到张家老宅，徐爱芸已经做好了晚饭。热腾腾的苞米碴子粥，贴饼子，还有一小盆咸肉炖干豆角。
看到他们回来，徐爱芸赶紧招呼大家洗手吃饭。小雨涵跑过来，抱着张学峰的腿，仰着小脸问：“叔，今天打到大猫猫了吗？”
张学峰笑着把她抱起来：“今天没打大猫猫，叔教哥哥们认路呢。”
吃饭的时候，李卫东三人还有些拘谨。徐爱芸热情地给他们盛粥夹菜，让他们放松了不少。
“今天进山，感觉咋样？”徐爱芸轻声问张学峰。
“还行，都是好苗子，就是得磨。”张学峰扒拉着粥，“尤其是那个陈石头，性子急了点。”
徐爱芸温婉地笑了笑：“急有急的好，肯下力气就行。慢慢教嘛。”
夜里，张学峰躺在炕上，听着窗外融雪滴答的声音，心里盘算着明天的训练内容。理论知识灌输得差不多了，该让他们动手实践一下下套子了。从最简单的野鸡、兔子开始。
他知道，要把这群生瓜蛋子带出来，不是一朝一夕的事。但他有耐心，也有信心。
这片蕴藏着无限财富和危险的山林，将是他和这支新生狩猎队最好的试炼场。
而今天，只是这漫长试炼的第一步。林间课堂，才刚刚开讲。