那只在松林间惊鸿一瞥的紫貂，像一颗火种，在张玉民心里燃起了熊熊的欲望之火。五百块！一张上好的紫貂皮，几乎抵得上大半杆“水连珠”！这由不得他不心动。
然而，激动过后，是极致的冷静。前世几十年的狩猎经验告诉他，越是对付这种机警珍贵的小东西，越是急不得。紫貂嗅觉灵敏，行动如风，对陌生的金属气味和人类痕迹尤其警惕。那副小板夹，必须经过精心处理和伪装，布设的地点、时机更是要妙到毫巅。
他没有立刻行动，而是强压下立刻去布设陷阱的冲动。接下来的两天，他依旧以打松鼠为主，但每次都会绕到那片红松林附近，进行更细致的观察。他发现了紫貂固定的几条活动路线，以及它似乎偏爱在几棵特定的、树洞较多的老松树附近活动。他甚至还远远地看到它捕食一只松鼠，那动作快得只留下一道模糊的影子。
“真是个精灵鬼。”张玉民心里暗道，更加坚定了不能蛮干的念头。
这天傍晚，他背着沉甸甸的、装有八张松鼠皮的袋子回家，脸上却不见多少喜色。魏红霞正在灶台边忙着做晚饭，是简单的苞米茬子粥和咸菜疙瘩。她看着张玉民眉头微锁的样子，以为他累了，难得主动地盛了碗热水递过去：“累了吧？先喝口水。饭一会儿就好。”
张玉民接过碗，看着魏红霞依旧苍白的脸色和身上那件洗得发白、打着补丁的旧棉袄，再想到屋里几个孩子因为缺乏营养而显得枯黄的头发，心里那点因为紫貂而起的焦躁，瞬间被一种更沉甸甸的责任感取代。
光想着赚钱买枪不行，眼前妻女的身体才是顶顶要紧的。红霞坐月子，需要温补，孩子们长身体，需要营养。老是吃肉，也容易上火，得弄点更温和滋补的东西。
他想起屯子东头那个被称为“小海子”的泡子（小湖泊）。夏天的时候，里面鱼虾不少，听说还有人捞到过甲鱼（鳖）和黄鳝。这大冬天的，泡子肯定冻得结结实实，但冰层下面，未必没有好东西。甲鱼和黄鳝这东西，在八十年代的东北农村，还不像后世那么金贵，但滋补效果是实实在在的。
“明天不去山上了。”张玉民喝完水，对魏红霞说，“我去小海子看看，砸点冰窟窿，看能不能弄点鱼或者别的东西，给你和孩子们换换口味，补补身子。”
魏红霞愣了一下，有些担忧：“这大冷天的，冰窟窿多危险啊？再说，那泡子冬天能有啥？”
“没事，我心里有数。冰厚实着呢。”张玉民语气笃定，“有没有，得试试才知道。”
第二天一早，张玉民便扛着冰镩（一种破冰工具），拎着个水桶和自制的、用纱布蒙在铁丝圈上的捞网，又带了一捆细麻绳和几个大号鱼钩，朝着小海子出发。
寒冬腊月，小海子早已冻成了一面巨大的、白茫茫的镜子，四周芦苇枯黄，挂着晶莹的霜花。寒风掠过冰面，卷起细碎的雪沫，刮在脸上生疼。
张玉民没有贸然下去。他先在岸边仔细观察，根据记忆和冰面的颜色、气泡，判断水深和可能鱼群聚集的地方。最后，他选择了一处靠近芦苇丛、冰面颜色略显深蓝、下方可能有水草的区域。这里溶氧相对丰富，容易藏匿鱼虾和甲鱼。
他抡起冰镩，开始破冰。“咚！咚！咚！”沉闷的撞击声在空旷的冰面上传得很远。这活儿极其耗费体力，不一会儿，他额头上就冒出了热气。冰屑四溅，一个直径约半米的冰窟窿渐渐形成。
当冰层被凿穿，冰冷的湖水涌上来时，他歇了口气，用捞网将碎冰捞干净。然后，他拿出鱼钩，挂上一点带来的蚯蚓干（夏天挖的，晒干保存），用麻绳拴好，垂入冰窟窿中，将绳头固定在岸边的枯草根上。这是最原始的“下底钩”，能不能钓到鱼，全凭运气。
他并不完全指望这个。他真正的目标，是可能潜伏在淤泥里的甲鱼和黄鳝。这需要更主动的方法。
他换了个地方，又凿了一个冰窟窿。这次，他拿出了一副用细钢丝改造成的、带倒刺的小巧拖钩。他将拖钩缓缓沉入水底，然后开始有节奏地、缓慢地在冰窟窿下方一定范围内来回拖动，模仿水底生物的活动，试图吸引或挂住潜伏的甲鱼和黄鳝。
这需要极大的耐心和对水底情况的感知。寒风像刀子一样刮着，他的手脚很快就冻得麻木了，但他依旧全神贯注，感受着手中钢丝传来的细微触感。
时间一点点过去，第一个冰窟窿下的底钩毫无动静。他也不气馁，继续专注地拖着第二个冰窟窿下的拖钩。
突然，手中钢丝传来一股不同于挂到水草的、沉甸甸的挣扎感！
有货！
张玉民精神一振，手腕猛地一抖，感觉钩子扎牢了，然后开始小心翼翼地、匀速地往上收线。这东西劲儿不小，在水下左冲右突。
慢慢地，一个黑乎乎、圆盘状的东西被提出了水面！赫然是一只巴掌大的野生甲鱼！它被钩子挂住了裙边，四肢和脑袋拼命地划动着。
“好家伙！开门红！”张玉民心中大喜，赶紧将甲鱼取下，扔进桶里。这东西可是大补，对坐月子的女人最好不过！
首战告捷，他信心大增。如法炮制，在附近又凿了第三个冰窟窿。
也许是运气来了，也许是他的方法确实有效，在拖动这个冰窟窿时，没过多久，他又感觉到了一次强烈的挣扎，这次的感觉更滑溜，力道也更刁钻。
他谨慎地收线，提出水面一看，竟是一条足有小孩胳膊粗细、黄褐色的野生大黄鳝！这玩意儿补血益气，也是好东西！
他将黄鳝也收入桶中。看着在桶底爬动的甲鱼和扭动的黄鳝，张玉民脸上露出了满意的笑容。这一上午的辛苦，值了！
他收起工具，提着沉甸甸的水桶，踏着积雪往回走。心里盘算着，甲鱼炖汤，黄鳝可以红烧或者爆炒，好好给红霞和孩子们补一补。
当他提着桶走进院子时，正在院里晾晒尿戒子（尿布）的魏红霞好奇地凑过来看：“弄着啥了？”当她看到桶里那只张牙舞爪的甲鱼和粗大的黄鳝时，惊讶地捂住了嘴：“呀！这……这是王八和长虫？你从哪儿弄来的？”
“小海子砸冰弄的。”张玉民笑道，“晚上给你炖汤喝，大补。”
魏红霞看着那活蹦乱跳的甲鱼和黄鳝，又看看丈夫冻得通红、甚至有些开裂的手，心里像是被什么东西塞得满满的，酸涩又温暖。她低下头，轻声说：“快进屋暖和暖和吧，手都冻坏了。”
这时，几个在屋里玩的女儿也被吸引出来，围着水桶看稀奇，叽叽喳喳地问个不停。
“爹，这是啥呀？长得真丑！”
“它会咬人不？”
“这个长虫好吃吗？”
张玉民耐心地解答着，屋里充满了孩子们的欢声笑语。这一刻，生活的艰辛似乎都被这难得的收获和温馨冲淡了。
然而，张玉民心里清楚，这只是暂时的调剂。真正的目标，还是那深山里的紫貂，以及那杆能改变狩猎格局的猎枪。他一边享受着家庭的温暖，一边在心里默默完善着捕捉紫貂的计划。
冰窟夺宝，补的是妻女的身，暖的是他自己的心。而接下来的山林博弈，才是真正的猎金之战！