今天这些二代们定好大型施粥的日子，摊子设在南门外，是进出福水府的必经之地。张世安牵头，各家公子小姐凑了银子加上竞买的钱，买了几百石粮食，搭了棚子，支了十口大锅，从早到晚不间断地施粥。官府那边打了招呼，说这是“民间义举”，不加干涉。其实谁都明白，朝廷不管，官府没钱，只能靠这些大户人家自己出粮出钱。说好听了叫赈灾，说难听了，就是花钱买名声。
粥棚前的队伍排了快半里地。难民们衣衫褴褛，面黄肌瘦，老人、女人、孩子居多，青壮年反而少见。队伍缓缓往前挪，轮到的人端着碗，眼巴巴地看着施粥的家丁。家丁舀一勺粥倒进碗里，那人就千恩万谢地退到一边，蹲在墙角，呼噜呼噜地喝起来。
张世安穿着宝蓝色的锦袍，站在粥棚旁边，手里摇着折扇，看着那些难民，脸上带着一种“我在做好事”的满足。他身边站着几个家丁，维持秩序。沈婉宁带着周火旺和小青，站在稍远的地方。苏瑶华和吴静宜也在，几个姑娘戴着帷帽，薄纱遮脸，看不清表情。
“婉宁，你看这个世道，看那个老人家。”苏瑶华的声音里带着不忍。
沈婉宁顺着她的目光看过去。一个老妇人，佝偻着背，颤巍巍地端着碗，粥洒了一些，她心疼地舔了舔碗沿。“多给她一勺。”沈婉宁对施粥的家丁说。
家丁看了张世安一眼。张世安点了点头，家丁又多舀了半勺。老妇人千恩万谢地走了。
接连几个人，都说家里还有走不动的老人、孩子，问能不能多打一碗带回去。家丁不敢做主，看张世安。张世安摇头：“见人才发粥，这是规矩。破了例，人人都说要带回去，粥就不够了。”一个中年妇女跪在地上，哭着说：“公子，我家男人腿断了，走不动，孩子才三岁，家里真的没人能来。您行行好，多给我一碗，我求您了。”张世安皱了皱眉，正要拒绝，沈婉宁走过来，对家丁说：“给她两碗。”家丁又看张世安。
张世安的脸色不太好看：“婉宁，不能这样。开了这个头，后面的人都这么说，你怎么分辨真假？”
沈婉宁看着他：“多给她一碗粥，能怎样？”
张世安张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他挥了挥手，家丁给了那妇人两碗粥。妇人千恩万谢，端着碗走了。后面又来了一个老头，也说家里老伴走不动，想多带一碗。张世安正要拒绝，沈婉宁已经开口了：“给他。”家丁又多给了一碗。
张世安的脸沉了下来。他走到沈婉宁面前，压低声音：“婉宁，你这样滥做好人，其他人吃不到了怎么办”。
沈婉宁看着他，声音不大但很清楚：“粮食不够了，我沈家再出。张公子，你要是心疼银子，这粥棚就让我沈家来办，你不用操心了。”
张世安的脸涨得通红，说不出话。旁边几个公子哥都看着，有人低头憋笑，有人假装没听见。张世安觉得丢了面子，但又不敢真的跟沈婉宁翻脸。他咬了咬牙，转身走回粥棚旁边，大声说：“按规矩来！见人才发粥，不见人不发！谁要是坏了规矩，自己出粮！”
沈婉宁没有再说话。她转过身，对苏瑶华和吴静宜说：“这里没什么意思了，我们去别处走走。”三个姑娘带着各自的丫鬟，往南边走去。周火旺跟在后面，沈福也跟了上来。张世安看着他们的背影，没有挽留，反而有点期待的意思。
城外比城里荒凉得多。沈婉宁的马车走得很快，像是要把刚才的不愉快甩在身后。到了一处山坡“咱们去那边的山坡上看看吧。”沈婉宁指着前面一座小山丘，“站得高，看得远。闷了一个月了，好好透透气。”姑娘们同意了。
一行人开始步行往山坡上走，沈福说现在还不太平，不能走太远，不能没人听他的，他只能额外带上刀和复合弓以防万一。在午后的阳光下，山林小河像一幅褪了色的画。“总算出来了。”苏瑶华深吸一口气，张开双臂，风吹得她的罩袍呼呼地响。吴静宜也学着她的样子，张开双臂，笑了。沈婉宁站在山顶，看着远方，没有说话。周火旺站在她身后，目光扫视着四周。他的两只眼睛都是好的，视力远超常人。他扫过山下的树林、沟渠、乱石堆，眉头微微皱了一下。
他们又走了一段路，绕过一片树林，眼前出现一片开阔地。地上有烧过的灰烬，还有散落的骨头，像是有人在这里待过不短的时间。沈婉宁正要往前走，周火旺忽然伸手拦住了她。“别走了。”
树林里突然冲出几十个人。他们都蒙着面，只露出一双双眼睛。没有喊叫，没有叫骂，一声不吭地冲过来，像一群沉默的野兽。手里拿着刀、棍棒。黑压压一片，足有五六十个。苏瑶华尖叫了一声，躲在沈婉宁身后。吴静宜的腿在发抖，想跑，跑不动。丫鬟们也吓坏了，抱在一起，瑟瑟发抖。沈福拔刀，挡在姑娘们前面，但他的腿也在抖。他一个人，对面有五六十个。
沈婉宁没有尖叫。她深吸了一口气，说：“阿福，把弓给我，你带人赶紧走，去叫人。”
周火旺默默走到阿福边上，接过弓“你们都到我身后来。”他的手握住弓把，手指搭上弓弦，一拉，满弓。弓身发出“嗡”的一声，低沉而有力。三箭，三个人。一箭毙命，从搭箭到射出，不过两息。那群蒙面人像被一只无形的手按住了暂停键，冲锋的脚步戛然而止。他们看着地上那三具尸体，又看了看周火旺手里的弓。那个人还在搭箭，第四支箭已经搭在弦上，弓再次拉满。没有人知道下一箭会射向谁。
不知道是谁先转身跑的。那些蒙面人像潮水一样退去，比来时还快。他们丢下同伴的尸体，丢下武器，连滚带爬地钻进树林，消失在灌木丛后面。来得快，去得也快。只留下三具尸体，一摊血迹。
山坡上安静了。安静得能听见风吹过松针的声音。
周火旺放下弓，把箭从弦上取下，插回箭壶。他把弓递还给阿福。
苏瑶华不哭了，她张着嘴，看着周火旺的背影，像看一尊天神。吴静宜的腿也不抖了，她站在那里，瞪大眼睛，嘴唇哆嗦着，想说点什么，说不出来。丫鬟们也安静了，她们看着周火旺，像看见了什么不可思议的东西。沈福的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
周火旺站在那里，午后的阳光从树梢间漏下来，照在他身上，给他镀上一层金色的光晕。苏瑶华看了好一会儿，忽然低声对吴静宜说了一句：“他……真的好好看。”吴静宜没有接话，没有反驳。
沈婉宁走到周火旺面前，抬起头看着他的眼睛。“你救了我们的命。”她说。
周火旺看着她的眼睛，说了两个字：“走吧。赶紧回去，这里不安全。”
沈婉宁点了点头，没有再多说。周火旺走在最后面，步子不快不慢。
回到城门口的时候，张世安还在粥棚那里，看见沈婉宁她们回来，很是吃惊，“怎么了？出什么事了？婉宁，你怎么样。”
沈婉宁平静的很：“有扰你费心了，没事。”。
苏瑶华声音还在发抖：“遇到劫匪了……五六十个……蒙着面……”
张世安脸色一变：“五六十个？那你们怎么逃出来的？”
吴静宜看了一眼周火旺，：“多亏了周公子，三箭就赶跑了土匪。”
张世安多看了一眼周火旺，但没有问。
回去的马车上，沈婉宁坐在周火旺对面，怀里抱着那张复合弓。她低着头，手指抚摸着弓身上的纹路，忽然开口：“你射箭的功夫，跟谁学的？”
周火旺说：“家里打猎的。”
马车咕噜咕噜地碾过青石板路，朝着沈府的方向驶去。
沈婉宁正看着他，“你今天很棒。”她声音很轻的说。