贺望川走的时候，天已经快亮了。“我在建安当了这么多年差，攒了点家底。不多，但够老婆孩子去江南的路费。”贺望川的声音有些涩，“我已经安排好了，过几天就送他们走。我自己留下来。周先生打算往哪儿去。以后也能有个照应”
周大树沉默了片刻。“贺千户，”他说，“你先把家人安顿好。我想好了，我会去建安县找你。”
第二天早上，周大树照常在工地上巡视。广播里周幺妹的声音还是那么甜，放完《咱们工人有力量》，又放了一首《小城故事》，软绵绵的调子，听得人骨头都酥了。
他走下土坡，去了县衙。
赵玉卓正在后堂喝茶，看见周大树来了，笑着招呼：“周先生来得正好，这是新到的龙井，您尝尝。”
周大树坐下，端起茶杯抿了一口。茶是好茶，但他喝不出味道。
“赵大人，”他试探着问，“关于赈灾，最近上面有没有什么动静？”
“动静？”赵玉卓放下茶杯，“我们这儿就是最大的动静。”
周大树不知道赵玉卓是真的不知道，还是在装不知道。
他又去了刘明远的府邸。刘明远正在前厅会客，看见周大树来了，让客人先回去，亲自给他倒茶。“周先生，有事？”
“没什么大事，就是过来看看你。”
刘明远说：“周先生喝茶，最近是忙了点，还得周先生多费心。”
周大树摇了摇头：“没有的事。还得靠你们。”
他又去了钱老板的铺子，去了孙掌柜的当铺，去了刘掌柜的绸缎庄。结果都一样。要么，他们真的不知道。要么，他们知道了，但装作不知道。
中午，周大树把自家人叫到了一起。“我说一件事，”他的声音不大，但很沉，“你们听了之后，烂在肚子里。谁都不许往外传。”
周大树把贺望川的话，一五一十地转述了一遍。山河四省，民变四起，蛮族入侵，河东省快被打烂了，朝廷封锁消息，北山省暂时安全但不知道能撑多久。
他说完了。屋里安静得能听见心跳。
周铁柱第一个开口，声音有些发紧：“爹，那……咱们是不是该偷偷跑？”
赵玲跟着点头：“爹，我们听您的。您说跑，我们就跑；您说留，我们就留。”
周木林没有说话。他低着头，手里攥着那把湘妃竹折扇，指节发白。
周铁柱推了他一下：“木林，你倒是说句话啊。”
周木林抬起头，看了周大树一眼，又低下头去。他的嘴唇动了几下，最后挤出几个字：“我不知道。”他舍不得现在的生活。被人追捧，被人叫“董事长”，被人请去听曲、喝酒、指点江山。
周火旺坐在最角落里，独眼盯着桌面，脸上的表情很严肃。
“火旺，”周大树叫他，“你怎么看？”
周火旺抬起头，独眼里的光很沉：“河东被蛮族入侵了？”
“对。”
周火旺沉默了片刻，然后开口了。“关真人以前说过一句话。他说，天下大乱，是因为恶人太多。贪官是恶人，劣绅是恶人，欺压百姓的蛮族也是恶人。要想天下太平，只有一个办法，以杀止杀。把恶人杀光了，天下就没有仗打了，就没有人死了。”
周铁柱瞪大了眼睛，像看傻子一样看着周火旺。赵玲的嘴张了张，又闭上了。周木林抬起头，看了周火旺一眼，又低下去。
周火旺继续说，声音越来越沉：“爹，咱们工地上现在有上万工人。他们都是活不下去的人，都给他们发刀，他们就是一支军队。咱们带他们干吧。把那些恶人杀尽，天下就太平了。”
屋里安静得可怕。
周铁柱憋了半天，终于憋出一句话：“老三，你疯了吧？上万工人，你说带他们打仗就打仗？你当是过家家呢？”
赵玲扯了扯周铁柱的袖子，示意他闭嘴。
周火旺没有看周铁柱，他的独眼一直盯着周大树。
周大树看着这个三儿子，头疼得厉害。杀尽恶人，天下太平，这话听着有道理，但细想全是漏洞。谁是恶人？谁来定义恶人？杀完了之后呢？这些话，他没法跟周火旺解释。因为他知道，火旺是认真的。他算是被关真人洗脑了。
“火旺，”周大树尽量让自己的声音平和，“你说的这事，太大了。不是咱们一家人能决定的。现在什么情况都还不明朗，先别急着做决定。等消息再多一些，再想办法。”
周火旺看了他一会儿，没有反驳，也没有点头。
家庭会议开完了，什么都没有决定。周大树一个人坐在房间里，脑子里乱成一锅粥。
晚上，周火旺召集保安队，说是“野外拉练”。这是常规操作。周大树之前就跟他说过，保安队不能光在工地上站岗巡逻，要拉出去练，这样才能真遇到事的时候不慌。以前也搞过拉练，最多一天一夜，每次都会留值班人员。
但这一次，不太一样。周火旺把八百人全部带走了。一个都没留。他还征用了施工队的马车、驴车，装了满满当当的物资——帐篷、粮食、水、药材，还有武器。那些刀、复合弓，全带走了。
工地上的人看见了，但没人敢问。保安队的事，周火旺说了算。连周大树都不怎么管。
周大树是晚上才知道的。他正在房间里发呆，赵玲忽然敲门进来，脸色煞白。
“爹……火旺兄弟他……”
“怎么了？”
“他把那颗水晶拿走了。”
周大树猛地站起来：“什么？”那颗水晶，是唯一能让周石墩续命的东西。没有它，周石墩怎么办？
他顾不上骂赵玲，转身就去周石墩房间。“老二？”
周石墩喘了几口气：“爹，三弟来看过我，他跟我说他要走了。”
“走了？去哪儿？”
“他说他要去实现他的梦想。天下大同。他说他想了很久，今天终于想通了。”周石墩咳嗽了两声，“他拿走了那颗水晶，说战场上有人受伤，煮水给他们喝，应该能救命。爹，你别怪三弟。他是有抱负的人。让他去吧。”
周大树愣在那里，半天说不出话。“他说了去哪里不？”周大树的声音有些发涩。
“不知道。他没说。”周石墩摇了摇头，“爹，三弟他不是小孩子了。他知道自己在做什么。”
第二天一早，钱老板就来了。
他提着两盒点心，笑呵呵地走进客栈，见了周大树，先是寒暄了几句，然后话锋一转。
“周先生，火旺公子昨晚带人出去拉练了？”
周大树心里“咯噔”一下，面上不动声色：“对，野外拉练，常规训练。”
“哦哦，常规训练。”钱老板点了点头，“那……这次要几天啊？以前都是一天一夜，这次我看马车驴车都拉走了不少……”
周大树笑了笑：“这次时间长一些，可能要两三天。火旺那孩子，做事认真，说什么‘练就要练出个样子来’。我也拦不住。”
钱老板“哦”了一声，又聊了几句别的，起身告辞了。
他前脚走，后脚刘掌柜又来了。也是差不多的话，问火旺公子去哪儿了，什么时候回来。周大树用同样的说辞打发了。
接着是孙掌柜，周大树一个个应付过去，脸上的笑容都快僵了。
他们现在似乎都担心周大树一家子跑路了。
周大树一边应付着这些人，一边在心里骂周火旺。这个不省心的儿子，你走就走，能不能别搞得这么声势浩大？八百人，马车驴车，大张旗鼓地连夜出城，你是生怕别人不知道？
下午，赵玉卓也派人来问了。不是问保安队，是问周大树——“周先生最近可有出行打算？赵大人说，明珠商业城的事，都靠着您呢。”
周大树让来人回话：“请赵大人放心，草民哪儿也不去。商业城的事，照常进行。”
广播里周幺妹的声音还是那么甜，放着一首《甜蜜蜜》。一切照旧。仿佛什么都没有发生过。