一番忙碌后，南宫星銮将捕获的鱼儿尽数装入竹笼，只待过几日到集市上去卖掉。
他放下手中渔具，目光转向倚在门旁竹椅上小憩的南蛮长公主阿洛谣。
“姐姐，你现在饿不饿？”他走近问道。
长公主缓缓睁开眼，那双清冽的眸子映着南宫星銮的身影。“还好。”她轻声回应。
“那就好。姐姐身子还虚着，得好好补养。我去给你熬碗鱼汤。”少年脸上绽开明朗的笑容。
“好。”望着那笑容，长公主眼底也不自觉地掠过一丝柔和。
南宫星銮利落地转身，从网里挑出一条肥鱼，清洗、刮鳞、剖腹去脏……动作一气呵成。
随后，他在不远处的空地上架起小锅，熟练地生起火来。
“姐姐稍候，很快就好。”他朝长公主方向喊了一声。
“嗯。”长公主应着，目光追随着少年忙碌的身影。
“呼~呼~”南宫星銮用火折点燃柴禾，塞入灶下。
他坐在一个小竹凳上，手持蒲扇，轻轻扇动，火苗便欢快地舔舐着锅底。
不消半个时辰，锅中便溢出诱人的鲜香。南宫星銮掀开锅盖，撒入一小撮特制的粉末——这是他在梦中习得的方子。
“姐姐，来尝尝！”他先用木勺舀了汤到碗里，又用小木勺仔细地将热汤吹凉，这才端到长公主身边。
此时汤的温度已恰到好处。他舀起一勺，小心地递到长公主唇边。
“有劳了。”长公主微微启唇，将那勺温热的鱼汤含入口中。
一股奇异的鲜美瞬间在舌尖绽放，霸道地席卷了她的味蕾——不同于她惯常所知的任何一种鱼汤风味。
“如何？姐姐，味道怎么样？”南宫星銮满眼期待。
“这汤……”长公主垂眸看了看碗中奶白的汤汁，复又抬眼望向少年，眸中盛满了探究，“滋味甚为独特。”
“嘿嘿，好吃吧？这可是我的独门秘方！”南宫星銮一脸得意。
自打记事起，梦中那些新奇的知识便让他觉得国子监的讲学索然无味。他常常溜出宫去，捕鱼、掏鸟，练就了一手连御厨都未必及得上的好手艺。
“确实……极好。”长公主唇角微扬，露出一抹浅笑。
“那……”南宫星銮趁热打铁，眼中闪着狡黠的光。
“姐姐给我当娘子可好？以后我天天变着法子给你做好吃的，保管把姐姐养得白白胖胖。”
长公主闻言微微一怔，随即笑意更深，带着几分戏谑：“小弟弟，想娶姐姐，光凭一碗鱼汤，可不够份量。”
“那姐姐想要什么？”南宫星銮手上喂汤的动作不停，状似天真地问道。
长公主笑意盈盈，眸光却似有深意地望进他眼底：“我要整个大辰。”
“嗯？”南宫星銮手臂僵在半空，连带着喂汤的动作也凝固了，脸上闪过一丝不易察觉的惊愕。
“呵，”长公主忽然轻笑出声，打破了那瞬间的凝滞，“逗你的。”
“呼——姐姐吓死我了！”南宫星銮夸张地拍拍胸口，长舒一口气，心中却是一片冰冷笑意：
呵，想要整个大辰作聘？那好得很，我便要你整个南蛮！
“姐姐再喝点。”他面上依旧挂着温顺的笑，又去盛了一碗。
待伺候长公主用毕，南宫星銮才得以坐下，享用自己那份早已微凉的饭菜。
“姐姐现下感觉如何？”他边吃边问，目光不经意间掠过对面。
因长公主的衣衫破损不堪无法再穿，又与他身高相仿，此刻便穿着他的旧衣。
为避开伤口，衣衫系得松散单薄，领口微敞处，偶尔泄露出一点莹润如玉的肌肤。
“嗯，好多了。明日应能自行走动。”长公主颔首，对南宫星銮无微不至的照料颇为满意。
他越是这般殷勤，越说明他已深陷这温柔的羁绊。
往后，她的话语于他，便是金科玉律。至于被他瞧见些身子，无伤大雅，南蛮儿女，本就不似中原那般拘泥于这些小节。
“那就好，姐姐，那我明天去集市上卖鱼，尽量早点回来。”南宫星銮回过神来，笑着说道。
“嗯，你去就好，我在家里等你。”长公主也点了点头。
随后两人不再说话。南宫星銮埋首于碗中，小口啜饮着鱼汤，目光却不时悄然抬起，掠过碗沿，落在对面长公主的身上。
长公主则唇角噙着一抹若有似无的笑意，静静打量着眼前这个心思难测的少年。
夜色渐深，如墨般晕染开来。长公主躺在简陋的木床上，阖目凝思，盘算着下一步棋该如何落子。
这时，门轴轻响，南宫星銮探进头来。
“姐姐，睡了么？”
“没有，怎么了？”长公主睁开眼。
“我带你去看星星吧！”南宫星銮的声音里带着一种压抑不住的雀跃。
“以前总是一个人躺在屋顶看，怪没意思的。这次有姐姐陪着，肯定有趣得多！”
这念头源于他无数次从宫中溜到这小木屋的夜晚，即使明知次日回去少不了一顿板子，那片浩瀚星空也总能抚慰他的寂寥。
“好。”长公主莞尔应承。
“太好了！”南宫星銮快步走到床边，小心翼翼地托住长公主的胳膊，将她搀扶起来。
走到屋外，他先将长公主安置在旁边的竹椅上，又细心地将一条厚实的毛毯盖在她身上——初榨的夜风还带了些许凉意。
安顿好她，他才在另一张竹椅上躺下。
这些精巧的竹椅，是他将在梦中窥见的图景，一点一滴在现实中复刻出来的。
“小弟弟，”长公主舒适地靠在椅背里，感受着竹篾特有的韧性与弧度带来的支撑感，带着几分慵懒的惊奇问道。
“你这竹椅倒是别致，躺着甚是舒服。只是……这般样式，我在别处倒从未见过？”
“哈哈，姐姐，这可是我自己琢磨出来的！”南宫星銮语气里透着毫不掩饰的自得，“旁的地方，自然寻不到。”
“哦？”长公主的眉梢微挑，显然没料到这竟是少年的独创，
“小小年纪，竟有这般巧思？那你为何不将这竹椅拿去售卖？想来定能值不少银钱。”
“嘿嘿，”南宫星銮挠了挠头，有些不好意思，
“姐姐，我也想过。只是……做这椅子实在太费功夫了！光是弄这两把，就耗了我整整一个月的时间，后来想想也就作罢了。”
“哦哦，那倒也对。”长公主没有想到这两把椅子竟然要花费这么长时间。