沈一言目光扫过众人，语气依旧平和，却带着一股悲悯：“本尊既为生命之主的信徒，又忝居教皇之位，当践行‘神爱世间所有生灵’的教义。侏儒族与混裔族虽非正统种族，却也是神明所爱，他们饱受排挤、流离失所，本尊岂能坐视不理？”
他顿了顿，抬手示意众人安静：“侏儒族虽曾为哥布林效力，却是为了保护母亲，实属无奈.混裔族更是无辜，仅凭血脉便遭歧视，何罪之有？种族无分贵贱，血脉无分纯杂，只要心存善念，便该沐浴神恩。”
这番话掷地有声，既符合生命之主的教义，又堵得众人哑口无言。
是啊，新教皇是神选之人，践行 “普惠众生” 本就是分内之事，他们若是反对，反倒成了违背神明旨意。
塞巴斯蒂安沉吟片刻，率先附和：“陛下所言极是，是我等格局狭隘了。我愿率骑士团随行护卫，确保陛下安危。”
见暗轮首席都表态了，其他人也纷纷改口，议事厅内的反对声瞬间消散。
沈一言心中暗自思量。
他哪里是真的仅凭悲悯？
十万之众的边缘群体，长期被排挤、被忽视，心中早已积压了无尽的委屈与不甘。
如今他主动伸出橄榄枝，给予他们认可与帮助，这些人必然会对他感恩戴德，成为他最忠诚的信徒与势力。
而且，收服这两个族群，还能向大陆证明他 “众生平等” 的理念并非空谈，进一步巩固神选教皇的威望 —— 如此一举多得的事，他怎能错过？
三日后，沈一言依旧身着黑色长袍，佩戴着精灵女王赠送的生命花环，率领使团与一支惩戒骑士队，踏上了前往西境荒原的路途。
西境荒原远比想象中贫瘠，枯黄的野草随风摇曳，土地干裂得如同老人的手掌，偶尔能看到几株耐旱的灌木，却也长得歪歪扭扭。
侏儒族的聚居地便在荒原深处，几十座简陋的土坯房错落有致地分布着，土房周围开垦着小块农田，田里种着耐旱的谷物，长势却十分稀疏。
当沈一言的使团出现在地平线时，侏儒族的聚居地瞬间陷入混乱。
男人们拿起简陋的石斧与木棍，女人们将孩子（这些女人并不是侏儒一族的）护在身后，眼神中满是警惕与恐惧 —— 他们太久没有见过外人，更别说如此声势浩大的队伍。
“诸位不必惊慌，我今日前来，并无恶意。”
沈一言翻身下马，示意骑士们收起武器，独自朝着聚居地走去。
侏儒族首领是个年约五十的老者，名叫格林，绿色的皮肤因常年劳作显得粗糙不堪，脸上刻满了岁月的痕迹。他握紧手中的石斧，壮着胆子走上前，声音带着不易察觉的颤抖：
“你…… 你们是谁？为何来我等的领地？”
“我乃教会新任教皇，” 沈一言微微一笑，目光柔和，“听闻诸位在此受苦，特来慰问。”
“教皇？”
格林瞳孔骤缩，身后的侏儒族更是炸开了锅，窃窃私语声此起彼伏。
“教会的教皇？他怎么会来这里？”
“怕不是想利用我们吧？之前那些商人，就是假意给我们种子，最后却骗了我们很多物资！”
“别信他！这些人从来不会对我们好！”
质疑与警惕的声音像潮水般涌来，格林也握紧了石斧，眼神变得更加锐利：“陛下说笑了。我们这些‘哥布林余孽’，怎配劳烦教皇陛下亲自慰问？您到底有什么目的？”
沈一言并不意外他们的反应，依旧面色平和地走到农田边，看着干裂的土地与稀疏的谷物，眼中露出 “痛心” 之色。
他抬手轻抚地面，一丝磅礴的生命之力悄然渗入土壤，原本干裂的土地竟渐渐变得湿润，谷物的叶片也泛起了淡淡的绿光。
“我知道你们不信，” 他转身看向格林，声音温和却坚定，“你们遭受了太多背叛与歧视，对任何人都心存戒备，这无可厚非。但本尊今日前来，确实无半点私心。”
他示意侍女递上一个布袋，亲自走到格林面前，将布袋递了过去：“这里面是星露谷的高产种子，耐旱耐贫瘠，产量极高。你可以先试试种植，看看效果。”
格林犹豫着没有接，身后的一个年轻侏儒忍不住喊道：“首领，别信他！谁知道这种子有没有问题？万一…… 万一种下去会害了我们呢？”
沈一言没有辩解，只是将布袋放在旁边的石头上，又抬手对着农田挥了挥。
更多的生命之力涌入土壤，田里的谷物以肉眼可见的速度舒展叶片，原本干瘪的麦穗也渐渐饱满起来。
周围的侏儒族都看呆了，窃窃私语声渐渐平息，眼中的警惕多了几分动摇。
“从今往后，教会会为你们提供农具与耕种技术，” 沈一言继续说道，“我还会向大陆宣告，承认侏儒族的合法地位，教会会接纳侏儒症的信徒。”
听到这个条件，侏儒族的所有人都有些难以置信的看着沈一言。
虽然沈一言只是说教会会接纳侏儒症的信徒。
但是这却代表了，教会愿意承认侏儒族。
他顿了顿，目光扫过在场的每一个侏儒：“你们只是想好好活着，想保护自己的家人，这没有错。我并非要利用你们，只是想让神明的慈爱，真正照到每一个角落。”
格林看着渐渐焕发生机的农田，又看了看石头上的布袋，嘴唇动了动。
他想起这些年的艰难 —— 母亲们因为劳累与病痛早早离世，孩子们吃不饱饭，只能啃着干涩的野果，每次试图与外界接触，换来的都是驱逐与伤害。
眼前这位教皇，是第一个没有带着恶意、真正想为他们做了些什么的人。
他终于颤抖着伸出手，拿起了那个布袋。
虽然屡屡遭受背叛让他们不敢相信这份善意。
但是为了族人能够活下去，哪怕被骗，他也要试试。
这份信任来得何其不易，沈一言只能用行动一点点打消了他们的疑虑，等回来开花结果，也会让这份拥戴变得更加真挚。