沙州临时学堂。
经过了最初的混乱和改造，这里已经变得井然有序。
那群曾经的豪强子弟，如今每天的生活，比军营里的新兵还要规律。
五更天，尖锐的哨声会准时响起。
无论前一天晚上多么辗转反侧，他们都必须在十个呼吸之内从床上弹起来，冲到院子里集合。
迟到的人，没有早饭吃。
然后是整理内务。
被子必须叠成有棱有角的“豆腐块”。
教官会用尺子一个个地量，但凡有一点不合格，整个宿舍的人都要抱着被子，在操场上站一个时辰。
曹安，这位曾经的曹家大少，如今已经能熟练地在三分钟内叠好自己的被子，甚至还有余力去帮同宿舍那个手脚最笨的胖子。
半个月的军事化管理，磨掉了他们身上所有的娇气和傲慢，取而代之的是对纪律的绝对服从和对规则的本能敬畏。
今天，是他们上第二堂文化课的日子。
少年们穿着统一的灰色短衫，一个个腰杆笔挺地坐在由仓库改造的简陋教室里，等待着他们的老师。
上一次那堂关于“世界”的课，给他们带来的冲击实在是太大了。
“地是圆的”、“中原之外还有无数国家”、“大唐的征途是星辰大海”……这些颠覆性的概念，在他们的脑海里反复回荡，让他们第一次对自己所处的世界产生了怀疑和好奇。
很快，教室的门被推开。
走进来的，依然是那位独臂的狼卫军官。
他的脸上还是那副冷冰冰的表情，仿佛所有人都欠他钱一样。
“起立！”
“唰！”
所有少年，包括曹安在内，条件反射般地站了起来，动作整齐划一，没有一丝杂音。
“坐下。”
“唰！”
又是整齐划一的坐下声。
独臂军官的嘴角，几不可查地动了一下，似乎对他们的表现还算满意。
他没有像上次一样拿出那个奇怪的木头球，而是从怀里掏出几根长短不一的木炭条，转身在背后那块用黑漆刷过的木板上，写下了几个歪歪扭扭、但清晰可辨的符号。
“1、2、3、4、5、6、7、8、9、0”
“这是什么？”底下的少年们又开始交头接耳。
“看着像鬼画符。”
“不对，有点像咱们记账用的筹码字。”
曹安也皱起了眉头。
他家里是沙州首富，从小耳濡目染，对算学也略知一二。
但他所学的，都是“一、二、三、肆、伍”这样的大写数字，或是算盘上的口诀。
眼前这种奇怪的符号，他从未见过。
“今天，我们上第二课。”独臂军官转过身，用仅存的右手敲了敲黑板。
“我们不学《论语》，不学《孟子》，我们学这个。”
他指着黑板上的十个符号，一字一句地说道：“这叫，阿拉伯数字。”
“从今天起，你们必须忘掉以前学过的所有算学方式，学会用这十个符号，来进行计算。”
“为什么？”一个胆子大的少年忍不住举手提问。
“我们以前学的算筹和珠算，也很好用啊！”
独臂军官冷冷地看了他一眼：“好用？”
“那是因为你们没见过更好用的。”
他拿起一根木炭条，在黑板上写下了一道题：
“三百四十五，加，六百七十八，等于多少？”
他话音刚落，曹安旁边的那个小胖子就下意识地开始掐着指头算，嘴里还念念有词，脑门上很快就渗出了一层细汗。
在座的少年，家里非富即贵，大多都学过一些基础的算学。
但这种千位以内的加法，也需要一定的时间心算，或者借助算筹。
然而，独臂军官根本没给他们思考的时间。
他直接在黑板上，用那些奇怪的符号，列出了一个竖式：
345
+678
-------
“看好了。”他的声音不带一丝感情。
“五加八，等于十三。”
“个位数写三，向十位数进一。”
他在横线下的个位写上“3”，在十位数“4”的上面，点了一个小小的点。
“四加七，等于十一。”
“再加上刚才进位的一，等于十二。”
“十位数写二，向百位数进一。”
他在十位数写上“2”，又在百位数“3”的上面，点了一个点。
“三加六，等于九。”
“再加上刚才进位的一，等于十。”
“直接写十。”
他在百位和千位，分别写下了“1”、“0”。1345
+ 678
-------1023
整个过程，行云流水，不过短短几个呼吸的时间。
当“1023”这个结果出现在黑板上时，教室里一片死寂。
所有少年都张大了嘴巴。
那个还在掰着指头的小胖子，手指僵在了半空中，脸上写满了茫然。
曹安更是感觉自己的脑子“嗡”的一下。
他虽然也能算出结果，但绝不可能这么快，这么清晰！
这种计算方式……太简单了，太直观了！
只需要记住十个符号，和简单的进位规则，就能完成如此复杂的计算！
这……这简直是神仙的算法！
“看明白了吗？”独臂军官的声音打破了寂静。
“这就是统帅教给我们的，来自的力量。”
“科学？”少年们又听到了一个新词。
“对，科学。”独臂军官的眼神里，第一次流露出一丝狂热。
“统帅说过，所谓科学，就是研究这个世界万事万物运行规律的学问。”
“上节课，你们知道了我们脚下的地是圆的，这是地理学。”
“今天，你们学的这个，叫数学。”
“它是所有科学的基础。”
他用木炭条重重地敲了敲黑板上的“1023”。
“你们以为，学这个有什么用？”
“我告诉你们！”
他的声音陡然拔高。
“一支千人的军队，一天要消耗多少粮食？”
“多少清水？”
“多少箭矢？”
“行军三十里，需要多长时间？”
“这些，需不需要计算？”
“建造一座桥梁，需要多少木头？”
“多少石料？”
“桥墩要打多深，才能承受住千军万马的通过？”
“这些，需不需要计算？”
“我们大唐的火炮，炮弹打出去，为什么能飞那么远，落得那么准？”
“那是因为，炮弹飞行的轨迹，都是可以通过这种数学，精确地计算出来的！”
教室里，响起一片倒吸冷气的声音。
少年们一个个面色潮红，呼吸急促。
如果说，上一堂地理课，是为他们打开了一扇通往新世界的大门，让他们看到了前所未有的广阔天地。
那么这一堂数学课，就是递给了他们一把打开这扇大门的钥匙！
他们第一次意识到，原来那些枯燥的数字背后，竟然隐藏着如此巨大、如此实用的力量！
这种力量，远比他们父辈挂在嘴边的《孙子兵法》、权谋之术，来得更直接，更震撼！
曹安的拳头，在桌子下面悄悄地握紧了。
他的心里，有一团火被点燃了。
以前，他觉得读书，就是为了将来能像他爷爷一样，当个威风的家主，或者能混个一官半职。
现在他才明白，真正的学问，不是之乎者也，不是吟诗作对。
而是这种，能够计算天地、能够驱动雷霆、能够让一支军队所向披靡的“科学”！
“从今天起，你们每天除了体能训练，还要进行两个时辰的数学练习。”独臂军官冷酷的声音将他拉回现实。
“每个人，都必须在一个月之内，熟练掌握万位以内的加减乘除。”
“做不到的，就去马厩里，用你们学的数学，去计算那些战马一天要吃多少草料，拉多少粪便！”
没有人觉得这是个玩笑。
因为他们知道，这个独臂的魔鬼教官，说得出，就做得到。
但这一次，少年们的眼中，不再只有畏惧。
更多的是一种混杂着兴奋、好奇和渴望的火焰。
他们隐隐感觉到，自己正在接触的，是一种足以改变他们命运，甚至改变整个世界的力量。
而这，正是李锐想要看到的。
他要的，不是一群只知道服从的绵羊。
他要的，是一群掌握了新思想、新工具，能够用他的方式去思考、去解决问题的狼崽子。
只有这样，当他们将来走出沙州，去管理那些更广阔的土地时，他们才能真正成为大唐帝国延伸出去的触角，而不是变成新的、穿着大唐军服的旧时代豪强。