李承安退位那天，是个晴天。
他把皇位传给了太子李明远，自己搬到了城外那个小院子里。院子不大，种着几棵桃树，养着几只鸡，跟他父亲当年退位后的日子一模一样。
明远跪在地上，捧着玉玺，手微微发抖。“父皇，儿臣怕做不好。”李承安看着他，笑了。“你爷爷当年也怕，你爷爷的爷爷当年也怕。怕就对了。知道怕，才会小心。小心了，才能做好。”
明远点点头，把玉玺抱在怀里，抱得紧紧的。
李承安搬出皇宫那天，什么也没带，只带了一本册子。那是小宝留下的，记载着爷爷、父亲、那些先辈的故事。他要把这本册子带在身边，每天翻翻，每天想想，想想那些先辈是怎么拼的，想想这天下是怎么来的。
退位后的日子，清闲，也充实。
每天早起，在院子里练练拳，种种菜。下午，泡一壶茶，坐在桃树下看那本册子。晚上，看看月亮，听听虫鸣。日子过得慢，但他喜欢。
小宝的儿子赵虎常来看他。赵虎也老了，头发白了一大半，但精神还好。他来的时候，总带着酒，两个人坐在院子里，喝喝酒，说说话。
赵虎问：“皇上，您后悔吗？”
李承安摇头：“不后悔。这辈子，该做的事都做了。该守的天下守住了。该交的人交出去了。够了。”
赵虎端起酒杯：“那就好。来，喝一个。”
两人碰杯，一饮而尽。
秋天来了，院子里的桃树叶子黄了。李承安坐在树下，看着那些叶子一片一片飘落，心中一片平静。他想起爷爷，想起父亲，想起大伯、二伯、婶婶，想起小叔叔，想起阿史那·恩，想起萧安。他们都走了，但他们留下的东西，还在。
这天下，这太平，这些百姓。还有他的儿子，他的孙子，他的子子孙孙。
够了。真的够了。
这天，明远来看他。明远当了一年皇帝，瘦了不少，但眼神比一年前更沉稳了。他跪在地上，恭恭敬敬地磕头：“父皇，儿臣来看您了。”
李承安扶起他：“起来吧。跟爹说说，这一年怎么样了？”
明远说了很多。说减税，说治河，说开海禁，说种番薯。说老百姓的日子越来越好了，说海外的商人越来越多了，说孩子们都能读书了。李承安听着，不住地点头。
“好。做得好。”
明远道：“都是父皇教得好。”
李承安摇头：“不是朕教得好，是你自己学得好。”
明远眼眶红了，低下头，不说话。
李承安拍拍他的肩：“回去好好干。这天下，交给你了。”
明远使劲点头。
明远走后，李承安一个人在院子里坐了很久。
夕阳西下，天边的云红得像火。他坐在桃树下，看着那片红霞，忽然想起很久以前，父亲带他去看灯会。那时候他还小，什么都不懂，只知道看热闹。父亲指着灯楼上的人影，一个一个告诉他，这是谁，那是谁，他们做了什么。他听得懵懵懂懂，只知道那些人很厉害，很了不起。
现在他懂了。那些人，是用命换来这太平的人。
他闭上眼，嘴角带着笑。风从远处吹来，带着桂花的香气。几片叶子落在肩上，他浑然不觉。夕阳照在他身上，暖洋洋的。
他睡着了，睡得安详。
梦里，他看见爷爷站在桃林里，冲他招手。爷爷还是年轻时的样子，腰背挺直，目光如炬，穿着一身旧袍子，手里没拿刀，拿着一壶酒。他走过去，爷爷笑了：“好孩子，你做得很好。”
他也笑了：“爷爷，我想您了。”
爷爷道：“爷爷也想你。来，陪爷爷喝一杯。”
他接过酒壶，喝了一口。酒是甜的，像小时候偷喝过的米酒。
爷爷也喝了一口，看着满山的桃花，忽然道：“你爹呢？”
他回头看去，父亲也站在桃林里，穿着一身常服，温文尔雅，手里捧着一卷书。他走过去，父亲抬头看他，笑了：“来了？”
他点头：“来了。”
父亲合上书，拍拍他的肩：“走，陪爷爷喝酒去。”
三个人坐在桃林里，喝着酒，看着花。风一吹，花瓣飘落，落在他们肩上，落在酒壶里。爷爷喝着喝着，忽然唱起歌来，调子跑得厉害，父亲和他都笑了。
笑声在桃林里回荡，飘得很远，很远。
李承安走的那天，是个晴天。
赵虎来看他，发现他坐在桃树下，闭着眼，嘴角带着笑。夕阳照在他脸上，安详，平静。手里还握着那本册子，翻到最后一页，上面写着一行字——“这天下，会越来越好。”
赵虎跪在他面前，磕了三个头。“大哥，您走好。这天下，有明远守着。您放心。”
他站起身，最后看了一眼。夕阳正好，照在桃树上，照在李承安身上，暖洋洋的。几片叶子飘落，落在他的肩上，落在他的手心里。
赵虎转身，慢慢离去。
身后，桃花落了一地。
很多年后，有个孩子问他的父亲：“爹，太祖皇帝是什么人？”
父亲说：“是让咱们能吃饱饭的人。”
孩子又问：“世宗皇帝呢？”
父亲说：“是让咱们能安心吃饭的人。”
孩子又问：“那仁皇帝呢？”
父亲说：“是让咱们能吃好饭的人。”
孩子想了想，又问：“那现在的皇帝呢？”
父亲笑了：“是让咱们能吃得更好、穿得更好、住得更好的人。”
孩子也笑了，举着手里的灯笼，摇来摇去。
那天晚上，月亮很圆，很亮。照在城楼上，照在灯火上，照在每个人的笑脸上。远处，桃花开了，一片粉红，像云霞落在地上。
风一吹，花瓣飘起来，飘过田野，飘过村庄，飘过城门，飘过万家灯火。飘得很远，很远。
（全书完）