矿洞外。
众人焦急的等待着。
忽然，那股令人心悸的狂暴能量波动如同潮水般退去。
取而代之的，是一股更加磅礴与深邃，且带着一丝奇异包容性的威压从洞内弥漫开来。
紧接着，苍叶的身影从中走出。
他身上的青衣仿佛更加的深邃，气息也更加的内敛和强大了。
眼神开阖间，竟似有淡淡幽光在他的眼眸之中流转，显得神秘莫测。
“祭灵大人！”
“大人，您没事吧？”
众人顿时欣喜若狂，立刻围了上去。
苍叶的笑容之中带着一丝疲惫，但比之以前，却更加的自信和威严。
“幸不辱命！矿脉污染已除，隐患尽消。”
众人闻言，又惊又喜，纷纷探头望向洞内。
只见那巨大的源晶柱已然恢复了晶莹剔透的本色，散发着平和的能量波动，再无丝毫邪恶气息。
“太好了！”
“感谢祭灵大人！您又一次拯救了我们灰石部落！”
巨石酋长激动得虎目含泪。
石岩祭司更是抚胸深深鞠躬：“大人神通广大，恩同再造！灰石部落永世不忘！”
苍叶摆摆手：“既为同盟，自当同心协力，此间事了，还有些首尾需处理。”
他目光扫过那几名被俘虏的影爪咒术师和信徒。
“这些人，交由你们审问，务必挖出影爪教派在此地的所有据点和计划。”
“审问后，按你们部落的规矩处置即可。”
“是！”
巨石酋长眼中闪过厉色。
这些家伙让部落损失惨重，绝不会轻饶。
“至于这条矿脉……”
苍叶看向恢复正常的源晶矿。
“虽已净化，但其核心经此一役，元气有损，短期内不宜大规模开采。”
“建议先封锁洞口，由石蛮像大人温养一段时间，待其自行恢复。”
这是最稳妥的做法，也能避免双方因利益分配产生龃龉。
石岩和巨石对视一眼，都点了点头。
他们明白，这是祭灵大人的照顾。
矿脉在此，跑不掉，将来恢复后，开采权自然还是灰石部落的。
“祭灵大人！”
石岩祭司上前一步，一脸的诚恳。
“此次若非大人力挽狂澜，我部落不仅将失去矿脉，更可能遭遇灭顶之灾。”
“此恩难报，我代表灰石部落郑重提议，此后黑风峡矿脉产出，灰石部落愿与苍叶镇五五分成！并开放所有矿产交易优先权予苍叶镇！”
这是一个极具分量的承诺！
意味着灰石部落将一半的矿脉收益拱手相让，并确立了苍叶镇在资源上的优先地位。
苍叶略作沉吟，便点头应允。
“可！”
“具体细节，可由丽娜镇长与你们后续商议，苍叶镇也会提供必要的技术和武力支持，共同守护矿脉。”
牢固的同盟需要利益作为纽带。
这点他还是知道的。
接受这份厚礼，既能增强苍叶镇实力，也能让灰石部落更加安心，绑紧在自家的战车上。
事情议定，众人心情都放松下来。
联军开始有序撤离黑风峡，返回部落营地休整。
苍叶则寻了一处安静之地，意识沉入体内，仔细体会着本体晋升三阶中级带来的变化。
远在苍叶镇的灵庙中。
苍叶的本体九根主藤蔓已然生长到超过二十米长度，宛如九条苍翠蛟龙，盘旋舞动，散发出浩瀚的生命灵压。
皮膜上的天然纹路更加复杂玄奥，隐隐与天地法则共鸣。
【宿主：苍叶】
[种族：无名蔓藤（变异）]
[等级：三阶中级]
[进化点：5665 \/ ]
[天赋：吸收，炼化，高级毒抗，黑暗亲和（初级）]
[技能：观察、麻痹、治疗、地刺术、微弱生机赋予、石肤术（被动）、腐毒喷射、藤蔓分身]
[神印：虚拟神印（信仰之力：790）]
[技能：信仰领域、神术赐福]
实力暴增！
最直观的感受是神识范围扩大了一倍有余，能轻易覆盖整个苍叶镇及周边山林。
对能量的掌控更加精细，施展技能消耗更小，威力更强。
【黑暗亲和】天赋虽然只是初级，但意义重大。
让他对黑暗能量不再只是被动抵抗，而是有了微弱的适应和感知能力，未来或许能开发出相关的技能，甚至……伪装潜入影爪势力？
【藤蔓分身】的强度也随之提升，如今分身能发挥出本体近五成的实力，持续时间更长，消耗相对减少。
虚拟神印似乎也更加凝实，对信仰之力的吸收和运用效率有所提升。
“三阶中级……感觉前所未有的强大！”
苍叶心中豪情万丈。
“如今再对上那腐毒蝾螈，单凭本体就能战而胜之！”
同时，他也感受到了下一阶段所需的恐怖进化点——两万点！
这无疑是一个天文数字，意味着他需要更多、更高级的资源。
“看来，与灰石部落的同盟，以及未来可能的外部扩张，都至关重要。”
数日后，黑风峡战役的善后工作基本完成。
伤员得到妥善救治，战死者被隆重安葬。
俘虏也审问出了一些有价值的情报，确认了影爪教派在南荒郡边境确有多个秘密据点，但黑风峡是其中最重要的一个，如今已被拔除。
苍叶镇与灰石部落举行了正式的盟约缔结仪式。
在苍叶和巨石酋长、石岩祭司的共同见证下，双方签订了《黑风峡盟约》，正式确立了军事同盟、资源互通、科技文化交流的全面伙伴关系。
苍叶镇获得了稳定的高品质矿石来源和战略纵深。
灰石部落则获得了强大的武力庇护、先进的农业技术和潜在的魔法\/药剂支持。
双方皆大欢喜。
仪式结束后，苍叶决定留下部分苍叶镇战士协助灰石部落进行初期的重建和防御。
自己则带着铁山和卡洛儿等人返回苍叶镇。
临行前，石岩祭司找到了苍叶，神色有些犹豫。
“祭灵大人，还有一事……石蛮像大人托我向您传达一个请求。”
“哦？请讲。”
“石蛮像大人感知到，您在炼化污染矿脉时，似乎……汲取了一丝极为精纯的大地源力，并融合了某种黑暗特质。”
“它希望……能与您交流一番，关于大地之力的运用，或许对彼此都有裨益。”
苍叶闻言，不禁心中一动。
石蛮像作为古老的元素生物，对大地之力的理解必然深刻。
交流学习，确实是好事。
“固所愿也，不敢请耳。”
“待我回镇处理完事务，必当再次拜访，与石蛮像大人论道。”
“如此甚好！”
石岩祭司大喜。
带着丰硕的战果和牢固的盟约，苍叶率领队伍，踏上了归途。
苍叶镇的崛起，迈出了坚实而关键的一步。
而苍叶的本体，也在灵庙中静静消化着此次晋升的收获，规划着未来的道路。