冬季很快就过去了。
宫墙根下的积雪一日一日地化尽了，露出底下青灰色的石板和砖缝里钻出的嫩绿草芽。
宁纾站在永寿宫的廊下，看着院子里那棵老银杏树冒出星星点点的嫩芽，深深地吸了一口气。
春日的空气带着泥土解冻后的清香和花草初生的气息，让人心神都跟着舒展开来。
随着战事的捷报频频传出，皇上脸上的笑容也越来越深。
这场战事从去年秋天一直打到今年春天，年羹尧率领的清军势如破竹，连克数城，打得敌军节节败退。
华嫔虽然在后宫，但也隐约听见了些风声。
这些日子翊坤宫里比从前热闹了几分，颂芝和周宁海的脸上都带着藏不住的笑意。
颂芝一边替华嫔梳头，一边笑嘻嘻地说道：“大将军在前朝屡立奇功，等这次大战结束，大将军班师回朝，皇上必定会重赏将军的。到时候这后宫里，谁还敢给娘娘脸色看？”
华嫔看着铜镜中自己那张依旧明艳的脸庞，嘴角弯起一个骄傲的弧度。
她的哥哥从来不会让她失望。
“哥哥奋勇杀敌，皇上自然会记住哥哥的功劳。”她的声音里带着掩饰不住的得意。
可话说到一半，脸上的笑容微微凝滞了一瞬，眼底浮起一层淡淡的落寞。
皇上已经许久没有留宿过翊坤宫了。
哪怕来，也只是用个午膳便走了。
用膳的时候话也不多，吃完了放下筷子，说句“你好好歇着”就走了。
华嫔有时候会想，皇上到底还喜不喜欢她？
从前那些耳鬓厮磨的日子，究竟是真的，还是她的一场梦？
她想不出答案，也不敢想。
颂芝知道自己或许又说错话了，赶紧从妆奁里捧起一只赤金衔珠的金簪，插在华嫔的发髻上。
左看右看，嘴里夸个不停：“娘娘就该配这样的簪子，光彩夺目。那些嫔妃，哪个能比得上娘娘的雍容华贵？娘娘往那儿一站，她们都得靠边站。”
华嫔抬手拿起那支金簪，对着铜镜看了看。
金簪在烛光下泛着璀璨的光芒，映得她的手指都镀上了一层金色。
就在这时，周宁海跌跌撞撞地从外面跑了进来。
他在翊坤宫当差这么多年，从来没有这样失态过。
他跑得太急了，跨门槛的时候被绊了一下，整个人往前扑去，膝盖重重地磕在青石板上，发出一声闷响。
他顾不上疼，跪在地上，身子还在发抖，声音也在发抖：“娘娘……大将军……大将军在战场上受了伤，听闻已经昏迷了……”
华嫔手中的金簪瞬间掉落在地上。
金簪落在青石板上，发出清脆的声响，弹跳了两下，滚到了桌子底下，上面的珠子摔掉了两颗，骨碌碌地滚到了墙角。
华嫔没有低头去看，她的眼睛紧紧盯着周宁海，嘴唇翕动了几下，才挤出声音来。
“你说什么？哥哥怎么会昏迷？”她的声音比平时高了几分，尖锐得几乎要划破空气。
在华嫔的心中，哥哥一直是战无不胜的。
她的哥哥是大将军，是战神，是草原上的雄鹰。
他怎么会受伤？
战无不胜的年大将军怎么可能会有生命危险？
华嫔的眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里打转，可她还是咬紧了嘴唇，强忍着没有让眼泪掉下来。
她不能在宫人面前哭，不能让人看见她软弱的样子。
“皇上那边怎么说？可派太医前往？”
她的声音在发颤，可每一个字都咬得极重。
周宁海跪在地上，额头贴着地面，不敢抬头看华嫔的脸。
“皇上听闻消息已经派了陈太医前往。陈太医是太医院里最擅长外伤的，有他在，大将军一定能得到最好的救治。只是……这路途遥远，从京城到西北，快马加鞭也要十日，恐怕……恐怕……”
剩下的话周宁海不敢说下去。
十日的路程，十日的耽搁，战场上瞬息万变，伤势不等人。
可这些话他只能烂在肚子里，不敢说出口。
华嫔不是不知道这些。
她知道太医赶到需要时间，知道哥哥能不能撑过这段时间还是一个未知数。
可她不愿意去想这些。
她只能告诉自己——太医会到的，哥哥会没事的。
可心底那股不安，像是一条毒蛇，在她心里缠绕着，越缠越紧，让她几乎喘不过气来。
“去准备轿辇，本宫要去见皇上。”华嫔的声音沙哑而疲惫。
她现在什么都不想管了，宫规、体面、旁人的眼光，她统统不在乎。
她只想找到皇上，求一个确切的消息。
周宁海抬起头，壮着胆子拦在门前：“娘娘，皇上在养心殿内正和中大臣们商议军务。如今战事局势多变，敌军虽然节节败退，可困兽犹斗。恰逢大将军受伤，军心不稳，皇上也是焦头烂额。娘娘这个时候去，恐怕……”
华嫔的脚步顿住了。
她知道周宁海说得对，她去了又能怎样？
她去了，不过是给皇上添乱罢了。
颂芝见华嫔心神不宁，连忙上前扶住她的胳膊，在她耳边轻声说道：“娘娘，大将军不是说过他身边有一位医术精湛的大夫吗？那位大夫跟着大将军多年，走南闯北，什么伤没治过？”
“大将军能打那么多胜仗，那位大夫功不可没。如今大将军昏迷，肯定是暂时的。有那位大夫在，大将军一定会没事的。”
颂芝的声音轻柔而坚定，像一只手抚在华嫔的心上，将那团乱麻一点一点地捋顺。
华嫔听了颂芝的话，仿佛溺水的人终于抓到了一根浮木。
她抬起头，眼睛里有了一丝光亮，嘴唇哆嗦着，喃喃地重复着颂芝的话：“对……对……哥哥身边确实有位大夫，那大夫跟着哥哥多年，什么伤没治过？他一定能治好哥哥的。”
华嫔的语气急促而急切，不知道是在说服颂芝和周宁海，还是在说服自己。
颂芝扶着华嫔在软榻上坐下，又去倒了一杯温水递到她手中。
华嫔捧着水杯，手指还在微微发抖，水杯里的水轻轻晃荡，溅出来几滴落在手背上。
她没有擦，也没有喝，只是捧着。像是要借着水杯的温度驱散从心底涌上来的寒意。
养心殿里，皇上坐在书案后面，面前摊着厚厚一摞军报。
年羹尧受伤的消息就夹在其中一份军报里。
皇上翻开那份军报的时候，目光在“年羹尧于阵前中流矢，伤及肺腑，昏迷不醒”这几行字上停留了不过几息。
他眉头微微蹙了一下，随即将那份军报合上，放在了左手边。
他的手指在军报封皮上轻轻叩了两下，像是在思量什么，又像只是无意识的动作。
片刻后，他伸手拿起另一份军报，翻开，低头看了起来。