他笑了一下。
“人这心理啊，有时候真挺邪门儿的。”
“二十九岁那会儿，我还觉得自己正当年，嫩着呢。”
“可那个数字一变成三，就突然不一样了，哪怕就隔了一天，嘿，立马觉得自己老了。”
“不过后来我也想开了，有些事儿吧，你跟别人说也没用，还得自己扛过去。”
“所以到最后我也没跟谁提，就一个人硬撑着，撑了......大概大半年，才慢慢缓过来。”
李世民听着，眉头慢慢拧起来：“扛了半年？”
“嗯。”
“那这半年，你怎么过的？”
楚天青想了想，又笑了。
“就硬挺着呗。白天该上班上班，晚上该睡睡。有时候半夜醒了，也懒得动，就盯着天花板发呆，一直看到天亮。后来有一天，也不知道怎么就忽然通了，我慌什么呢？这不是还活着吗？没死那就接着过呗。”
李世民乐了：“说得倒轻巧。”
“是啊。”
楚天青点点头：“这话我现在说出来，是挺轻巧的，但那时候想明白这事儿，还真不容易，毕竟说到底，这也算一种病——前置版中年危机。”
李世民眉头一挑：“前置版......什么？”
“前置版中年危机。”
楚天青一字一字说得清楚。
“就是你还没到那个岁数呢，症状先来了。”
“失眠、焦虑、总觉得自己老了、看谁都比你年轻、半夜醒了胡思乱想，一套一套的，我全中。”
说到这儿，他叹了口气。
“其实我从来不信什么感同身受。”
“我是干这行的，天天治别人心理，所以我比谁都清楚——心理这事儿，归根结底还得靠自己。”
“遇到靠谱的心理医生当然好，可这年头靠谱的没几个，有时候找了还不如不找。当然了，”
他笑了笑：“我这点情况也不严重，犯不着找人。”
李世民没急着接话。他靠在藤椅里，目光落在楚天青脸上，像是在琢磨什么。
过了好一会儿，他忽然开口：“朕问你个事儿。”
楚天青偏头看他：“什么？”
李世民坐直了些，看着他的眼睛，认认真真地问：
“你是真想通了，还是就那么认了？”
楚天青微微一愣。
“这问题问得好。”
他往椅背上一靠，想了想，慢慢开口：“想通和接受，看着像一回事，其实差远了。”
“想通，是你把道理捋顺了，脑子明白了。”
“接受，是你心里头真不较劲了。”
“脑子明白容易，心里认了难。”
他顿了一下。
“我一开始就是想通了。”
“我想明白了人都会老、都会死、总有些事儿来不及，道理一套一套的，搁谁那儿都觉得对。”
“可没用，半夜醒了照样慌。因为脑子虽然转过弯了，心里头还在跟自己拧巴着。”
他看着李世民：“接受是啥？接受就是我不拧巴了。”
李世民听完，沉默了一会儿，缓缓开口。
“那你说的这个接受......说到底，还是退了一步吧？”
楚天青没急着否认。
他想了想，点了下头：“对，就是妥协了，认命了。”
他偏过头看着李世民：“你想啊，我本来想要的是什么？永远年轻、永远有劲儿、永远来得及。我想要前面那条路一马平川，永远走不到头。”
“可现实明摆着告诉我——没那玩意儿，我能怎么办？”
“我不可能长生不老，也不能让时间倒回去。”
“那我就只能退一步，不跟它较劲了，它要走就走，要老就老。我不拦了。”
他顿了顿，忽然笑了：“这跟你把那些番邦打服了是一个理儿。”
“真刀真枪揍他一顿，揍得他彻底服了，他躺地上喘着气儿，忽然就明白了。”
“我确实打不过你，我确实占不着便宜。”
“这么一来，他就不闹了。”
“虽然他不是心甘情愿不闹的，是让现实逼得认了。”
“可认了之后呢？反倒消停了，不折腾了，该过日子过日子。”
他看向李世民：“我跟老这事儿的关系，也一样。一开始我跟它打，想着怎么逆天改命，怎么不让它来。可打着打着发现——我打不过。”
他摊了摊手。
“想明白这点之后，我就不折腾了。跟那些被打服的番邦一样，我不再天天琢磨着怎么跟它干了，该干嘛干嘛，日子反倒好过了。”
李世民听完，没有马上接话。
他端起茶碗，慢慢喝了一口才道。
“你这话，朕听着倒是有几分道理。可朕也得跟你说一句——你把那些番邦打服了，他们确实消停了，那是明面上消停了。”
他抬眼，目光里带了几分久居上位的沉意。
“可总有那么几个，面上服了，心里头不服。”
“安生日子过着过着，暗地里又开始屯粮、练兵、联络旧部，这种人，你打他一顿，他能老实三年五年，但等风头过去了，他又觉得行了，又觉得自己能翻了天了。”
“朕问你一句——你不再琢磨它了，它就真不来了？你今天不跟它较劲了，明天它就不在你心里头冒头了？”
楚天青听完，沉默了两三秒，忽然笑了起来。
“你说得对。它没把我彻底打死，就是把我打老实了。”
他往后一仰，两手交叉搭在肚子上，语气里带着点懒洋洋的自嘲。
“不过你说的这个服了又反，在后世可太常见了。我们那会儿的科学家，研究一个叫端粒的东西。”
“简单说吧，就是染色体末端的一小段，细胞每分裂一次，它就短一截儿，短到一定程度，细胞就不分裂了，人就老了。”
他顿了顿，笑得有些意味深长。
“你猜怎么着？这帮科学家研究明白了端粒是怎么回事儿以后，第一反应是什么？”
李世民挑眉：“是什么？”
“第一反应就是，想办法让它不缩短。”
“花钱、花人、花时间，拼了命地找法子延长它，甚至让它变长。”
“什么端粒酶、基因编辑、逆转衰老，一个个项目砸下去，天文数字的钱往里扔。”
他说着，自己都乐了。
“这不就是你说的那些番邦吗？”
“明面上科学规律告诉我们——人就是会老，端粒就是会缩短，这事儿板上钉钉，谁也改不了。”
“可人心里头不服啊。嘴上说着接受了、认了，背地里该研究研究，该砸钱砸钱，该折腾折腾。”
“所以说，你这个‘狼子野心’的比喻，用得是真准。我今儿跟你说我想通了、接受了、不较劲了。但你要真刨根问底地问，我心里头那点念头死干净了没有？”
他摇了摇头，笑容里透出几分坦然的无奈。
“没死干净。它就是在底下趴着呢。等着哪天觉得有希望了，它又冒出来了。”
“这事儿，我跟它之间，且得耗着呢。”
李世民听完，沉默了好一阵子。
半晌，他苦笑了一下，摇了摇头。
“真没别的法子了？”
楚天青看着他那个表情，倒是乐了。
“你要是能打心眼儿里坦然接受衰老和死亡，那当然是最好的。”
“可问题是，你现在做不到，我也做不到。”
“这事儿不是你说‘我想开了’就能真开的事儿。”
他往前倾了倾身子，双手交握搁在膝盖上，语气认真了些。
“所以你要是实在做不到，那就只能像我这样，先退一步。”
说到这儿，他忽然笑了一下，像是想到了什么，语气轻了些。
“而且你换个角度想啊，没准儿真到了那个年纪，咱们反倒就坦然了。”
“我见过很多老爷子老太太，年轻时候怕老怕得要死，可一旦真到了七八十，反而活得挺自在的。该遛弯遛弯，该下棋下棋，该骂孙子骂孙子，一点不含糊。”
他摊了摊手
“所以我现在就赌这一把，赌到时候回头看今天这些焦虑，就跟回头看小时候怕黑似的，自己都觉得可笑。”
李世民盯着他看了很久，目光说不上是感慨还是什么。
最终把茶碗往桌上一搁，叹了口气，嘴角倒挂着一丝笑意。
“你倒教起朕怎么活了？”
楚天青乐了，往后一靠，一副懒洋洋的样子。
“我可不敢，我就是告诉你我是怎么活的，你要觉得靠谱呢你就试试，要是觉得不靠谱那就另找路子。”
李世民哼了一声，没接话。
两人就那么坐着，谁也不说话，倒也不尴尬。
过了好一会儿，李世民忽然开口，语气淡淡的：“今天天气很好。”
楚天青偏头看院子。
阳光刚好，不烈不燥，透过竹叶洒下来一地碎金。
风一吹，叶子晃动，满地的光斑也跟着晃。
他点点头：“确实很好。”
李世民没看他，目光落在远处那片金色上，声音忽然轻了。
“朕有时候会想，这么好看的天，会不会就是朕最后一眼看到的天了。可能今晚睡下去，明早就再没机会睁眼。这院子、这树、这茶碗......全跟朕没关系了。”
“天下也好，朝堂也好，那些人也好——全跟朕没关系了。”
楚天青没急着接话。偏过头看李世民的侧脸，看了几息，忽然嘴角一弯，笑了出来。
“老李，我每天睡觉的时候，都是这种感觉。”
李世民无奈地看了他一眼：“那能一样吗？”
楚天青往后一仰，两手枕在脑后。
“真的，我每天晚上躺下去，闭眼之前都想，这会不会是最后一次闭眼了，明天睁不睁得开，谁知道呢。”
说到这儿，他偏头看了李世民一眼。
“但你要真让我选一种死法，我选这个，晚上躺下去，被子盖好，枕头舒服，眼睛一闭，什么都不知道了。”
“第二天人家进来一看，哟，走得挺安详，这就行了。”
他把手从脑后放下来，往膝盖上一搭：“你要真让我躺在医院里，浑身上下插满管子，仪器滴滴答答响着，身边围一圈人哭哭啼啼的，我受不了那个。太折腾了，折腾自己，也折腾别人。”
他转头看向李世民，目光清亮亮的。
“所以你说，可能今晚睡下去就再也醒不过来了，我要真能那样，我觉得这是我命好。”
“无疾而终，是我这辈子最终的追求。”
说完这句话，他自己先笑了。
“你别觉得我是在安慰你，这话是真心的。”
“我见过太多人，拖拖拉拉地走，耗了几个月、几年，把一家子人都耗干了，自己也遭罪。跟那比，睡着走，简直是老天爷赏脸。”
李世民沉默了好一会儿，最终也是笑道。
“朕活了这些年，头一回听人把死说得跟中彩似的。”
楚天青扬了扬眉：“那是因为你没碰到对的人。早几年碰上我，我早跟你说了。”
李世民白了他一眼，嘴角那点笑意还在，但已经站起了身：“行了，没个正形。”
他低头看还窝在藤椅里的楚天青，语气带着点嫌弃，又带着点说不上的舒展。
“朕去看观音婢了，你一个人在这儿伤春悲秋吧。”
楚天青没动，仰着脸看他。
“我这哪是伤春悲秋？我这是参透了人生至理——难得糊涂啊。”
李世民愣了一下，轻笑着摇了摇头，转身离开了后院。
......
六月二十八，天刚蒙蒙亮，太极殿前已经灯火通明。
太史局择定的吉时是辰时三刻。
钦天监的人寅时便开始在殿前设香案、铺红毡、摆金册银宝。
礼部官员穿梭往来核对仪仗名册，乐府的人调试编钟，连廊下挂着的宫灯都换成了新的绛纱罩。
这会儿两人并肩走在宫道的石板上，晨露还没散，鞋底踩过去微微打滑。
沈灵儿一手攥着袖口，一手被楚天青虚虚拢着，心跳得像擂鼓。
“你手心怎么这么凉？”楚天青偏头看她。
“......紧张。”
“紧张什么，又不是你当皇帝。”
“那你手怎么也是凉的？”
“我......我那是早上没吃饭。”
沈灵儿抿着嘴笑了一下，没拆穿他。
按规矩，典礼之前新郎新娘各自在指定的殿阁整装，不得相见。
可这规矩在楚天青面前就是个摆设。
他大大方方跟着沈灵儿进了西偏殿的内室，身后两个嬷嬷面面相觑，张了张嘴，到底没敢拦。
沈灵儿在妆台前坐下，铜镜里的脸被晨光映得白白净净，还没上妆，眉眼间带着一股天然的灵气。
两个嬷嬷端着妆奁匣子走上前打开，里头整整齐齐摆着粉盒、胭脂、眉黛、唇脂，还有一整套花钿和面靥。
沈灵儿看了一眼，忍不住往楚天青那边缩了缩脖子。
楚天青探头往妆奁里一瞧，眉头当场就皱了起来。最上层摆着一只白瓷圆盒，里头是雪白的铅粉，细细密密，厚得像能糊墙。
他手指沾了一点捻了捻，质地倒是细腻，可那白法，分明是往脸上刷白漆的路数。
而且铅粉这东西，对人本就不好，更何况灵儿的白血病也刚好没多久。
他手指往帕子上蹭干净，斩钉截铁地合上那只白瓷盒：“不画这个。”
两个嬷嬷愣住了，面面相觑。为首的嬷嬷小心翼翼道：“殿下，这......这是宫里的规制。郡主今日大典，仪容须得端正......”
“都化成白面馒头了，还有啥可端庄的。”
楚天青看着灵儿道：“我给你画。”
沈灵儿抬起头看了他一眼，嘴角抿着一点点弧度，没犹豫就点了头。
上次在医院里，楚天青拿那些古怪的小瓶小刷子给她捣鼓了半天，画出来的样子她对着铜镜看了好久，自己都不敢认。
不是陌生，是从来没想过自己能长那样。清清爽爽的，眉眼分明，像晨露洗过的花，一点都不糊。
嬷嬷还想再说什么，被旁边另一个拽了拽袖子。
两人对视一眼，没在说话，退到一旁候着。
......