时光匆匆。
转瞬之后，时间来到了雍祥十一年。
这一年的正月，朱翊镀再次下诏宣布，今年他要在夏季的时候第三次巡视澳洲。
于是，经过一年的发酵，今年在澳洲和圣洲东部沿海的官场中，请客吃饭已经不再是重点。
“飞禽宴”变成了一种权力的标价签，甚至演变成了一种疯狂的金融投机！
起初，官员们只是互相攀比谁吃的鸟更稀有。
但很快，精明的商人介入了。
因为天子嗜好珍禽，一只毛色纯正的佛洲绿孔雀，如果能送到内官监太监曹进面前过了明路，进入皇家珍禽苑，那进献的官员立刻就能升官！
于是，活着的孔雀和白天鹅，成了一种可以兑换政治权力的“绝版等价物”！
官场上开始炒作一种名叫“禽票”的提货单。
一张能兑换产自鲁密国极品黑鹳的禽票，在黑市上从一万龙元，被炒作到了五万元，甚至十万元！
有些知县倾家荡产去买一张天鹅票，献给某些知府；而某些知府再搭上几十万赈灾款，去买一张孔雀票，送给太监曹进。
澳洲部分地方官的宴席上，摆在正中间的不再是菜，而是一张装在金丝楠木盒里的“禽票”。
一顿孔雀宴花掉的钱，若是用来买粮食，够圣明本土西南旱区三千百姓吃上半年！
一顿金鹰宴花掉的钱，相当于圣明用来维护暗渠水泵的三年柴油储备款！
在这场疯狂的“禽票泡沫”中，所有的道德、律法、甚至生存的底线，都被部分官员撕得粉碎。
于是，到了五月的时候，一首讽刺性十足的民谣，在澳洲底层百姓中流传开来。
这首民谣的内容为：“珍珠如土金如铁，禽鸟飞天人泣血。”
对于民谣，朱翊镀选择了无视。
不过，皇后秦香却因为这首民谣，茶饭不思，一病不起。
太医院所有的御医都看了，可病情就是没有好转，毕竟皇后娘娘得的并非寻常风寒，乃是心病。
秦香出自民间，是正儿八经的村妇。
当年，朱翊镀还是太子的时候，奉永康帝之命巡视西南大旱。
在那个黄沙漫天、饿殍遍野的平山县，他遇见了还是个民女的秦香。
两人曾在破庙里分食过一块掺着泥沙的树皮面，曾在泥水里并肩扛过修渠的麻袋。
她是最懂朱翊镀那份“为民请命”之心的女人，所以她才能以民女之身，母仪天下。
可是如今，那个在工地上和民夫一起流汗的太子不见了，现在的他是一个在南半球澳洲行宫里，吃着佛洲孔雀、赏着白天鹅，甚至连结发妻子的死活都不闻不问的冷血无情的帝王。
秦香躺在病榻上，原本丰润的脸颊瘦得脱了相。
她费力地转过头，看着跪在床前、紧紧握着她的手的嫡长子太子朱常溪。
“溪儿！”
秦香的声音微弱得像一丝游丝，她的手指瘦骨嶙峋，却死死地扣住朱常溪的手背，道：“你父皇……回来了吗？”
朱常溪咬紧了牙关，眼眶通红，强忍着泪水摇了摇头。
他停顿了一下，豁然起身，目露决绝道：“娘！儿臣这就出宫，去澳洲把父皇接回来！”
“站住！”
秦香拼尽全身的力气，拉住了朱常溪的衣角。
她剧烈地咳嗽起来，咳出了一缕刺眼的鲜血。
“娘！”
“别去……”
秦香凄然地笑了一下，笑容里透着看穿一切的绝望：“你父皇……当年在平山县，是个顶天立地的英雄。但英雄累了……他现在只是高高在上的天子。就算你去了澳洲，也没用的。”
她颤抖着手，抚摸着朱常溪年轻的脸庞，温声说道：“常溪，记住娘的话。你身体里流着皇家的血，但也流着平山县老百姓的血……以后你当了皇帝，永远、永远不要忘了饿肚子的滋味……”
万幸的是，秦香在太子朱常溪的照顾下，从极度的忧郁中走了出来，身体也跟着好了不少。
与此同时。
京郊，神农宫。
这里住着圣明王朝目前皇室之中辈分最高、在民间声望如神的传奇人物，年近九旬的嘉平朝皇帝、当今天子的亲爷爷朱厚烽。
朱厚烽在当皇帝时，宽厚的性格导致了嘉平朝贪腐横行，加之天灾频发，退位时圣明人口勉强才突破两亿。
但在退位后的这近二十年里，他却在另一个领域成圣了！
他不问政治，潜心钻研本草与中医药，甚至脱下龙袍，带着徒子徒孙在民间免费悬壶济世。
他亲手编写的《华夏中医学典》，极大地降低了国民的婴儿夭折率。
在海外藩国和归化民心中，他就是活着的“药神皇帝”！
此刻，这位年近九旬、须发皆白的药神皇帝，正戴着老花镜，坐在药炉旁，翻看着一沓绣衣暗卫送来的《澳洲行宫与珍禽开支总账》。
他越看，手抖得就越厉害。
到了最后，他直接把账本砸在了地上。
“混账！逆子啊！！”
朱厚烽气得浑身发抖，拐杖将地面捣得砰砰作响。
他虽然在位时纵容过贪官，但他贪的是“宽仁”的虚名，绝不是拿老百姓的救命钱去满足个人的口腹之欲！
“来人！取我当年登基时的九旒冕服来！”
朱厚烽怒喝道：“去备最快的海船！我要亲自去澳洲，拿拐杖打断那个逆孙的腿！问问他，他爹活活累死才攒下的那点国本，就是让他拿去买孔雀的吗？！”
就在内侍们慌忙准备车马时，一名满身泥污，腰系令牌的绣衣暗卫，疾步而来。
“老皇爷！西南急报！”
暗卫扑通一声跪倒在地，躬身恭声道：“墨南、墨州、朶阳三省，爆发了百年未遇的超级蝗灾！蝗虫遮天蔽日，难民死尸遍地，瘟疫……瘟疫已经开始蔓延了！”
圣明本土疆域（圣洲大陆）
朱厚烽抬头看向灰蒙蒙的天空，仿佛看到了西南那片被蝗虫啃噬成焦土的炼狱。
皇权与苍生，在他的心中剧烈地撕扯着。
去澳洲骂醒孙子，或许能挽回朝局；但西南几百万灾民，等不到皇帝醒悟，就会死在瘟疫里！
“把龙袍收起来。”
朱厚烽脱下了华贵的常服，换上了一身布衣，目露坚定，传令道：“去太医院，把所有能喘气的御医都给我带上！打开药库，把板蓝根、苍术、艾草、藿香等所有抗疫的草药全部装车！”
“老皇爷，您不能去啊！京师不能没有您坐镇！”随侍的太监总管大惊失色，连忙劝道。
朱厚烽斩钉截铁地说道：“不必劝了，我意已决！皇帝病了，我暂时治不了。但天下的百姓病了，我不能不救！”
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大家如果发现错字，一定要提醒我修改。另外，开篇前几章新增了插图，感兴趣的可以回去刷新看看。