外城中心广场。
乌鸦压着屋檐落了一排。
日头已偏西，长影子斜切过碎裂的石板。广场四角站着大明士卒，人不算多，但塔盾竖在地上，火枪架在手肘，把整块广场箍成一个人不会乱跑的形状。
罗马贫民一批批被赶进来。铁匠、洗衣妇、皮靴匠、挑粪的脚夫，后头跟着一大群灰头土脸的农夫。没人叫他们站整齐，于是他们就散成一团，互相靠着，眼神在大明士卒和地面之间来回飘。
老皮特站在最前头，铁锤扛在肩上，锤面上的血已经干透变黑。
让·莫罗站在他旁边。胸口那块位置鼓出小小的一块。他什么都没拿，就那么空着两只手。
姚广孝从人群侧面走出来。灰僧衣，黑念珠，鞋底沾着渠里的泥。他手里抱着那本硬面账簿，封面烫印着圣天使堡三重冠火漆印章。
他招来十个识字的通译，排成一行站在他左手边。
姚广孝把账簿翻开，递给领头的通译。
通译清了清嗓子，提起嗓门，用拉丁语和夹生的意大利方言同时往外喊。
第一页。
圣伯多禄修道院，本年三月，从下辖七个农庄收缴面粉四百二十袋，实际入账一百八十袋，差额两百四十袋，签押人——枢机主教弗朗切斯科。
广场里有人吸了口冷气。
第二页。
南区圣母苦修院，本年五月，将信徒捐献的宝石首饰折价入账，账面估价两成，实额八成归入圣天使堡私库，签押人——红衣主教塞巴斯蒂亚诺。
有人攥紧了手里的工具。
念到第四页，一个面包铺老板忽然从人群里往前挤。他脸涨得发紫，扯着嗓子用当地方言骂了两句。旁边的人听懂了，跟着开骂。
士卒没有拦。
范统骑在牛魔王背上，抠着一块干酪，侧耳听了两息。
老和尚，让他们先骂完。
姚广孝点头，捻了两颗念珠，等着。
骂声渐高又渐低。人群里有人哭出来，是个头发花白的老妇，单膝跪在石板上，两手捶地。旁边没人去扶她，因为旁边那几个也跪下去了。
通译接着念。
第五页。
什一税银币抵扣账。马赛南区三年总计——
没人在听数字了。数字太大，大到像假的。
第六页。
通译念到一半，声音顿了一下。
他回头看了眼姚广孝。
姚广孝抬了抬下巴。
通译深吸一口气，继续开口。
佛罗伦萨西区，女童，七岁，发色棕，齿完整，标记为银器抛光奴，转卖至佛罗伦萨大贵族卡瓦利家族，价银——
广场安静了。
不是嘈杂渐小的那种安静。是声音被切断的那种。
通译的声音落在每个人脸上，比石头还重。
下一条。
勃艮第区，男童，九岁，体壮，标记为特殊供品，由圣殿骑士团接收，去向——档案馆代码7-x。
让·莫罗没动。
他就站在那儿听。
一条，两条，三条。
通译念到第十四条的时候，手里的账簿有轻微的颤抖。
——科西嘉区，女童，六岁，发色黑，齿完整，标记编号L-37，转运圣天使堡底层，水牢区，封存待用——
让·莫罗的膝盖弯了。
他没有喊出声。两条腿弯下去，重重跪在石板上，膝盖骨撞在石头上发出钝响，血从破皮的地方透出来，他没察觉。
他手放进胸口，摸到那块碎花蓝布，攥住，指节全白。
L-37。
玛丽的头发是黑的。六岁的时候，门牙掉了，再长出来，他给她用碎木头打了个新梳子。
广场在他身后炸开。
是真的炸。几百号人同时嚎出声来，哭声、骂声、喊声砸在一起，震得周围屋顶的瓦片都抖了一下。两个女人扑倒在地上捶石板，旁边的男人冲着圣天使堡方向的天空破口大骂，骂祖宗，骂教皇，骂了几百年来把他们摁在地上的每一双手。
老皮特把铁锤高高举起。
不能让那帮王八蛋跑了！
没人翻译。不用翻译。
朱高燧站在人群边上，百炼钢刀攥在手里，刀背拍着自己手掌。他眼珠子往圣天使堡方向转了转，绿的。
然后他听见广场后方有人在扯嗓子喊。
三个泥瓦匠挤出人群，往范统方向跑。领头那个满手老茧，小腿上还有一道没愈合的鞭痕。他跑到牛魔王旁边，跪下来，也来不及让人翻译，直接蹲在地上，用手指在石板缝里划线。
通译气喘吁吁追上来，听了几句，冲范统喊。
国公爷！他说圣天使堡东侧有条废弃的运渣渠！当年运建材用的，已经封堵了三十年！正门那三道掺铅铁闸轰不进去，但那条渠连着堡里的库房下水网，直通地下第二层！
范统把干酪扔了。
他低下头，看着那个泥瓦匠在地上画的线。三条横，两条竖，末尾一个叉，指着圣天使堡东侧的方位。
旁边另外两个泥瓦匠抢着补充。通译跟不上，跳脚。
他们说那渠修的时候，他们三个都在！渠道两丈宽，里头积了些淤泥，但能过人！
朱高燧一步蹿上来，战刀往石板上一杵。
范叔！本王先去！
范统抬脚，皮靴尖在朱高燧小腿骨上磕了一下。
急什么。
范统从怀里掏出铁算盘，拨了一圈。
老三，你嗓门大。去给赵黑虎传令，全部真理重炮压上去，正面轰。不要停。要让堡里的人只能听见炮声，别的都听不见。
朱高燧眼睛一亮，接着皱眉。那渠里的活儿？
恶魔新军挑两百轻甲老卒，让吴掌柜选一百个不怕死的伙计，钻进去。范统停了停，告诉他们，里头第一个找到金库钥匙的，拖船费全免。
广场后头传来吴掌柜的叫声，他不知道什么时候已经挤到跟前来了，腰间揣着算盘，脖子伸得像鹅。
国公爷！聚海的弟兄早就在磨刀了！
债多了不愁。范统踢翻一块碎砖，抬手指向东侧。去抠那条渠的盖板。别惊动正面守卫。
赵黑虎的嗓门从炮阵方向已经先炸出来了。
装弹！实心掺钨！听令齐射！
第一轮炮声把罗马的天空轰了个对折。
地皮震。瓦砾从屋檐抖落。广场上还在哭嚎的平民被炮声震得集体呆了半息，然后更多人站起来，面朝圣天使堡，把手里的铁器、砖块、扁担全往前举。
老皮特走到让·莫罗跟前。
他没说话，把那只六斤重的铁锤塞进让·莫罗手里。
老农夫低头看了眼那把锤。
他站起来了。
第二轮炮声响起，整个圣天使堡的正面防线被火光和硝烟淹没。堡内的守卫全压去了正面城墙。
东侧废弃的运渣渠，石盖板从里头被人用撬棍顶开。
黑洞洞的渠口吐出一股陈年霉腐气。
朱高燧凑上去嗅了嗅，面色一变，往后退了两步，手背捂鼻。
范叔，这里头的气味——
香不香的等发财了再说。
范统把斩马刀往肩上一搭，转向吴掌柜。
你们商帮不是天天嚷着还债吗。
吴掌柜把算盘往腰上一挂，扭头冲伙计们嚎了一嗓子。
听到没有！里头第一个摸到金库钥匙的，债全勾！动！
瘦猴第一个缩脖子钻进渠里，身形消失在黑暗中。
恶魔新军老卒跟上，鱼鳞甲片碰着渠壁发出轻响，一个接一个没入黑洞。
第三轮炮声再起。
范统坐回牛魔王背上，掏出铁算盘，珠子拨得一声比一声响。
他侧头瞥了眼圣天使堡的塔顶。那面三重冠旗还在，被炮声激起的气浪吹得东倒西歪，像一条快要断气的鱼。
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渠道里，黑得伸手不见五指。
淤泥没过靴子，每一步都要费劲才能拔出脚来。
朱高燧走第三位，火把缩在最窄处差点熄掉，他用手拢着火苗，低着头往前拱。甲胄擦着渠壁，发出轻微的金属摩擦声。
前头瘦猴举着火把停下来。
殿下，前面有条缝。
朱高燧眯眼看过去。
前方渠道石壁上，有道不到一肩宽的纵向裂缝。裂缝深处，隐隐透着点风。
不是寻常的霉腐气。
是石头里藏了很久的，燃蜡烛的气味。
朱高燧把百炼钢刀插回鞘里，侧身往缝里挤。
钱的味道。
他嘀咕了一句，往里钻。
裂缝深处，不知道通向哪里。