叶辰亲手杀了杀害它幼崽的仇人，它心里并非没有感激；更让它意外的是，这个弱得不堪一击的家伙，竟能操控它整整十分钟。
这份震撼，远超愤怒。
它歪着头，静静打量着昏迷在地的叶辰，犹豫片刻，一时拿不定主意。就在此时，一道清晰意念突然涌入脑海。
像是接到了某种指令，捕龙鸟精神一振，双翼猛然扇动，气流裹挟着叶辰腾空而起，稳稳落在它宽阔的脊背上，随后朝着天苍山脉最幽邃的腹地，全速飞去。
意识全无的叶辰，就这样被驮着，越飞越深，渐渐没入那片人类从未涉足、八九十级凶兽成群盘踞的绝域。
魔都！
天边刚透出一抹青白，晨光悄然铺开，喧嚣了一整夜的魔都终于沉寂下来。
全球通告声响起的刹那，所有入侵的黑衣人仿佛接到统一号令，齐齐掉头撤离。
上万名黑衣人，最终撤出的仅两千出头，其余尽数倒在魔都街头巷尾，再没站起来。
黑衣人一退，阻滞解除，魔都守军迅速围剿肆虐巨兽，彻底化解了这场迫在眉睫的灭城之危。
此刻的魔都，满目疮痍，断壁残垣横陈，血迹与尸骸散落各处，晨光斜照之下，整座城市像被巨手狠狠揉搓过：高楼倾塌，桥梁断裂，街道撕裂。
不少街区仍在冒火，浓烟滚滚升腾；冰系、水系法师已奔赴现场，凝霜泼雨，扑灭烈焰，抢救伤员。
街面上，一批批带伤的守备部士兵拄着武器缓步巡查，一边清点损毁，一边调度物资、标记险区、联络后方支援。
普通民众仍被严令留在避难所内，警报未解，无人敢擅自外出。
魔都顶尖强者齐聚高处，以乾元为首，人人面色铁青，衣袍撕裂、满脸灰痕、身上挂彩，狼狈不堪。
昨夜那场恶战，魔都折损三位八十级高手；黑衣阵营也被他们联手斩杀两人。
两方皆元气大伤，代价沉重，可真正令人脊背发凉的，是云城那边界域之门的开启。
更糟的是，门竟开在大夏境内！此事一旦传开，必掀滔天巨浪。
眼下，各大基地市城主均已动身赶往云城，实地勘察、研判局势。
虽尚无确切消息回传，但谁心里都清楚：这扇门背后，可能改写整个大夏的格局。
最坏的结果，十大基地市，或将只剩九座。
想到此处，乾元喉头一紧，长叹一声，刚欲开口，一名作战部将领疾步上前，单膝悬空跪地抱拳禀报：
“禀乾元长老，c街区发现冥风副城主的断剑。现场痕迹显示，他极可能已殉职。”
“什么？再说一遍！”乾元身形骤然暴起，一手攥住将领衣领，双目圆睁，声音嘶哑。
“乾长老……冥副城主他……现场证据确凿，恐怕……”将领硬着头皮，在威压下垂首低语。
“老……老冥他……怎会……”乾元松开手，踉跄倒退几步，脸色瞬间惨白，整个人像被抽去筋骨。
冥风是他三十年生死之交，一如叶辰与柳新月那般，少年相识、并肩至今。突闻噩耗，他如遭重锤贯顶，神思恍惚，眼前发黑。
片刻后，他猛然抬头，瞳孔一缩，死死盯住将领：“其他人呢？那几个年轻人呢？活着吗？”
他忽然想起叶辰、金铃儿、黄泉墨，大夏未来的脊梁。老一辈已折损过半，若这批新锐再出事，大夏根基将动摇。
将领不敢迟疑，立刻汇报汇总情况：“回长老，五名S级天才被掳走，一人确认阵亡；但关键人物均安然无恙，凌霄五人赛程未完便提前返回姑苏城，当地已派强者接应；黄泉墨率队直返京都；叶寒行踪不明，但暂无遇险迹象；金铃儿姐妹已归家族，平安无虞。
唯独叶辰他的四名队友遭遇伏击，轻伤数处，现暂居某处避难所休养，性命无忧。不过……”
“不过什么？快讲！”乾元厉声催促。
“不过叶辰本人失踪了。我们调取全城残存监控推断，他当时正与冥副城主联手迎敌。二人不敌强敌，冥副城主引爆自身，为叶辰搏出脱身之机；随后叶辰遭追袭，离城而去，至今下落不明。”将领声音发紧，额头沁汗。
乾元深深吸气，挚友战死，挚友爱徒杳无音信，而叶辰，偏偏又是本届大赛冠军。
前脚登顶夺冠，后脚被人追杀失联，这哪是巧合？分明是当众甩来一记响亮耳光！
怒意几乎冲破理智，他咬牙低吼：“给我找！活要见人，死要见尸！掘地三尺，翻遍魔都周边百里，务必把人揪出来！”
“是！”将领应声立正，却未转身离去，神色犹疑。
“有话直说！”乾元目光如刀扫来。
“是叶辰那四位队友情绪激动，反复联系不上他，执意要出城搜寻……您看？”
“荒唐！还用我教你怎么管？立刻封锁魔都，严禁一切非军方人员进出！全境清剿九神教余党，加急修复城墙缺口，全城转入战时一级戒备。所有民众须严格服从指令，违者可当场压制，明白吗？”乾元字字如铁，掷地有声。
“是！属下即刻执行！”将领挺直腰背，敬礼转身。
“等等。”乾元忽又唤住他。
将领回头，静候吩咐。
“冥风的遗体尽量收殓，妥善安葬。等忙完这阵，我去送他最后一程。”乾元声音低哑，背影佝偻了几分，仿佛一夜之间霜染双鬓。
“是！末将这就安排！长老还有别的指示吗？”
“去吧。”乾元摆摆手，疲惫地闭了闭眼。
将领默然点头，躬身退下。
避难所内，柳新月与刘睿等人已汇合，此刻正聚在地下避难所一间独立隔间中。
安大山和苏小婵的伤都已痊愈，安大山体内的毒素也彻底清除了。
有柳新月这位顶尖治疗者坐镇，再配上刘睿手里的圣杯道具，原本足以致命的重伤，硬是被稳稳压了下来，转危为安。
可眼下众人脸色都不太好，刚才响彻全球的系统公告，谁都听见了。
自然明白这声通告背后意味着什么。尤其汇合后一直联络不上叶辰，柳新月心头越发发紧，一种不祥的直觉在她胸口翻搅，焦灼得几乎坐不住。
电话反复拨打，始终无人接听。末世后的通讯设备本就特制，哪怕荒郊野外也能保持信号畅通。
打不通，只可能是两种状况：要么人在副本之类隔绝外界的特殊空间，要么人根本没法接。
魔都刚经历一场大乱，叶辰绝不可能在这种节骨眼上主动钻进副本。唯一的解释，就是他此刻连伸手拿手机的力气都没有。
而什么情况才会让人彻底失联？外面的骚动早已平息，战斗基本结束，若还联系不上，那就只剩一个可能，他出事了！
想到这儿，柳新月手指攥得发白，安大山几人也沉默地坐在一旁，眉头拧成死结，眼神里全是沉甸甸的担忧。他们试过强行离开避难所，却被守备部的人拦了回来。
“操！真不行咱就硬闯！”安大山终于憋不住，霍然起身，声音带着一股火气，“凭咱们几个的本事，冲出去不是难事。”
“冲不出去。”刘睿低声开口，语气里透着疲惫，“魔都全境封锁，城外全是关卡，作战部精锐层层布防。就算咱们踏出这避难所，也别想迈出魔都半步。”
众人再度陷入沉默。这一刻，他们前所未有地意识到自己的渺小，面对真正的风暴，连伸手的资格都没有。
“我能出去。”苏小婵悄悄举手。她掌握隐身能力，确实能避开耳目潜行而出。
可单枪匹马又能做什么？如今魔都局势未明，要找叶辰，最靠谱的办法是面见高层，请军队协助搜寻。但眼下，谁还有空搭理他们？
唯一能说得上话、关系靠得住的冥风，早已身亡，只是他们还不知情。
倘若他们知道冥风已死，更知道界域之门已在青山镇开启，安大山和柳新月怕是当场就要杀出去，他们的亲人，全在云城。
说到云城，此刻已彻底乱作一团。
全球公告刚落，这座建城百年未曾动荡的老城，便迎来了史上最严峻的危机。首当其冲的，正是青山镇。
青山镇深处，那片诡谲幽深的山谷中，三株栗子树被九神教三位副教主联手撕开，三人皆是九十级以上的顶尖存在。
轰隆一声巨响，界域之门悍然洞开！
门一开启，异族与凶兽如决堤洪水般涌出。数量之巨、等级之高，丝毫不逊于天苍山脉深处的怪物群落。
这股洪流奔袭而出，不到十分钟，便将人口二三十万的青山镇彻底吞没。
镇内一切，活人、屋舍、街道、草木，尽数化为废墟。二三十万人命，在顷刻间灰飞烟灭，鲜血漫溢成河，腥气冲天而起，百里之外皆闻其味；就连头顶那片天空，也被染成一片刺目的猩红。
惨烈至此，言语已无力描摹。青山镇遭此浩劫，云城高层第一时间收到急报。