就在斯特兰奇法术光芒最盛、即将完成“投送”的刹那——
弗林特和麦克斯感觉到一股深邃晦暗的力量轻轻“包裹”住了他们。
没有痛苦,没有抗拒,仿佛只是一瞬间的失重和下坠,然后他们就发现自己置身于一片无法用语言描述的、光怪陆离、充满了难以名状的低语和翻滚的混沌色彩的“地方”。
这里没有上下左右,没有物质形态,只有无穷无尽的情感和潜意识的碎片在咆哮、嘶吼、呢喃。
但他们并未感到被攻击或同化,仿佛有一层淡金色的、温暖而坚固的“薄膜”保护着他们,隔绝了大部分疯狂的侵蚀。
因为这里是亚空间,是他们老板的“私人维度”。
而与此同时,斯特兰奇那边,法术光芒达到了顶点,然后骤然向内坍缩、消散。
大厅中央,法阵的光芒黯淡下去,原本站在节点上的托比彼得、加菲彼得、奥托博士,身影已经彻底消失不见。
荷兰弟彼得晃了晃,有些脱力地坐倒在地,但人还在。
他成功了,将他们“推”了回去。
然而——
“嗯?”
斯特兰奇眉头猛地一皱,脸色瞬间变得有些难看。
他感觉到法术在最后收束的瞬间,似乎……有极其细微的“震颤”和“杂波”?
就像精密的钟表齿轮里混进了一粒几乎察觉不到的沙尘。
不,不止是沙尘……更像是有某种更高层级的、他暂时无法理解的力量,短暂地、巧妙地“蹭”了一下他的法术架构,导致了一点微乎其微的……“路径偏移”?
这点偏移对主体法术影响不大,托比他们应该都顺利回去了(大概)。但会不会引发什么连锁反应?比如把某个倒霉蛋扔到了错误的时间点?或者带了点不该带的“纪念品”回去?
斯特兰奇心里咯噔一下,但表面上强作镇定。
他是至尊法师,不能慌。
这点小意外……应该……问题不大……吧?
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与此同时,搭“顺风车”回自己世界李普忽然“咦”了一声,眉头几不可察地动了一下。
他感觉到自己那个用来“搭便车”的亚空间,在完成对沙人和电光人的“接驳”和“保护性收纳”后,似乎被动地、轻微地“震颤”了一下?
是他的“系统”。
那个带他穿越各个世界、平时存在感极低、只在关键时刻刷一下存在感的“系统”,似乎将斯特兰奇法术最后那点不稳定的“杂波”和“路径偏移”,误判成了某种“维度风暴”或“高威胁性时空乱流”,启动了某种保护性的强制传送?
“啧。”
李普难得地咂了下嘴,脸上露出一丝“我就知道这医生不靠谱”的无奈。
不过,他也没什么惊慌。这点程度的意外,还伤不到他分毫。
他看了一眼在亚空间里的小蜘蛛,开口说道:“彼得,待会儿你们先回去,你告诉梅姨她们,我马上就能回去,别替我担心。”
“啊?李普先生,你要去哪?” 彼得一脸懵。
“一点小事。” 李普的身影已经在亚空间开始变淡,声音却清晰传来,“还有,记得告诉布罗利和科兹,我带了两个‘新员工’回来,让他们……‘招待’一下。”
话音落下,李普的身影如同幻影般彻底消失,没有留下任何魔力或空间波动,仿佛他从未出现过。
同一时间,漫威宇宙(李普的主世界),纽约,地狱厨房。
“有骨气”快餐店之中,空间突然一阵不正常的扭曲、模糊,仿佛信号不良的电视画面。
紧接着,伴随着一阵仿佛玻璃碎裂的”噼啪“声,三道身影被亚空间吐了出来一样。
正是李普宇宙的彼得·帕克,以及被淡金色灵能薄膜包裹着、刚从李普亚空间里被“吐”出来、还晕头转向的沙人弗林特和电光人麦克斯。
李普本人并不在。
“哇哦!” 彼得稳住身形,惊讶地看着周围熟悉的景物,“我们……回来了?”
沙人弗林特晃了晃还有些混沌的沙砾脑袋,重新凝聚成人形,看了看四周,又感受了一下这个宇宙截然不同的、更“平和”但也更“脆弱”的规则,迟疑道:“这里就是老板的宇宙?”
电光人麦克斯化作一小团人形电光飘浮着,电流滋滋作响,显示出内心的不平静。
他贪婪地呼吸着(虽然他没有肺)这个宇宙“清新”得多的空气(没有那该死的紫色湮灭能量残留),感受着体内能量的稳定,眼中闪过一丝狡黠和……某种念头。
“嘿,听着,小子,” 麦克斯对彼得说道,语气带着点故作轻松,“老板,他好像没跟我们一起回来。而且,你看,我们现在在他的地盘了,那个什么‘打工’的约定……嗯,你看,这属于不可抗力,对吧?计划赶不上变化。也许我们可以……重新考虑一下?”
他想起了在原本宇宙被当成怪物、被忽视、被利用的悲惨日子,又想起了刚刚在这个宇宙感受到的“自由”。
给一个来历不明的家伙打工?凭什么?现在天高皇帝远,那个恐怖的老板又不在……
彼得的笑容僵在脸上,他听出了电光人话里的意思,眉头皱了起来:“麦克斯先生,李普先生答应帮你们,你们也答应了的。这不好吧?”
“有什么不好?” 麦克斯的电流身躯闪烁了一下,语气带上了一丝威胁,“小子,这里没你的事。那个李普是很厉害,但他现在不在这儿。我和沙人,我们想走,谁拦得住?”
弗林特犹豫了一下,没有立刻附和,但也没有反对。他同样对这个陌生的宇宙和未知的“打工”生活感到不安。
彼得急了,正想再说什么,快餐店的后厨的房门就被人从里面推开了。
听到动静出来查看的老唐,手里还拎着那把剁骨刀,看到彼得先是一喜:“彼得!你回来了!梅都快急死了!”
随即,他目光锐利地扫过弗林特和麦克斯,尤其在麦克斯那非人的形态上顿了顿,剁骨刀握紧了些。“这两位是……?”
听到彼得回来的动静,店里的梅姨、卢克·凯奇,甚至街角酒吧的老达奇(叼着雪茄)都很快围了过来。
看到彼得安然无恙,梅姨喜极而泣,抱着他不放。
但当彼得快速解释了大致情况(平行宇宙、李普先生、带回来的两个“访客”以及他们似乎想反悔),众人的脸色都沉了下来。
“想赖账?”
卢克·凯奇双臂抱胸,如同铁塔般挡在了快餐店的大门前,声音低沉,“老板答应送你们回来,你们答应替他工作。现在,人送到了,活儿不想干了?”
电光人麦克斯看了一眼卢克·凯奇,不屑道:“是又怎么样?他本人不在,空口无凭!我们想走,你们这些人,拦得住吗?”
“你确定?”
一个带着点孩童稚气,却又异常平静、甚至有些冰冷的声音突然从众人身后传来。
一个皮肤苍白的巨人(小科兹),手里把玩着一把看起来就危险无比的精工动力爪,苍白的脸上带着“和善”的笑容,看着电光人和沙人。
两个另外一个宇宙的来客顿时大惊,这么一个大块头,他们刚刚为何没有注意到?
而在小科兹旁边,一个有着绿头发的少年(小布罗利)则抱着双臂靠墙站着,眼眸低垂,仿佛对两个人漠不关心。
但他仅仅是站在那里,就自然散发出一股令人心悸的、如同洪荒猛兽般的压抑气息。
“刚刚,是你们说……我父亲不在,所以你们答应他的事情,就可以不作数了,是吗?”
小科兹笑容越发灿烂,但眼神里却没有一丝温度。
“父亲走之前,好像让我和我哥哥‘招待’一下新员工。不过,在开始‘招待’之前……”
小科兹向前走了一步,小布罗利缓缓抬起了低垂的眼眸,那金色的瞳孔中,仿佛有恒星在无声燃烧、寂灭。
“我很好奇,” 小科兹的声音依旧带着孩童的天真,却让在场的空气都仿佛冻结了,“你们要不要……重新组织一下语言?”