而辽南东边海面风平浪静，万里沧波无半片征帆，可内陆的人间苦海，早已掀起滔天浊浪。
皇太极一纸坚壁清野的严令，一千五百盛京精锐甲兵尽数压赴辽南，配合本地戍卒、蒙古辅兵，沿盖州、复州、金州千里海岸线布防，死死盯死长山岛荣力夫部的跨海动向。
汗王本意是锁死辽南人口、守住后方粮库、稳固秋季大凌河之战的根基，以防海岛势力再度登陆搅局、掏空后金底蕴。
可盛京的军令只定得住章法，却管不住人心。
深宫帝王远隔千里，看得见边防布局的森严，看不见底层戍卒的骄纵与堕落。
他们自四月上旬驻防至今，整整半月，长山岛方向死寂一片。
荣力夫携大胜之余威，非但没有再度上岸袭扰，反而尽数收兵、闭关蛰伏，仿佛彻底淡出了辽东棋局。
极致的平静，是最磨人的消磨。
起初，盛京精锐尚记汗王严训、守将军令，昼夜轮值巡海、严查口岸、戒备森严。
可日复一日的空守无战，让全军上下紧绷的弦彻底松弛。
这些从盛京调来的八旗甲兵，本是精锐嫡系，惯见沙场杀伐、受惯军功犒赏，人人都想着南下辽南能建功立业、斩获人口财货，不曾想终日面对的只有茫茫沧海与咸涩海风。
期待落空，枯燥缠身，军纪便成了最先崩坏的东西。
最先松懈的是底层士卒。
岗哨值守开始偷懒，巡海路线大幅缩水，昼夜轮巡的规制形同虚设。
白日里戍卒扎堆躲在民舍避风闲聊、酗酒赌钱；夜里更是无人警戒，只留零星老弱敷衍站岗，整片辽南沿海防线，看似壁垒依旧、岗哨林立，实则早已千疮百孔。
懈怠之后，便是骄纵。
八旗甲兵本就凌驾辽南汉民之上，往日有军令约束、战事压迫，尚且有所收敛。
如今无事可做、无仗可打，心中的焦躁与不甘，尽数宣泄在了境内无辜的汉民身上。
盖州、复州、金州一线的村镇屯寨，再度沦为戍卒肆意劫掠的乐土。
主将篇古对此心知肚明，却始终睁一只眼闭一只眼。
他坐镇城头，看着死寂的辽南，心中早已没了初时的警惕严苛。
连日无警，让他笃定荣力夫部已然畏战蛰伏，短时间绝不敢再踏足辽东半步。
在他看来，麾下精锐空耗时日、疲于守备，稍稍放纵、自取补给，也算情理之中。
这日午后，副将登临城楼，立于篇古身侧，望着下方村镇中兵马肆意出入的乱象，低声劝诫。
“将军，士卒近日愈发散漫，多有下乡掳粮、扰民夺物之举，长此以往，民心必乱，恐生流民叛逃之祸，还需严加管束才是。”
篇古手扶城垛，面色淡漠，眼底藏着几分偏袒与浮躁，缓缓摇头。
“管束？如何管束？”
“他们皆是盛京精锐，不是困守边陲的闲散老卒，终日吹风晒日、无所事事，心中本就积怨。”
“如今海疆无警、贼寇无踪，稍稍取于民、补自用，不算大过。”
他心底自有一套偏颇说辞，更是藏着私心。
“辽南汉民本就是我大金奴役之众。如今士卒驻守辛苦，取其些许粮物、用其些许人力，乃是本分。若一味严苛禁束，寒了精锐军心，日后真有战事，谁肯为大金死战？”
副将闻言，心中叹息，却不敢再劝。
他深知篇古求稳怕乱、重军轻民，加之久守懈怠、心态松弛，早已丧失了审慎戒备之心。
主将放任纵容，军纪崩坏便成了必然。
有了主将的默许，辽南戍卒的气焰愈发嚣张，扰民掳掠从偷偷摸摸变成了明目张胆。
昔日还只是暗地搜刮粮米、抢夺牲畜，如今已然变本加厉。
戍卒三五成群，下乡入村，肆意搜刮民财、强征民夫、凌辱乡邻。
春耕的农具被强行收缴，预备度荒的存粮被一扫而空，青壮劳力被随意抓去军营做苦役，女子更是难逃欺凌。
更有甚者，不少戍卒为求乐子，刻意刁难百姓，无故寻衅滋事，稍有反抗便以“私通海岛乱军、心怀叛意”为由，肆意打骂、枷锁拘禁。
辽南百姓本就是劫后余生。
上月长山岛义军跨海救人，虽带走七万流民，却仍有数十万老弱孤寡、故土难离、心存侥幸者留守辽东。
他们本以为躲过战乱、安稳春耕便可勉强度日，不曾想赶走了义军的温情救济，等来的却是后金戍卒变本加厉的苛虐。
屯寨之中，处处皆是哀嚎怨愤。
村村户户，十室九空、血泪遍地。
盖州乡下一处村落里，一名白发老农死死护住家中仅剩的半袋杂粮，跪在泥泞之中，对着身前持枪掠夺的八旗甲兵苦苦哀求，声音嘶哑破碎。
“军爷，求求您高抬贵手！这是全家半月的口粮，若是拿走，我一家老小尽数饿死啊！”
那名甲兵年轻气盛、骄纵成性，抬脚便将老农踹翻在地，冷眼嗤笑，语气蛮横至极。
“饿死便饿死！你们汉民食我大金水土、受我大金庇护，捐粮供军乃是天经地义！如今我等将士为你们守海御贼，拿你些许粮食，也敢聒噪阻拦？”
身旁几名乡民敢怒不敢言，人人攥紧拳头、眼底含泪，心中的绝望与恨意层层堆积。
一名中年汉子看着倒地吐血的老农，看着被肆意抢走的存粮，终于忍不住咬牙嘶吼。
“当初海岛义军来此，不抢一物、不辱一人，散尽粮米救济百姓，救数万同胞于水火！你们身为守兵，不御贼、不护民，反倒日日欺凌我等穷苦百姓，天理何在！”
这话瞬间激怒了一众戍卒。
为首甲兵目露凶光，拔刀直指汉子脖颈，厉声怒骂。
“大胆刁民！竟敢私念贼寇、诽谤天兵！看来你们辽南汉民，果然个个心怀叛逆、罪该万死！”
刀锋凛冽，杀意逼人。
众人眼睁睁看着那名中年汉子被当场枷锁锁身、拖拽而去，下场难料。
这一幕，彻底击碎了辽南百姓最后一丝隐忍与侥幸。
百姓心中终于彻底通透：后金守军驻防辽南，从来不是护民安境，而是锁民为奴、压榨吸血。
长山岛义军蛰伏不出，后金官吏戍卒便再无顾忌，彻底撕下伪装，肆意鱼肉百姓。