林捕头正押着罗五郎等人，让他们向画师描述收买他们的人长什么模样，忽然就听手下汇报，公堂上闹开了，沈经纶和何欢都受了伤。他急忙赶过去，就见水汀被捆成一团，狼狈地趴在地上，而沈经纶正与吕县令在角落窃窃私语。
“何大小姐。”林捕头上前行礼，他目测何欢肩膀上的伤并不重，脖子上像是利刃留下的划痕，同样并不严重，倒是沈经纶的手，似乎伤得不轻。
“林捕头。”何欢回礼，顺着他的目光朝沈经纶的双手看去，低声说：“水汀挟持我，表姐夫为了救我才受伤的。”
“我已经听说了。”林捕头看了看水汀，就见她半边脸贴着地，嘴里塞着白布，对他笑了笑，表情十分诡异。林捕头撇开目光，向吕县令看去。
不多会儿，吕县令招了林捕头过去，沈经纶则折返何欢身边，低声说：“我知道，你有很多话问我，但这里不是说话的地方。我让萱草送你回去……”
“表姐夫，我想等你一起回去。我的伤无碍，倒是你——”她担忧地看着他的双手，“会不会……”她的眼中涌上一层雾气。不管他到底隐瞒了什么，若是他的手落下什么后遗症，她一定会愧疚一辈子。
“没事，不用担心。”沈经纶用眼神安抚何欢，又低头注视水汀。
水汀在地上挣扎了两下，立马被衙差狠狠一脚踩在背上。
沈经纶移开目光，转而询问何欢：“你真的没事吗？你可以放心，回家之后，无论你问我什么，只要能说的，我一定告诉你。事到如今，我也没什么可隐瞒的。”
“我……”何欢隐约看到，鲜血已经染红了沈经纶手上的白布。她急道：“横竖她什么都不会交待，一心只求速死。表姐夫，不如快些让大夫诊治你的手，衙门这边自有吕县令和林捕头他们。”她看一眼站在角落低声说话的吕县令和林捕头。看起来他们似乎有意见分歧。
沈经纶没有回应何欢的话，复又朝水汀看去。
不多会儿，吕县令轻咳一声，四周瞬时安静了下来。他遣退了所有衙役，居高临下对着水汀说：“以你在公堂上公然逞凶的行径，本官就算判你斩立决也不过为。不过沈大爷宅心仁厚，决定不追究了。”
吕县令话音未落，水汀愣了一下，继而笑了起来，她不断摇头。仿佛正告诉所有人，她不需要沈经纶假好心。
吕县令并不理会她，径直宣布，下午会开堂再审，针对她用假画诬陷何家一事。依律判刑云云。
吕县令说话间，林捕头的目光时不时瞥向沈经纶。他并不赞成吕县令的决定，但上峰心意已决，他也无可奈何。看到吕县令对自己使眼色，他对沈经纶欠了欠身，步出了屋子。
待到屋内只剩下沈经纶，何欢及水汀三人。沈经纶深深看一眼何欢，没有马上开口。
“表姐夫，怎么了？”
沈经纶为难地皱了皱眉，低声说：“先前我虽然答应你，一定会据实相告内情，但有些事你不该知道。”
何欢不知如何应对这话。就听沈经纶又道：“待会儿我对水汀说的话，希望你不要对任何人提及，就算是你十分信任的人，或者是你的家人，也不能让他们知道半分。”他表情凝重。目光灼灼看着何欢，直至何欢郑重点头，他才回头看着水汀。
水汀感受到他的目光，在地上扭了扭，脸上挂着讥诮的冷笑。这会儿，若是拔出她嘴里的白布，她一定会对沈经纶说：我早有一死的决心，不需要你假好心，我不会承你的情。
沈经纶在离她一步远的地方蹲下，平静地叙述：“就像你说的，我已经猜到，你去而复返，是奉了你家主子的命令，用你的性命诬陷何家。今天早上衙门外那一出戏，是为了逼吕县令上何家抓人。你们早就决定，若是吕县令没有将何家定罪，你会像刚才那样，找机会在公堂上杀了表妹。”
“呜呜呜。”水汀怒目圆睁瞪着沈经纶。
沈经纶并不理会她的叫嚣，继续说道：“你家主子相信，我绝不会揭出十年前的那些事，所以一定不会拆穿他的身份，更不会追缉他。的确，十年前的事，我不会对任何人提及半句，只不过是非公道自在人心，他在怨恨我的同时，心里应该很清楚，错的人一直是他。我想，就算你们对他忠心不二，也该心知肚明，他找上我，不过是想把心中的怨恨找一个发泄的出口。”
“呜呜呜！”水汀更用力地挣扎，似在反驳沈经纶。
沈经纶轻笑，慢慢站起身，背对水汀说道：“我已经与吕县令谈妥，他会放你一条生路。放心，我不会派人跟踪你，因为我知道，你就算得了自由，应该也回不到你家主子身边了，对他而言，你已经是死人。不过，你潜伏蓟州多年，在何三老爷身边没有露出丝毫马脚，一定有你们传递消息的途径。希望你能想办法劝一劝你的主子，已经十年了，什么都够了。若是他还念着昔日的一点点情谊，就该放下过往，大家各过各的日子，井水不犯河水。”
在镣铐的“叮叮当当”声中，水汀双目注视沈经纶，欲站起身冲向他，就听“噗通”一声，她摔倒在地，但她犹不放弃，眼睛紧盯沈经纶，艰难地在地上蠕动，仿佛想与他同归于尽。
何欢被水汀眼中的怨恨吓到了，若是眼神可以杀人，她大概想生吞活剥了沈经纶。
与此同时，沈经纶的话也让何欢震惊万分。一句“十年前”，足够解释一切，也解释了水汀何以拥有唐安的字画。只不过十年前的沈经纶靠着永安侯才得以离开大牢，先太子余党为何恨上他？这根本说不通啊！
沈经纶听到水汀的动静，回过头看她，轻轻摇头，低声说：“既然我连你都劝服不了，那这么说吧，我还留着十年前他给我的那封书信。若是他再纠缠不休，或者意图伤害念曦，我唯有请谢三爷直接把书信面呈皇上……”
“你说什么，什么伤害念曦？”何欢一下急了。
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