青泽堡以西二百里，是一片风蚀严重的雅丹地貌区。
亿万年风沙雕琢下，赤褐色的岩石群形态各异，有的如利剑直指苍穹，有的似巨兽蛰伏沙地，嶙峋怪石间沟壑纵横，风声穿过石缝时，会发出呜呜咽咽的声响，添了几分萧瑟与凶险。
这片区域既是沙海边缘的天然屏障，也是青泽堡王氏一族重要的狩猎之地，各类耐旱妖兽与灵植在此潜藏，是家族补充肉食与修炼资源的关键来源。
一支约十二人的王氏狩猎队，正借助怪石的掩护，如同鬼魅般穿梭在岩群之间。队员们皆身着耐磨的粗布劲装，腰间挎着王家特制的青泽刀，背负长弓，箭囊里插满了淬过妖兽毒液的箭矢，周身气息紧绷，每一步都踏得极轻，生怕惊扰了前方的猎物。
他们追踪的目标，是一小群约莫十余只的沙羚——此兽通体覆着浅棕色短毛，奔跑速度极快，肉质鲜嫩无腥气，是堡内族人最爱的肉食之一，其头顶的羊角质地坚硬且蕴含微弱灵力，更是炼制低级符笔的核心材料，一头成年沙羚的价值，足以抵得上普通族人半月的修炼资源。
领队的正是王青松，作为王氏一族年轻一辈的佼佼者，经过数年磨砺与家族资源的倾斜，他已是炼气八层修为，距离炼气九层仅有一步之遥，周身灵力内敛沉稳，气息凝练如渊，一双眸子锐利如鹰隼，即便在昏暗的岩缝间，也能清晰捕捉到数丈外的细微动静。此刻，他正半蹲在一块一人多高的赤褐色岩石后，右手按在刀柄上，左手搭在眉骨处，目光紧紧锁定着前方百米外的沙羚群。
那群沙羚正低头啃食着岩石缝隙中零星生长的耐旱草本，动作悠闲，时不时抬起脑袋警惕地扫视四周，耳朵微微颤动，感知着周遭的风吹草动。
其中几头成年沙羚体型壮硕，羊角弯曲锋利，显然是族群中的护卫，始终守在族群外围，一旦有异常便能第一时间预警。
狩猎队的队员们屏住呼吸，缓缓拉开长弓，箭矢直指沙羚群，只待王青松一声令下，便会发起突袭。气氛凝滞到了极点，连风声都仿佛弱了几分，唯有队员们沉稳的心跳声，在寂静的岩群间悄然回荡。
忽然，一声清脆悦耳、如同风铃摇曳般的鸟鸣声，自极高远的天空传来，穿透了清晨稀薄的云层，越过嶙峋的岩群，清晰地落入每个人的耳中。那鸣声不同于寻常飞鸟的杂乱，节奏明快且带着一丝急促，一听便知绝非偶然。
王青松神色骤然一动，原本紧盯沙羚群的目光瞬间移向天空，动作快如闪电。只见天际尽头，一个小小的、周身萦绕着淡青色光晕的黑点，正以某种特定的轨迹盘旋飞舞，时而俯冲，时而拉升，清脆的鸣叫声正是源自那里，且每一次鸣叫的间隔与音调都有着固定规律，绝非随意啼鸣。
“是‘风铃雀’！”队伍中一名身着浅绿色劲装的年轻族人低呼出声，他是族中专门负责与灵兽沟通的驭兽师，对家族培育的灵禽极为熟悉，“它在示警！根据鸣叫声的规律判断，东南方向，有大队人马快速接近！人数不下百人，速度极快，且队伍中似乎有伤员，气息杂乱！”
风铃雀，是王青元早年在一处秘境中偶然得到的灵禽幼崽，耗费大量资源精心培养而成，灵性极高。此次王青元出发前往楼兰郡城参加拍卖会前，特意将风铃雀交给王青石打理，专门负责侦查青泽堡周边百里范围的情况。
此雀体型小巧如拇指，飞行高度远超普通飞鸟，目力极佳，即便在万米高空，也能清晰看清地面的动静，且鸣声独特清脆，可传播数十里之远，经过王青元多年的特殊训练后，能根据不同的敌情变化，发出对应的鸣叫声，用于远距离侦查和示警，是狩猎队与巡逻队外出时最可靠的“眼睛”，从未出过差错。
王青松脸色瞬间一肃，眼中的锐利更甚几分，心中念头飞速转动。东南方向？那正是通往楼兰郡城的大致方位，堡主王青元前些日子正是率领小队前往郡城处理事务，算算时间，确实也该到了归期。可风铃雀示警的是“大队人马”，人数不下百人，这与堡主出发时仅带十余护卫的规模截然不同，绝不像堡主归来的样子。
难道是堡主在郡城遇到了麻烦，被人追杀，不得已之下会合了其他势力的人？还是说，是其他势力的人马，打着堡主的旗号前来青泽堡，意图不轨？联想到此前隐约听到的、关于郡城附近出现神秘“影”组织，以及赵氏商行与金氏商行争斗的风声，王青松心中隐隐升起一股不安，后背竟渗出了一层细密的冷汗。
“青岩，你带人继续狩猎，务必小心行事，若遇到异常，立刻撤回堡内，不可恋战。”王青松当机立断，没有丝毫犹豫，目光扫过队伍中的队员，点了三名身手最好、修为均在炼气七层以上的队员，又转头对那名驭兽师沉声道，“你留在原地，持续与风铃雀沟通，让它继续监视东南方向的人马，一旦有任何新的动静，立刻通过灵音传讯汇报于我！”
“是，领队！”青岩与驭兽师齐声应下，眼中满是凝重，他们也知晓风铃雀事警的严重性，不敢有丝毫懈怠。
王青松不再隐藏身形，猛地站起身，一拍腰间的黑色储物袋，一道灵光闪过，一柄通体黝黑、刀身刻有隐隐暗金纹路的厚重长刀出现在手中——此刀正是王家结合青泽堡周边特有的玄铁与灵矿炼制而成的特产“青泽刀”，而他手中这柄，更是精品中的精品，刀身沉重，锋利无比，能轻易斩断普通的精铁，是他的本命兵器，跟随他征战多年，斩杀过不少妖兽与敌人，刀身上隐隐还残留着淡淡的血腥气。
他脚踩一块凸起的岩石，双腿微微发力，周身灵力骤然涌动，脚下泛起一层淡淡的灵光，竟是不惜耗费灵力，施展了王家的独门轻身术“踏沙步”，身形如同离弦之箭般，朝着东南方向疾掠而去。那三名被点中的队员也紧随其后，纷纷运转灵力，施展身法，脚步踏在沙地上只留下浅浅的痕迹，动作迅捷如猎豹，显是常年训练有素，默契十足。
四人的身影在嶙峋的岩群与沙丘间快速穿梭，耳边风声呼啸，两侧的景物飞速倒退，不过短短一炷香的时间，便奔出了约莫二三十里地。前方的沙丘之后，已然能看到一片浓密的沙尘冲天而起，遮天蔽日，显然是有大量人马正在快速移动，扬起的沙尘范围极大，远超普通商队的规模。
就在这时，一道青色的流光自青泽堡方向破空而来，速度快到了极致，如同划破天际的闪电，几个呼吸间便已跨越数十里距离，稳稳悬停在王青松等人上空。
流光敛去，露出一名面容清癯、身着青色道袍的中年修士，他面色沉静，双目炯炯有神，周身气息沉凝厚重，远超王青松等人，脚下踩着一柄样式古朴的青色飞剑，剑身上灵光流转，显然是一件品质不低的法器。
此人正是王青元的族叔，也是目前王家修为仅次于王青元的炼气后期修士——三长老王长鸿。
王长鸿一直是隐脉长老，见识广博，战斗经验丰富，修为深厚，平日里负责主持青泽堡的日常事务与族中修士的修炼指导，是王青元最信任的长辈之一。