宁小闲随手翻阅了一下，里面正是她的养蛊心得。她翻到的恰好是“食魂蛊”那一篇章，于是快速扫了几眼，才知道刚才紧抱住她不放的男人，就是食魂蛊附身的傀儡，已经不能算是严格意义上的人了。
这种傀儡可以执行主人的任何命令，这花衣女人甚至在册中写道，可以令傀儡与自己交合，时间长短由心，远胜一般男人。
啐，天雷滚滚啊，这女人还有没有下限了！宁小闲面红耳赤，但还是将她身上的东西收了起来。蛊虫是个好东西，拿回来细细研究，有朝一日会用得上的。所谓艺多不压身嘛。
她想了想，跑到傀儡身边，在伤口上洒了点花衣女人特制的饵粉，果然里面就爬出一只瓢虫模样的家伙来，虽自血肉中爬出，但浑身上下金光闪闪，不沾半点血渍，这便是食魂蛊了。宿主既死，它就要爬出来寻主人。她轻轻用玉刀将这虫子挑起，塞进玉瓶里。
涂尽看她手上工作已经完成，催促了一声：“走吧。”
“等下！”她忍不住道，“你就要这样上路么？”他一副鸠衣百结的模样，送到山下可以直接当乞丐了。好歹也是个剑术高手，他这打扮真的没问题么？
涂尽顺着她的眼光低头看了自己的衣服一眼，笑了笑，俯身从地上的死鬼身上剥了件衣服，找了个隐蔽的角落换上。
她也取出水囊，将面上的血渍清洗一番——刚才涂尽杀掉傀儡的时候，黑血可是溅了她一脸的。
涂尽显然对这秘境的地形很熟悉。他带着她在地面行走，居然能够绕过所有陷阱和水洼，速度不比她在树梢上更慢，并且他似乎也熟悉其他队伍的位置。在他的带领下，他们这一路上都再未遇到其他人。
她最关心的问题是：“过去了多长时间啦？”
“二十六个时辰。”一天只有十二个时辰，他们已经在秘境中呆了两天多。宁小闲知道，她的时间很紧。
她咬住唇，忍不住道：“希望其他队伍寻到宝物的速度慢一些。”
涂尽的眼里闪着幽光：“我也是这样想的。”
趁着赶路的功夫。两人又聊了一会儿，宁小闲这才知道，眼前这男子居然是上一次“上天梯”开启时就已经进来的。换句话说，他在这里生存了十年！
得知这消息，她惊得脚步都停住了。
在秘境才呆了二十多个时辰，她就恨不得早点重返外头的花花世界，这男人居然能在这儿呆满十年？真厉害！难怪他一身破烂，难怪他一副营养不良的模样。话说，这秘境里真有人类能吃的东西么？
她怔忡了半天才道：“你当时怎不出去？”
“这里有我要找的东西。”
“你知道这秘境里有你想要的东西？我以为进来的人，都是来碰运气的。没人知道这里都有些什么东西。”这人居然和她一样？她有个不好的预感——若是她今次拿不到月光杯。会不会也被困在这里。和他一样？
他望了她一眼：“你知道这秘境是谁开辟的么？”
她自然是不知道了。
“是云霄殿的第三代掌门人，素霞仙子。”他见这姑娘第二次惊得停住了脚步，“否则你以为，这秘境为何会开在清净山的后山上？”
这仙派的第三代掌门。居然是个女子！她听涂尽道：“若是知晓了她的身份，这秘境里都放了些什么宝物，也就不难猜到了。”
“你想要的东西，找到了么？”
他沉默了很久，才点了点头。
就在这时，远处传来阵阵喧嚣之声。两人站定后听声辨位，才发现正北方传来了奇怪的声响，似有巨兽嘶吼，大概是有队伍与这里的怪物迎面撞上。迸发出激烈的厮杀。人类的声音不如许多生物低沉，传不出这么远。
她惊讶道：“这秘境里，还有特别强大的怪物么？我见过的最大怪物就是两三丈长的鳄鱼了。”既然素霞仙子是这秘境的主人，为何要在这里放出各种黑化的野兽？一个女人将自己的秘境弄得这样阴森可怖，那心理上得有多变态？
除非她隐藏得极好。否则一个变态的女人如何主持云霄殿这样的仙派？
涂尽嘴角扯开一抹微笑：“有的是。他们的位置在正北，那里有一头巨象，而且脾气不太好。上一次秘境开启时，它可弄死不少人。”
两人显然都没兴趣过去凑热闹，所以还是低头赶路。只是他们越往东走，那巨兽的声音就越来越清晰，显然也正在南下，一路上不知道折磨了多少支人类的队伍。
走过一片灌木丛，她突然轻声喊住了涂尽，指了指林中。他会意，和她一起找掩护，偷偷靠近。
这片林子紧挨着小河。她才走近，就听到一个熟悉的声音咆哮：“凌荣南，你疯了么？我们同窗十年，你居然在这秘境里倒戈一击？”
她悄悄看了一眼，场中说话的人果然就是庞海，此刻他腿上扎着绷带，左臂也齐肩断去，身边只剩一个王越了。这个瘦削的汉子，情况也不比他好多少，胸口上中了一剑，脸色苍白，显然失血过多。魏麻子和姓钱的不知所踪，想必已经遭了对方的毒手。
她也知道庞海信错了人，早晚会有这个下场，但想不到来得这样快，这才是进入了秘境的第三天而已。
凌荣南这边儿也是人人带伤，显然很不好受，不过他看着庞海的模样，显然身体和心情都舒坦多了：“少废话，我们就是在秘境里干这买卖的！同窗十年，嘿嘿，不过是泛泛之交，你当我不知道当年是你爹设计陷害了我爹入狱？也罢，看在旧日情谊的份上，让你爽快点上路吧！”
凌荣南的队伍，原来和守在秘境入口那三人组一样，都是专职黑吃黑的。别人进来寻宝，他们进来打劫。宁小闲忍不住想到一个小故事，据说在美国的牛仔时代，大批梦想者都进入西部原野去淘金，有个人也去了，不过他干的买卖不是淘金，而是在金矿区开了一家小酒馆。几年之后，淘金者还是两手空空，这家酒馆赚淘金者的酒钱，却是赚得钵满盆满。
进这秘境的人都为宝物而来，必定带上了最好的武器、最好的药物。凌荣南这帮人却是为了银钱而来，钱也要，宝物也要，打的就是杀人越货的主意。他这作法不可谓不狠，也不可谓不务实。
凡人之中，也不乏聪明才智之士。她心里暗叹了口气，向涂尽打了个眼色，两人转身离开，没有惊动任何人。
庞海死定了。但他的命运，不归她掌握。她也没有时间管闲事。
溜出了好远，她才长吸一口气，问涂尽：“我们到底要去哪儿？”
这人救了她，按理说是友非敌。但他身上传递出来的气息又是隐约不善的，加上他出手杀人之前毫无预兆，所以她也提起了七分心神来防备。
涂尽似是了然地看了她一眼，答道：“上天梯。”
什么意思，他们不正身处秘境“上天梯”之内么？
“跟我来就是。”
秘境内的白天，只持续短短的四个时辰，其余的八个时辰，都属于夜晚。他们在路上已经奔行了两个多时辰了，因此夜色又已到来。
当他们终于停下来时，树梢上已经挂起了明月。今晚，仍是月色撩人。
涂尽望了望月亮，突然道：“这里从不下雨。”
他们爬上了小山，正站在一片悬崖边上。下方，是黑沉沉的丛林，她知道，无数怪物都隐身于其中，等待将闯入者撕得粉碎。这是秘境持有者的心愿，所以也是它们的心愿。
她望着涂尽，看看他想干什么。这人不像个神经病，大半夜带自己来悬崖边上必有用意。
然后宁小闲就看到了惊悚的一幕：
涂尽站到了悬崖边上的最后一块岩石上，然后提腿、迈步——稳稳地站到了半空之上！
非常之人必行非常之事，她抿住唇劝励自己不要大惊小怪，随后看着涂尽一步一步地走了上去。看他的模样，像是踩在了阶梯上，可是他脚下明明空空荡荡，什么都没有！
随后，他转过身来望着宁小闲道：“只是个障眼法而已。跟着我的步伐，踩上来就行。”
涂尽要带她去哪里？她下意识地觉得，这与月光杯有关，应该跟上去。没有任何理由，只是这样觉得而已。
娘滴，她有没有和任何人提起过，她有恐高症？！
宁小闲咬了咬牙，也站到了悬崖最靠外侧的石头上。她记性很好，自然记得涂尽的第一步是怎么迈上去的。
她学着涂尽，也是抬腿、迈步，然后——果然踩到了坚实的台阶。
可是低头看去，仍是什么也没有呀！
她深吸一口气，迈动脚步，踩着“空气”一步一步走了上去。这感觉真是……糟透了。
明月当空，而她一步一步往天上走去。
上天梯。
凡人若知道他们无意中给这秘境取的名字，竟然如此贴合它的真谛，恐怕会惊得眼珠子都要掉下来吧？