这一夜，额哲的屠刀接连落向五个部落。
大火烧红了百里草原，鲜血将积雪染成了刺目的殷红。但这一夜逃出去的残兵败将，却将白城屠族的消息，像草原上的野火一样，彻底点燃了每一个蒙古包。
次日正午。
阿鲁特部营地，钦差大帐。
风雪初歇。大帐内，几盆炭火烧得正旺。
阿布鼐端坐在宽大的书案后，身披五品武官常服，头戴乌纱，脊背挺直。手边是一沓厚厚的大明澄心堂纸。
“大人！大人啊——！”
帐帘被猛地掀开，几名头人满身是血、跌跌撞撞地扑进帐内，跪伏在地，嚎啕大哭。
“昨夜白城发兵了！额哲的克什克腾卫屠了附近的几个营地！”
“苏木特部死战不退，全族七百口，男人全战死了！老弱妇孺全被克什克腾卫用绳子串起来，拖在马后活活拖死！”
“大人！救命啊！草原没法活了！”
凄厉的哭声在帐内回荡。
阿布鼐静静听着头人们的哭诉，笼在袖中的双手悄悄攥紧，指甲几乎刺入掌心。
他早已派人暗中通知各部转移老弱，却没料到额哲的克什克腾卫来得这么快、这么狠。
人血，是洗清旧秩序的代价，但他依然觉得寒意钻心。
阿布鼐提起案上的狼毫大笔，蘸饱了浓墨。
“苏木特部，被屠七百余口。无故屠戮大明属民，此罪一。”
他落笔极稳，字迹铁画银钩，带着大明士子的凌厉风骨。
“强征各部牛马，致使冬灾过后牧民冻馁而死，此罪二。”
“私刑脔割两朝老臣赫鲁，倒行逆施，此罪三。”
阿布鼐一边写，一边念。
最后，他在罪状末尾，重重按下了代表身份的钦差关防大印！
“来人！”阿布鼐放下笔，沉声冷喝。
“卑职在！”随行精锐大步上前。
阿布鼐将罪状折好，装入黄绸包裹的牛皮袋中，火漆封死。
“八百里加急！直呈陛下！”
五天后，京师，紫禁城。
皇极殿内，静得落针可闻。
百官分列两厢，连最爱犯言直谏的御史言官，此刻也都深深埋着头，连呼吸都刻意压到了最轻。
御案上静静地躺着一份由八百里加急送入京城的牛皮折子。
朱由检端坐在龙椅之上。
面容阴沉得几乎能滴出水来。他的目光像两柄出鞘的利剑，冷冷地扫视着下方的满朝文武。
良久终于开口：
“这便是朕亲封的顺义王！这便是大明在北疆的藩屏！”
朱由检豁然起身，明黄色的龙袍在空旷的大殿中猎猎翻卷。
他一步步走下御阶，指着那份奏疏，怒极反笑，声音陡然拔高！
“屠戮妇孺！活剐老臣！”
“为了修他那座狗屁汗宫，连凛冬刚过、饿得只剩皮包骨的牧民都不放过！”
“七百多口人啊！老人、女人、连襁褓里的婴儿，全被他用绳子串起来，活活拖死在马后！”
“额哲这个畜生！他辜负朕恩，残虐同胞，致使草原生灵涂炭！”
帝王的怒火在大殿内猛然炸开！
百官吓得齐刷刷跪倒了一地，山呼“陛下息怒”。
“息怒？朕如何息怒！”
朱由检停在百官身前，眼神凌厉如刀，毫不留情地撕开这血淋淋的真相。
“我大明以仁孝治天下，以法度驭四海！那草原上的牧民，既归附大明，便也是朕的子民！”
“今日额哲敢在白城大开杀戒，明日他是不是就敢把屠刀伸向大明的边关？！”
朱由检猛地转过身，大袖一挥，厉声喝问。
“若不加以惩处，何以告慰草原冤魂！何以彰显大明天威！”
满朝文武噤若寒蝉，个个冷汗浸透了朝服。
内阁首辅孙承宗听着头顶那雷霆般的怒喝，他浑浊的老眼底却飞快掠过一抹精光。
首辅没有出声，满朝文武更是默契地将头埋得更低。
所有人都在等，等龙椅上那位运筹帷幄的帝王，亲自落下这绝杀的一子。
“内阁，拟旨！”
朱由检走回龙椅，大刀阔斧地坐下，声音冷酷，带着言出法随的无上威压。
“察哈尔顺义王额哲，狼子野心，暴虐无道！擅杀两朝旧臣，屠戮无辜属民，致使草原怨声载道，人神共愤！”
“即日起，废去额哲‘顺义王’爵位，贬为庶人！褫夺其一切大明赏赐与仪仗！”
一言定生死！
一言褫夺王爵！
殿内群臣心头狂震！大明对草原的羁縻政策，在这一刻被彻底撕碎！
从今往后，不再有高高在上的蒙古大汗，只有大明的臣子！
朱由检顿了顿，语气稍缓，却透着冷冽的铁血之意。
“察哈尔二王子阿布鼐，自出镇塞外以来，忠于王事，心系民生。不避艰险，替天子巡察边务，其心可嘉，其行当赏！”
“特加封阿布鼐为蒙古都司都指挥使！赐蟒服，玉带！命其代天巡狩，总摄漠南蒙古诸部事宜！”
这道旨意一出，大殿内的气氛变得极其微妙。
蒙古都司都指挥使！这是一个彻头彻尾的大明武官职衔！
陛下没有让阿布鼐承袭顺义王的爵位，而是直接将他纳入了大明的官僚体系！
草原，再也不是法外之地了。
设立了蒙古都司，然后就是蒙古布政使司，跟辽宁一模一样的流程！
朱由检没有理会群臣的暗自心惊。
“草原之乱，乃大明之患。乱臣贼子，人人得而诛之！”
朱由检掷地有声，每一个字都带着浓烈的杀伐之气。
“传旨！”
“命朔宁总督卢象升，统领天雄军为主力，就地征调草原义民，即刻进兵白城！”
“朕要天雄军的火炮，轰开白城的大门！平定叛乱，擒拿罪首额哲，押解进京，明正典刑！”
“臣等领旨！吾皇万岁万岁万万岁！”
三日后，塞外，朔方城外。
八百里加急的红翎使者，犹如一道火红的闪电，卷着滚滚黄沙冲向朔方城总督府。
“报——！圣旨到！”
红翎使者翻身落马，高举圣旨。
可当他抬起头，却被眼前的景象震得倒吸一口凉气！
狂风怒号，黄沙漫天。朔方城外，连绵十里的巨大军阵已然森严如铁！