“二哥还在出神？”军帐外传来程咬金洪亮的嗓音，随即布帘被掀开，大步进来，打断了秦琼的沉思。
秦琼抬眼，眉宇间藏着忧色，声音低沉：“怀谷我倒是不担心，总惦记着怀翊他们娘俩，不知此刻安危如何。”
程咬金上前拍了拍他肩头：“当时接应的人与二嫂他们走岔了，只带出了伯母，也是事出仓促。
不过有单五弟在洛阳城里周旋，想来不会有大碍。”
正说着，帐帘又被猛地掀开，罗成一脸兴冲冲闯进来：“表哥，有好消息！”
程咬金眼睛一亮，忙打岔：“什么好消息？快说快说！”
罗成见程咬金，先拱手道：“程大哥也在。”
随即转向秦琼，语速飞快道：“今早细作传回消息。
昨晚洛阳城里有人单骑斩杀王仁则及百余精锐铁骑，而后破开城门，带着一妇一孺冲了出去。
依我看，定是表嫂他们！没想到秦怀谷那小子竟有这般武力，平日里真是半点没显露！”
秦琼闻言猛地坐直，眼中忧色尽散，反倒泛起几分讶异与欣慰：“谷儿竟有这般能耐？看他显露的身手，竟已不亚于我。
这小子，竟是藏着这般本事。”他长舒一口气，眉宇彻底舒展。
“以他的稳重性子，再加上这身功夫，怀翊他们娘俩定然稳妥了。”
“看来诸位都已知晓了。”帐外传来清朗声音，李世民掀帘而入，脸上带着笑意。
三人连忙起身拱手：“拜见秦王。”
“免礼。”李世民摆了摆手，目光扫过秦琼，笑道：“秦大哥既已放宽心，那咱们便来商议商议，该如何对付王世充吧。”
帐内气氛顿时一振，先前萦绕的忧虑尽数散去，众人目光齐齐投向案上的舆图。
再说秦怀谷这么，随着闲逛，开始看到一些衣不蔽体、满脸菜色的人，一些没有怀翊大的孩子，头插草，跪在地上。
这一瞬间，秦怀谷想起了投奔大伯路上遇到一路白骨、一路腐尸。
回到客栈后，秦怀谷将怀翊放在一边玩耍，自己开始思考起来。
既然自己身负金古黄武侠系统，具备这么高的武力，还有千年见识，总归要做些什么。
才会不负武侠二字，自己可能做不到郭大侠那句“侠之大者，为国为民”，但总要做些力所能及的事。
想开了，也就宽了心，开始陪怀翊玩起来。
晚饭时，烛火摇曳，秦夫人望着窗外渐沉的暮色，沉吟片刻问道：“谷儿，咱们下一步往何处去？是直接去唐营寻你大伯，还是另做打算？”
秦怀谷放下筷子，眉头微蹙道：“大伯母，秦王李世民素有大志，文武兼备，能广纳言，心怀济世安民之愿。
当初是他坚定了唐皇起兵之心，李唐起事以来，他东征西讨，灭薛举父子、破李轨、败刘武周。
一手奠定了大唐北方基业，可说李唐半个江山都由他打下。
待此次洛阳之战后，他功勋已至顶点，恐将陷入封无可封之境。”
顿了顿，声音压低几分：“届时他将面临唐皇猜忌、太子党真斗。
太子殿下素来仁德，在后方执政有方，即便秦王自身无意争位，二位麾下将领、背后支持者也会推着他们向前去争。
这样一来，各方暗箭必不会少，大伯身为他的心腹，定会被卷入其中。咱们此刻前去，反倒会成他拖累。”
“不如转道苇泽关。”秦怀谷眼中泛起亮色。
“那里现在是唐皇长女镇守，手中并无多少治政之人，加上其深得唐皇喜爱及其性别，正适合我施展手脚。
我想在那里试行新政，兴农桑、救疾苦，为大唐农耕趟出条新路来，做个探路先锋。”
秦夫人闻言，想起随夫君走南闯北所见的人间疾苦，眼中露出赞许：“好，我家谷儿有此大志，伯母怎会不支持？”
“您也不必忧心，”秦怀谷续道，“昨晚洛阳动静，定会由细作传回唐营。
大伯知晓我的身手，见我们脱出洛阳，自会安心。等咱们到了苇泽关，再写信报平安便是。”
“嗯，一切听你的，”秦夫人颔首，“这一路正好教怀翊认些字，也不耽误功夫。”
次日天刚蒙蒙亮，秦怀谷已买好一辆青布马车，让秦夫人与怀翊坐了，自己则骑着“蹄踏燕”，一前一后出了小城，朝着苇泽关方向缓缓行去。
一路行来，秦怀谷每日教怀翊诵读《三字经》，当然，教授的是删减版，还没有出现的人物和事件都删去，只留蒙学精要；
清晨则传怀翊武当基础长拳，一招一式拆解明白，让孩子活动筋骨。
怀翊虽年幼，却学得认真，朗朗书声与稚嫩拳风，为旅途添了几分生气。
这日傍晚，乌云渐聚，天色暗得比寻常早了些。
赶了半日路，竟没撞见村落客栈，眼看夜幕将临，秦夫人正有些焦急，秦怀谷忽然勒住“蹄踏燕”，抬眼望向左侧山坳：“前面有座山神庙，咱们去那里暂歇一晚。”
马车行至庙前，只见山门倾颓，匾额只剩“山”字依稀可辨。
秦怀谷先跃下马，运起内力往庙中一拂，漫天灰尘如被无形大手扫开，蛛网簌簌飘落。
他又在角落寻到些干柴，以“燎原心法”催动火劲，指尖火星弹向柴堆，“噼啪”几声，干柴燃起，驱散了庙内的阴寒。
随后从马背上取下前日猎得的野兔，剥皮去脏，清洗干净后用树枝穿了架在火上烤。
油脂滴落，溅起火星，肉香渐渐弥漫开来。
另一边，他又取了粟米，就着庙外溪水淘洗干净，用陶罐架在火边煮着，不多时便飘出清醇的米香。
三人围坐火边，秦怀谷将烤得焦黄的兔腿撕下递给怀翊，又盛了碗热粥给秦夫人。
怀翊捧着兔腿吃得满嘴流油，小脸上沾着炭灰也不顾，秦夫人看着孩子，脸上露出些久违的笑意，旅途劳顿也淡了几分。
正吃得安稳，忽听庙外传来急促的马蹄声，由远及近，夹杂着兵刃交击的脆响与怒喝惨叫，显然是有人在厮杀。
秦怀谷眉头一皱，放下手中陶碗，示意秦夫人与怀翊往火堆后靠了靠，自己则缓步移至庙门侧，凝神细听外面动静。