“塞楞额,这份折子，你怎么看？”康熙从一叠堆得高厚的奏折中抬起头,朝着在下首处待命的人抛了句话。
上前几步，恭敬地从康熙手中接过折子,粗读了一番,心中一咯噔,白纸黑字，写得清楚明白，乃左都御史魏象枢参了索额图一本。
奏的是：索额图在去年七月里那场京城大地震后处置不力，“怙权贪纵状”。
“这个，臣不知。”奏折在手中，此时就如同烫手的山芋，塞楞额仍是紧盯着纸上的字,眼睛却无法转动。
“今日这里无外人，你但说无妨。”康熙的心情似乎不错，身边少了容若的守卫，也不见不惯。
看着康熙抬手随意一挥，塞楞额略低了下头，多年的习惯让他已是第一时间就能领会圣上的意思。每回康熙这般大手一挥，就必定要听到或是得到他想要的答案，否则，结局不妙。
“臣之愚见，这场地震实属罕见，威力巨大，造成的伤亡不计其数。善后一事，牵扯的面太广，所要顾及之处也很多，折中所写，怕是索大人忙中无暇导致的吧。”这段话倒也不是完全胡诌，赈灾一事，康熙交由索额图全权负责，涉及的环节之繁，动用银两之多，调拨人员之众，难保中间不会出现什么疏漏。
“你倒是宽容。”康熙斜靠在座椅上，左手肘支撑着整个上身的重量，这是他少有的几回“坐姿不端”，若是容若在场，怕是又要尽责劝谏了。
“臣只是说出自己的看法罢了。”塞楞额反复揣度着康熙的心思，他不知道忽然给他看这么一份折子用意何在？这几年，康熙已习惯了自己做决定，甚少向旁人征询过多。
“不过，你倒是也说出了朕的想法。塞楞额，果然还是你了解朕，哈哈。”塞楞额双手高过头顶地将奏折奉了回去，康熙开心地一把接过，啪的一声放到龙案上。
听到自己猜中了康熙的心思，塞楞额却无法笑出来，心中的忧虑越来越重。从前是他故意想要掩藏自己，故而刻意地对康熙的笼络视而不见，尔后自己迫于局势，算是投靠了帝王。可现在，他已经渐渐习惯了追随他，尽忠于他，可为何，却是觉得怕了？
“塞楞额，此事，你觉得朕该如何处置？”康熙有意将他拖入这一场纷争之中，自从他表明立场后，康熙就逐渐放开了对他的纵容与保护。许多时候，塞楞额都会被康熙推到第一线，直面那些矛盾。
“皇上，此事既然交由索额图大人全权负责，若是仅凭一份奏折就贸然追究，怕是会引起朝中议论，也会对赈灾大有影响。”这个活不好干，无论谁接手，都免不了招人诟病。
“臣以为，此事是否属实，还需遣人查实，若真有此事，再定罪不迟。在此之前，可增派几人做索大人的助手，即可助力，也可制约。”塞楞额不知道自己何时开始变得也会这样算计，官场的尔虞我诈，似乎不需要刻意去学，他就已渐渐精通。
“你觉得此事有疑点？”康熙坐直了身子，帝王的威严气息飘散开来。
“有则改之无则加勉。”塞楞额苦笑，皇上你心里不是早有了决断了么，非要逼我把话说出来，是要怎样？
“的确该好好查一查。”康熙的话，带着几许让人寒颤的深意。
少了纳兰容若的御书房，塞楞额觉得还是不太习惯，往常康熙召他觐见，议论朝政，偶尔的闲话家常，都是三人共聚。如今让他单独与康熙相对，竟在心里生出一丝抗拒。
塞楞额也不多再晃荡，匆忙回府。距离语儿临盆的日子一天天近了，每天离开府宅，他就忍不住牵挂和担心。生怕万一语儿有个动静，他却无法第一时间陪在身旁。为此，他特地多招了两名年轻家丁，专选脚程快的，就为了充当起这落后年代里“手机”的作用。每日下朝，他都要第一时间听到家丁的回报。然后在回程的半路，还要再听一回。
“姐夫，你这个样子，弄得我都要以为这准备生产的是你了，咯咯。”沁儿看到刚回府，就风速冲到房里，直到看见语儿才将脸色放缓的人，不由得嬉笑一阵。
“沁儿，你越来越没规矩了。”语儿的身子已经无法随意起身站立，目光自打门外那人身影出现，就溢满了柔光。听见妹妹的揶揄，早已不是脸红了事，如今这个妹妹啊，还真是越来越口无遮拦了。
“姐姐，你现在就只疼姐夫，不管沁儿了。”不依不饶地伏在语儿身侧，虽然缠着姐姐的胳膊，却是不敢用力，仍然自己努力撑着身子。
“你越扯越远了。”好笑地看着妹妹，都多大的人了，还像个孩子似的，计较这个。
“好了，我也不打扰姐姐与姐夫恩爱了。”打趣完，自然是该识相离去了，不然姐夫灼热的眼神能把自己也给热死。
经过塞楞额身旁时，沁儿的脚步微微停顿了一下，似乎有所犹豫，可终究是继续往前走，只在跨出门外后低低叹息了一声。
“沁儿最近怎么看上去有些奇怪啊？我总觉得她有点，喜怒无常。”塞楞额坐在了刚才沁儿坐着的地方，将手轻轻搭在语儿的大肚子上。
“我也不晓得是怎么回事，她如今学会了将事情放在心里。”沁儿将情绪隐藏得不错，至少没让他们操心，可每当她留给旁人背影时，总有一种淡淡的忧愁。
至于这愁从何来，语儿无法猜测。如今身子的变化让她有些吃不消，对于临盆的期待和担忧，还有沉重得快让她无法起身的肚子，都已经占满了她所有的心思。她真的没有太多的精力去梳理妹妹的心情，而对于沁儿心里的那个秘密，语儿更是不想在这个节骨眼上被揪出。
“如今你不宜再为任何事忧心，你只管好好休息便是。”手掌缓缓地在语儿的肚子上一圈圈抚摸，看着这隔着肚皮的小生命，塞楞额的心中同样激动。
厨房里，玉兰仍是细心地在替语儿熬药膳，语儿有了身孕之后，所有入口之食都是她亲自打理的，也正因如此，塞楞额夫妇尤其放心。眼下，语儿已是足月了，生产之日也就在最近了，全府上下更是全副武装，时刻准备着。
“玉兰，这火大了！”塞布礼刚走入厨房便见着站在炉灶旁的玉兰，手中的扇子没停，可心神分明不知道已经飘散到何处了。
“啊？啊！”兀自出神的人听到这一声喊，连忙放下手里的扇子，匆忙将熬着的碗从大锅中端出。
一时忙乱，竟忘了用湿布裹着，直接用手捧了。
“玉兰，你怎么样了？要不要紧，快让我瞧瞧！”看着玉兰瑟缩回来的手，正捏在她圆润的耳垂上，塞布礼顾不得男女大防，一个箭步冲到她面前，作势就要抢过她的手来看。
“十六少爷，我，我没事的。”被这个举动吓得有些懵了，玉兰讷讷地不知如何是好。可手却被塞布礼紧紧握着，羞得她连抽手的力气都没有了。
“我真的，真的，没事。”十六少爷全神贯注地检查着自己的手，将她的手掌拽在手心还不算，翻来覆去地看个不停也不算，还要对着那被烫红的地方轻轻吹气。
这下子玉兰彻底不淡定了，她顾不得尊卑之分，强硬地从塞布礼手中挣脱，力气之大，让塞布礼一时间竟握不住。
“玉兰，你这是怎么了？”光顾着疼惜玉兰的手了，塞布礼丝毫没有发觉刚才玉兰语气里的异样，直到被她挣脱，才紧张地抬起头，望着她。
“十六少爷，奴婢自幼做粗活惯了，这些个事，不算什么的。”将手背在身后，玉兰无法与他的目光相对，心里突突地跳个不停，眼眶却变得酸酸的。
“玉兰，你。。。”刚想来问问这药膳如何了，沁儿却发现此刻厨房里，气氛有些微妙。
“十六少，你也在啊。”塞布礼爱黏着玉兰，这已不是秘密，沁儿对此，无太多感觉。反正这两位主角，都不是她爱慕的人，在不在一起，她倒是无所谓。
“恩，恩，我来看看这药膳。”尴尬地回了一句，塞布礼便再也找不出下一句可说之话。
“那，看得如何了？”沁儿探头瞧了眼案板上的药膳，似乎是熬好了，可是，这两个人还干耗着，又像是还在等着药膳出锅。
这药膳，到底是好还是没好啊？
“沁儿小姐，药膳好了，我这就给夫人送去。”玉兰回神得快，转过身去，把药膳放入托盘，便要离去。
可塞布礼却没漏看那一瞬的皱眉，分明在她捧起托盘时，吃疼了。而他的心，也疼了。
沁儿跟着玉兰一块儿走的，塞布礼独自一人在厨房无聊得很，眼前已空无一人，他是没有丝毫兴趣继续逗留的。
“玉兰，你最近怎么了？怎么一直都闷闷不乐，满腹心事的？”沁儿走在玉兰身边，虽说是主仆身份，可玉兰也是同她一块儿生活多年的人，心情的变化，怎么可能瞒得住呢。
“我没事，只不过夫人快生了，我有点，有点儿担心罢了。”这话倒不掺假，现在语儿的身体状况，大家都是心知肚明。只不过，这府里的主子们一派乐观情绪，又哪里轮到她这个下人来忧愁呢。
“恩，这事我也挺担心，不过我相信二姐一定吉人自有天相的！明儿，你跟我一同去报国寺替姐姐求个平安吧！”沁儿也担心，可她更加相信姐姐一定能度过这个难关，因为二姐比大姐幸运，不是么？