顾云讲完一大段，底下早已躁动不安。直到灰长老缓步上前，全场瞬间屏息。
顾云默默抹了把额角细汗，谁让他是内院掌事呢，这种活儿，非他莫属。
谁都清楚，灰长老是来宣读规则的。赛前无人知晓细则，甚至此刻，也没人知道最终能有几人迈入总院门槛。
灰长老立定，目光沉稳扫过全场，才缓缓开口：
“此次，乃总院九峰之一灵峰，在内院遴选弟子。经初赛筛选，今届决赛仅余六人。”
“经我与诸位长老议定，决赛结束后，将从中择优录取二人，入灵峰修习。”
只取两名？众人愕然。六进二，比例之低，令人咋舌！
台下顿时议论纷纷，火药味悄然弥漫。灰长老却神色不动，只淡淡一瞥，喧哗声便戛然而止。
胖子、池胖胖与柳如烟三人，脸上却不由浮起几分忧色。
胖子原本盘算着，六个人里至少得有三人能进总院才说得过去！可眼下顾云和上官傲天俩人能不能过线，他心里都没底，更别说名额还少了一个，如今只剩两个席位了！
虽有些忐忑，但这种事他们根本插不上话，只能默默盼着顾云和上官傲天运气够硬、临场够稳。
台上灰长老却已再度开口：
“这是总院长老们共同议定的结果，不容更改！至于比试规则，和上一轮初赛一样，只限参赛者本人知晓！”
这话一出，台下众人顿时蔫了一截。本还指望能开开眼界、好好瞧场真刀真枪的较量，谁料连观战资格都被掐断……
可长老都把话撂这儿了，底下弟子也只能压着失望，悻悻散去，心底暗叹一声可惜。无奈归无奈，谁也不敢多嘴。
灰长老、林枫、院长顾云先后离场，顾云与上官傲天等人则跟着灵峰一位师兄转身离开。
那师兄将他们领进一座厅堂，稍作交代便告退。厅内只剩六人，不远处案几上，六盏茶水尚温。
六人都绷紧了神经，目光扫过每一寸地面、每一道梁柱，唯恐重蹈初赛覆辙，一个不留神，就被悄无声息拖进陌生阵法里。
然而这次并未如他们所料。不过片刻工夫，灰长老与林枫便带着两名随行弟子推门而入。
见六人个个屏息凝神、如临大敌，灰长老倒能体谅；林枫却没那么婉转，张口就道：
“都杵在这儿干啥？怕我再把你们扔进阵里？放心，同一招数，我们从不使第二遍！”
这话直白得让在场六人脸上齐齐一热，尴尬悄然弥漫。灰长老眉梢微蹙，林枫却浑然不觉，依旧坦荡立着。
一时间，厅内人虽不少，却静得落针可闻。就在气氛僵到几乎凝固时，灰长老终于开口打破沉寂：
“闲话少叙。叫你们来，是为讲明决赛规则。”
“和初赛一样，你们仍将进入林长老亲手布设的阵法。但这一次，阵法虽同源，内里却已大不相同。”
说到此处，灰长老朝林枫略一点头，示意后续由他详述。
林枫清了清嗓子，上前一步，朗声道：
“这回的阵法，与你们先前闯过的截然不同。六人将同步踏入传送阵，阵法会随机将你们分别投送至不同区域。”
此言一出，众人神色各异。顾云眼尾微微一跳，心下立时警醒，听这意思，决赛绝非易事；更让他挂心的，是接下来可能面对的变数。
林枫却不理会众人心思，径直往下说：
“我和灰长老全程监察你们的一举一动。你们的任务，是在阵中寻出被封印的上古神兽，饕餮！”
“饕餮”二字刚落，满厅骤然一静，有人倒抽一口冷气。
上古神兽何其尊贵？论辈分，足可与上古神只比肩。拿盘古与饕餮相较，也并不违和。就连身为上古七十二魔神之一的顾云，也轻易不愿招惹这等存在，真碰上了，两败俱伤，谁也讨不到半点便宜。
灵峰那位弟子脸色瞬间煞白。
没人不知饕餮是何等凶物。可既然是赛规，再难也得咬牙接下。人在总院，身不由己，这个道理，谁都懂。
林枫毫不在意众人脸色，继续陈述：
“你们须先将其制服，再合力破阵而出，才算完成全部考核。还有问题吗？”
他板着脸发问，六人齐齐摇头。规则已讲得清清楚楚，再问，反倒显得自己没听明白。
心里有意见是一回事，嘴上不敢吭声是另一回事。纵有万般不满，也只能咽回去，嚼碎了吞下肚。
见无人应声，林枫便当无事发生。规则制定者向来如此，不问感受，不听异议。这场决赛，本就是要筛出真正的尖子。
不过，真正震住全场的，却是灰长老最后补上的那几句。
待林枫退至一旁开始布置传送阵时，灰长老缓步上前，声音不高，却字字沉实：
“你们入阵之后，我和林长老全程监看。性命安全，我们自会兜底。但凡未能最终破阵而出者，灵峰之门，恕不敞开。”
他略作停顿，似是想起什么，又添了一句：
“顺带提醒一句，此次来的，是总院九峰之一的灵峰。若你们的实力，达不到我和林长老的预期……那我们怎么来的，便怎么回去。诸位，莫要觉得意外。”
顾云听了，嘴角微扬，竟生出几分笑意。
灵峰能在九峰中稳居首位，此刻他算是真正明白了缘由。
资源本就冠绝各峰，再加上这般雷厉风行地抢人、卡人、挑人，若灵峰还排不进第一，他反倒要质疑这九峰格局是否公允了。
念头一转，他心底那点好奇反而更盛：
自己即将奔赴的玄峰，又究竟是怎样一番气象？
不过，无论如何，他都笃定玄峰定能让他称心如意。至于这座灵峰，还是与他无缘为妙……
灰长老这番话一出口，剩下五名弟子顿时满心不悦。本来大家铆足了劲想闯进总院，偏偏在决赛关头被人当头泼了这么一盆冷水，谁心里能服气？
众人各怀心思，陆续踏入传送阵中。灰长老朝林枫略一点头，林枫心领神会，默念口诀，一道幽蓝光华倏然掠过。
顾云下意识绷紧身子，一旁的上官傲天也屏住呼吸。他本还想细察这传送阵究竟有何玄机，可阵光太过刺目，他最终只得闭上双眼。
再睁眼时，眼前已是一条奔流不息的河。
算起来，这是顾云第三次穿过传送阵，第一次映入眼帘的是参天古树，第二次是无垠沙海，这次，便是这条河了。
他隐约觉得，这几处幻境之间似有某种隐秘牵连，只是暂时还摸不清头绪。
没多想，他环顾四周：除中间这条河外，两岸尽是齐人高的荒草，稍一俯身，便能藏得严严实实。
扫视一圈，他很快打定主意，与其硬穿这片密草，不如顺河而行，反倒省力些。
破阵？他压根不愁。眼下最要紧的，是先寻到上官傲天和那只饕餮。可传送阵随机落点，他根本不知上官傲天被甩到了哪片角落。
好在所有人目标一致，都是冲着饕餮去的。只要找到它，上官傲天自然就近在咫尺，他绝不会错过这场试炼！
想到这儿，顾云照旧沿河前行。走了一个时辰左右，他前后张望：身后路已隐入视野尽头，前方河道却仍蜿蜒不见首尾。
这样走下去，别说找饕餮，怕是连河岸都未必能走到头。
他意识到，此法行不通。略一思忖，便决定动用空间术，将整座幻阵的格局在识海中铺展开来。念头刚起，便已施术。
一缕淡蓝微光浮于眼前，整座大阵的脉络随之清晰浮现。待他通盘审视完阵势，眼皮不由自主地微微一跳……
这阵法，比预想中庞大得多。他那枚本命珠里最小的一方小界，大小竟与眼下所处幻境相差无几。
总院为挑个好苗子，真是下了血本。布下如此宏阔的阵势，耗费之巨可想而知，也难怪那几位老前辈费尽苦心。
顾云挑了挑眉，当即停下脚步。方才探查所见的阵图分明显示：横穿草甸，远比沿河绕行更快捷。
他立刻转身，拨开高草，一头扎进那片莽莽苍苍的草丛深处。又走了许久，他仍觉迟缓，阵域辽阔，若单靠双脚，未免太耗工夫。
他不愿在这幻境里虚掷光阴，更不想被困上一年半载。
念头一转，他同时催动“时间凝滞”与“空间压缩”二术，双术叠加之下，身形一闪，已悄然逼近饕餮所在之处！
临近之后他才发觉，那两位老前辈果然不是泛泛之辈，偌大幻阵，饕餮竟端坐正中心。细想也不奇怪，六人皆被随机抛至阵域边缘，而此刻四下无声，他竟是第一个抵达的！
顾云唇角微扬，笑意渐浓。这只饕餮，他已有数万年未曾得见……
这一回，他倒真想好好逗它一逗。听灰长老与林枫言语间透露，阵中这只饕餮并非幻境自生，而是两位前辈从外界引入的活物。
说来也奇，此界人族虽稍显孱弱，可兽类却强得令人意外。