就在扞卫者联盟的双轨方案刚刚启动、各国的海军力量正仓促向佛得角群岛汇集的当口。
一封来自中美洲方向的急电，被译员仓皇地递进了阿姆斯特丹皇家音乐厅中那间烟雾弥漫的会议室。
美洲方向传来惊天噩耗——巴拿马运河沦陷了！
而且，是被盟军完好无损地全面攻占了！
会议厅里，正在翻阅文件的格雷猛地抬起头，手中的电报差点滑落。
白里安将雪茄从嘴边拿开，半截烟灰落在他精心熨烫的西装上，他却浑然不觉。
雅戈的眼镜从鼻梁上滑了下来，他推了推，又滑了下来。
所有人都盯着译员手中的那封电文，仿佛只要盯得足够久，上面的字就会自己改变，就会变成另一种意思，一种不那么可怕的意思。
可他们盯了很久，盯到眼睛发酸，那些字依然没有变。
它们刺眼地排列在那里，像一排无法回避的刀锋：
巴拿马运河沦陷，完好无损！
盟军没有强攻巴拿马运河，因为他们早就知道，强攻会逼得美丽坚守军狗急跳墙，从而炸毁船闸。
那将让这条高悬海面的“天河”彻底瘫痪，使整条运河沦为一条干涸的沟渠。
他们使用的是奇袭战术，一项从一开始就被严格保密、除了国防军最核心高层之外无人知晓的精密计划。
实际上，早在派遣舰队封锁巴拿马运河太平洋一侧出口的时候，盟军就已经开始着手策划这场针对巴拿马运河的奇袭行动了。
那支在海湾外逡巡的舰队，不仅是一把锁住运河出口的铁锁，更是一道掩护奇袭行动的烟幕。
为了确保奇袭的隐蔽性和突然性，除了国防军最高层的几位核心决策者之外，盟军内部几乎无人知道这个攻占运河的计划。
所有参与行动的各支分队都被切割在不同的信息孤岛中。
每一支部队只知道自己的那一部分任务，没有人了解全局，更没有人能够泄露全貌。
而国防军方面则将攻占巴拿马运河的整个行动，精密地划分为三个阶段，如同外科手术般层层推进。
第一阶段最为麻烦，耗时也最长，是整个奇袭计划中最关键、也最容易被发觉的环节。
具体而言，国防军利用红警基地的克隆技术，配合特种部队强大的渗透和情报搜集能力，通过长时间的耐心潜伏，逐步摸清了巴拿马运河守军的换防规律、巡逻路线和基层官兵的作息习惯。
特种兵们披着伪装，隐入丛林和居民区中，昼夜不停地观察着目标，记录着每一张面孔、每一个名字、每一个细节。
在充分的情报支撑下，他们悄悄地获取了一批合适的目标。
那些驻守在船闸附近、拥有一定权限却又不会引人注意的守军官兵的基因样本，并将他们逐一克隆出来。
然后，趁这些官兵外出执行巡逻等任务、脱离基地监控的短暂空窗期，将真正的守军官兵秘密替换成“自己人”！
那些克隆体拥有与原体一模一样的面孔、指纹、声音和军籍编号，甚至连日常习惯都经过精心训练和模仿。
他们混入守军队伍中，如同水滴融入大海，不留痕迹。
就这样，一个又一个的“哨兵”被替换，一个又一个的“守卫”变成了盟军的人。
当第一阶段结束时，三座船闸的守军内部，已经悄然布满了国防军的眼线和内应。
……
第二阶段，轮到真正的突击登场了。
当那些“自己人”被安排轮值到关键岗位上、确保船闸控制室和基地指挥部的门户对他们敞开时。
向南、刘洋、杜锋这三位国防军最顶级的特种兵亲自带队，分别率领数十名精锐特种兵，在内外接应的协助下，悄无声息地潜入了三座船闸的守军基地。
他们穿着与守军一致的制服，混在换班的队伍中，步伐从容，甚至还在哨卡前与守卫打了声招呼。
一路通行无阻，如同穿过自家后院。
抵达目标位置后，他们直扑基地指挥部，在最短的时间内用无声武器将基地指挥官及其卫兵控制住，没有惊动任何其他人。
随后，他们连夜以指挥官的名义紧急召集基地内的所有军官前来开会。
那些军官们匆匆披上外套赶到会议室，却发现迎接他们的不是长官的训话，而是一支支抵在太阳穴上的冰冷枪口。
军官们被一网打尽，整座基地的指挥链条被瞬间斩断，如同一棵大树被拦腰砍断，树冠轰然倒下。
与此同时，另一批特种兵迅速分散到三座船闸的各个爆破点，将美丽坚工兵们事先埋设在那里的炸药全部拆除运走。
每一根引信、每一块雷管都被小心翼翼地拆解清理。
不仅如此，他们还精准地切断了守军通往船闸控制室的所有退路和通讯线路，让那些尚未被控制的士兵们既无法求援，也无法靠近船闸一步。
第三阶段，在天亮时分全面展开。
当天边泛起第一抹鱼肚白时，另一支空降部队已经乘坐大型运输机，在战斗机群的护航下，飞越太平洋的上空，直扑巴拿马运河三座船闸处的守军基地外围。
运输机的引擎轰鸣声从云层中传来，巨大的降落伞一朵接一朵地绽放在晨曦中，如同漫天白花绽放，全副武装的伞兵们从天而降，稳稳落在预定区域。
守军失去了所有军官的调度与指挥，各自为战，慌乱不堪。
而地面上的特种部队趁机从内部发起猛攻，天上的战斗机群则精准地俯冲扫射，将那些企图组织抵抗的零星火力点逐一拔除。
内外夹击之下，守军几乎没能组织起任何像样的防线便告崩溃。
至于这些运输机和战斗机群是从哪里起飞的。
这就不得不提到国防军政府与哥伦比亚方面达成的一项秘密协议了。
要知道，巴拿马曾经可是哥伦比亚的“故土”，数十年前在美丽坚的策动下脱离哥伦比亚而独立。
对那段历史耿耿于怀的哥伦比亚政府，在国防军政府稍加利诱之下便欣然允诺，秘密许可盟军在哥伦比亚境内修建空军基地，供奇袭巴拿马运河使用。
那些跑道和机库都在夜色的掩护下建成，无人知晓它们的存在。
在奇袭部队行动的同时，国防军海军中将屠睢率领新组建的第九舰队，对巴拿马城的美丽坚守军发起了正面强攻。
第九舰队的战列舰和巡洋舰从太平洋方向逼近巴拿马湾，舰炮齐鸣，炮火如同雷霆般砸向城防工事。
舰载机从航空母舰甲板上起飞，低空掠过城市上空，将炸弹投向守军的堡垒和营房。
这是一场声势浩大的牵制攻势！
它吸引了巴拿马城守军的全部注意力，让他们无暇顾及三座船闸方向正在发生的剧变。
等到守军反应过来时，船闸早已易手。
当最终的胜利消息传回指挥部时，巴拿马运河的三座船闸完好无损，水库的水位一如往常，一滴也没有流失。
这座连接太平洋与大西洋的咽喉要道，没有经过任何破坏，就这样完整地落入了盟军手中。
它就像一条被完整摘取的宝石项链，没有断裂，没有破损，被盟军小心翼翼地从守卫者手中接过来，挂在了自己的脖子上。
……