所有外保队员全都闭上嘴，目光齐刷刷落在肖哥身上，一个个眼神好奇，却又隐隐觉得气氛不对，心里莫名多了几分沉甸甸的预感。
肖哥闻言，嘴角那点勉强撑出来的淡笑彻底消失得无影无踪。
他垂了眼皮，指尖无意识地摩挲着手里磨得发亮的旧皮带扣，动作慢了几分，眼底涌上一层挥之不去的暗沉与落寞。
声音压得很低，沙哑又沉重，没有半点波澜，像是在说一件早已刻进心里、反复疼过无数次，如今只剩下麻木的旧事。
“她不是被赶出来的，也不是自己退下来的。”
肖哥顿了顿，喉结轻轻滚动了一下，语气平静得近乎苍凉：
“她有一次，跟着她们内保队外出执行任务，去外围抓捕罪犯劳役。”
“那些亡命之徒走投无路，狗急跳墙，手里藏了土枪土炮，负隅顽抗。”
“混乱混战的时候，她为了功劳，冲在最前面，硬生生替队友挡了一枪。”
“土枪威力虽然不大，打的也是散砂铁屑，但因为正中胸口，当场就没撑住，人当场就没了。”
几句话轻飘飘说完，听得一众外保队员心头猛地一沉，个个脸色默然，再也没人敢多嘴插话。
肖哥吸了一口气，缓缓抬眼，望着劳役营方向灰蒙蒙的天际，语气带着几分世事无常的唏嘘：
“按内保队的规矩，队员死在任务上，消息原本都是统一封存、秘不对外通知的，家属连信儿都未必能收到。”
“上头也是念在我在安置点干了这么多年老资历，一直安分守己、做事牢靠，才破例专门派人过来，把她没了的消息亲口告诉我一声。”
“且就只是一句通知。没有追悼，没有抚恤，没有额外优待。人没了，关系断了，过往清零了。”
“哎…..哪怕曾经夫妻一场，到头来也只剩一句冷冰冰的死讯。”
廊下再也没人说笑，没人起哄，没人再敢痴心妄想攀附内保队。
就在这片沉默悄然笼罩所有人的时候，一阵沉稳有序、步伐整齐的脚步声，骤然从众人背后缓缓响起。
脚步声不急不缓，却自带一股铁血威压，每一步都像是踩在心口上，沉重慑人。
一众外保队队员心里瞬间猛地一紧，浑身汗毛瞬间竖起，吓得浑身一僵，连呼吸都下意识屏住，猛地转头回头。
众人慌忙回头望去，只见几队全副武装、荷枪实弹的内保队女队员肃然列队，身姿挺拔如枪，神色冷冽如霜，个个铁甲配械，目光警惕扫视四方，牢牢围护在中心位置。
队伍正中央簇拥着几个人。
一个身姿挺拔、气质冷峻、面容英武帅气的男人，步履从容，气场滔天，一举一动都自带执掌生杀的无上威严；
身旁跟着几名容貌娇美、气质清甜的少女，其中就有刚看完劳役营景象、眼底还带着几分新奇懵懂的小豆苗儿。
来人正是秦洋。
他带着小豆苗一行人刚从劳役营外围远观视察完毕，顺路巡查安置点食堂民情，恰好路过这片廊下，恰巧听见了肖格方才讲述的那段往事。
一众外保队员看清来人身份，吓得魂都快没了，个个脸色煞白，不敢有半分迟疑，齐刷刷立刻低头垂肩，大气都不敢喘。
肖格更是心头巨震，后背瞬间被冷汗浸透，慌忙双膝一软，毫不犹豫跪倒在地，头颅死死贴地，姿态恭敬到了极致。
秦洋目光淡淡落在跪地的肖格身上，眼底带着一丝浅淡的笑意，语气不怒自威，缓缓开口：
“没记错的话，你是叫肖格？底下人都爱喊你肖哥。”
他记性极好，执掌聚集地数年，早年跟着自己起家的老人，个个都有印象。
“我记得你。你是好几年前，我从那批吃人匪团手里亲手救下的人之一。”
“那个时候，这片高墙聚集地，都还没开始修建，遍地都是乱世匪祸，人命不如草芥。”
肖格跪在地上，头颅死死贴着冰冷地面，浑身瑟瑟发抖，连忙连连磕头称是，语气恭敬又惶恐，不停歌颂秦洋的再生恩德：
“是！是首领记性好！小人正是肖格！当年若不是首领大发神威，剿灭吃人匪团，小人早就被乱匪啃得尸骨无存，早就没命活到今日！”
“首领对我有再造之恩，救命之大恩，小人这辈子永世不忘，生生世世都感念首领浩荡恩德！”
秦洋静静听着，面上笑意不变，不置可否，随即话锋微微一转，语气平淡却带着穿透力：
“你小子刚才在廊下讲的故事，是真的？”
简简单单一句问话，没有威压，却让肖格瞬间浑身冰凉，心底发慌。
他不敢有半句欺瞒，磕头连忙回话，声音都带着颤抖：
“首领！小人万万不敢瞎编乱造！我的确有过这么一个老婆，半点不假！”
“只是……只是我刚才把离婚的时间稍微改了一改……其实早在您大发神威、救下我之前，我就和她已经离婚了。”
“后来乱世大乱，机缘巧合之下，我俩才又被吃人匪团抓在了一起，才有了后来她进内保队的事。”
秦洋闻言微微点头，神色不动，目光淡淡扫过肖格全身。
他上下打量一番，眼底掠过一丝疑惑。
肖格是最早一批跟着自己、被自己救下的老底子老人，资历极深。
可此刻身上干干净净，就连一个普通外保队小队长该有的肩牌、腰牌标志物，他身上都半个没有。
秦洋随即沉声开口，语气带着几分考究：
“既然你跟着我的资历这么老，来得这么早，为何到现在，连个正式一点的职位都没有？”
肖格被问得哑口无言，跪在地上满脸羞愧，脸颊发烫，喉咙发干，支支吾吾半天，才磕磕绊绊低声回道：
“那个……我……我……首领，是我不争气，是我自己没本事，是我自己不上进，怪不得任何人……混了几年，就知道大嘴巴吹牛……对不起您的大恩大德……”