万仙阵一场惨烈决战,截教精英陨落大半,阐教、西方教亦折损严重,然终究是周营一方得胜。此战过后,天地间劫气为之大减,笼罩三界的杀伐戾气渐散,因果了结,天命归周之势,再无任何仙道势力能够阻挡。
朝歌城内,帝辛拒绝了一众残存大臣弃城逃亡或献城投降的提议,于鹿台之上,召集朝歌最后可战之兵,以及少数仍愿效死的将领臣子。
帝辛身着玄端冕服,腰佩长剑,立于高台,望向台下稀稀落落、面带惶然的军队,声音嘶哑却依旧带着一股不容置疑的威严:“朕,受命于天,承商汤六百年基业!今西岐姬发,以下犯上,勾结妖仙,犯我疆土!朕,宁为玉碎,不为瓦全!诸将士,可愿随朕,与逆贼决一死战,以卫社稷,以全臣节?!”
台下应者寥寥,士气低迷。朝歌军民,早已受尽盘剥之苦,对帝辛失望透顶,更兼闻周军仁义,武王贤明,人心早已不在此处。然终究有少数愚忠或与商室绑定过深的将领兵卒,嘶声应和,愿随王死战。
帝辛不再多言,命人将鹿台及宫中积攒的财帛尽数取出,分赏将士,又搬出酒肉,令全军饱餐。他自知此去难返,竟命人将历代商王灵位请出,陈列于军前,亲自焚香祭拜,而后一把火将鹿台点燃。烈焰冲天,映照着帝辛决绝而略显疯狂的面容。
“出发!牧野!”帝辛翻身上马,手持长戟,一马当先。身后,汇聚了朝歌最后七万兵马,其中多是被强行征发、士气低落的奴隶与囚徒,真正精锐已十不存一。大军开出朝歌,于城郊牧野之地,背靠大河,列开阵势,做最后抵抗。
与此同时,周军方面,姜尚与武王姬发,正于孟津之地,大会天下诸侯。万仙阵破的消息早已传开,四方诸侯再无顾忌,纷纷率军来会。东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇黑虎,以及大大小小数百路诸侯,旌旗蔽日,人马如潮,号称八百诸侯联军,兵力逾六十万,战车千乘,士气高昂,军容鼎盛。
孟津台上,武王姬发表盟誓之词,痛陈帝辛无道,天怒人怨,宣示乃恭行天罚,解民倒悬。众诸侯齐声拥护,共尊武王为天下共主,誓师东进,直捣朝歌。
联军浩荡开拔,不日便抵达牧野,与帝辛所率商军隔野对峙。
是日,天朗气清,旷野无垠。周军联营数十里,兵甲鲜明,队列严整,杀气凛然。中军大纛之下,武王姬发金甲白马,姜尚道袍鹤氅,黄飞虎、南宫适、哪吒、杨戬等将领仙真环列左右,气象万千。
对面商军,阵型松散,士卒,眼神惶恐,唯前排少数甲士尚存战意。帝辛亲立于阵前战车之上,玄衣纁裳,虽显憔悴,却依旧挺直脊梁,手握长戟,目光扫过对面如林的戈矛与飘扬的周字大旗,最后定格在武王身上。
姜尚于周军阵前,宣读伐纣檄文,历数帝辛十大罪状,声音借助道法,传遍两军。商军之中,多有听闻,愈发动摇。
檄文毕,武王姬发催马向前数步,朗声道:“帝辛!尔暴虐无道,天怒人怨!今日王师至此,乃代天行罚!若肯幡然悔悟,下马受缚,或可保全宗庙!若执迷不悟,负隅顽抗,唯有身死国灭,为天下笑!”
帝辛闻言,仰天大笑,笑声中充满嘲讽与悲凉:“姬发小儿!何须多言!成王败寇,自古皆然!朕受命于天,岂能向尔等叛臣贼子屈膝!今日,唯有一战!”说罢,他将手中长戟向前一指,“商朝将士,给朕杀!”
然而,回应他的,并非山呼海啸般的冲锋。商军阵中,前排那些被强行驱策的奴隶与囚徒,早已心怀怨恨,又见周军势大,哪里肯为暴君卖命?
不知谁先发一声喊:“武王仁德,不杀降卒!反了!”刹那间,如同堤坝溃决,数以万计的商军前阵士卒,竟纷纷倒戈,调转矛头,向后阵冲去!更有甚者,主动为周军让开道路,或加入周军行列。
商军本就脆弱的阵型,瞬间大乱,自相践踏,哀嚎遍野。帝辛与其身边少数亲卫、死忠将领,被这突如其来的变故惊得目瞪口呆,旋即陷入混乱的洪流之中。
姜尚见时机已到,令旗挥动:“全军进攻!降者免死!”
周军战鼓震天,以黄飞虎为先锋,南宫适、辛甲等为两翼,大军如潮水般涌向混乱的商军。哪吒脚踏风火轮,杨戬纵哮天犬,金吒、木吒、韦护等各显神通,于空中掠阵,专挑商军中有组织抵抗的将领、方阵下手。
这是一场毫无悬念的战争,或者说,是一场迅速的击溃。商军主力顷刻瓦解,投降者跪伏于地,逃窜者四散奔命。唯有帝辛所在的中军核心,尚有数千甲士拼死护驾,结成一个圆阵,且战且退。
帝辛双目赤红,须发戟张,犹如困兽。他挥动长戟,左冲右突,天生神力在此刻发挥到极致,竟连续挑翻数名周军勇士,其勇武不减当年。
黄飞虎拍马来战,二人于乱军中交手。仇人见面,分外眼红,黄飞虎想起妹妹、妻子惨死,怒吼连连,枪法愈发凌厉;帝辛知已无退路,亦是豁出性命,戟风呼啸。战不二十合,帝辛坐骑被流矢所伤,人立而起,将其掀落马下。
帝辛就地一滚,尚未起身,四周周军已蜂拥而上。他持戟而立,环视四周越来越多的敌人,又望向远处已开始溃散的商军旗号,眼中闪过最后一丝厉色与复杂难明的情绪,忽然仰天长啸:“天亡我也,非战之罪!”啸声未落,他猛地调转戟锋,对准自己心口,奋力刺入!
鲜血迸溅,这位曾经力能托梁、倒曳九牛的商王,身躯晃了晃,缓缓跪倒,又以戟杆撑地,勉强维持着跪姿,头颅低垂,气息渐绝。至死,未曾完全倒下,亦未曾向敌人乞饶,保留了最后一丝属于王者的尊严。(这个结局,是我对历史上帝辛的尊重,他是暴君,却非无能之君)
周遭喊杀声似乎在这一刻减弱。黄飞虎勒马,看着帝辛尸身,默然片刻,挥手令军士收敛。牧野之战,至此以商军全军覆没、帝辛自戕而告终。
周军大胜,稍作整顿,便开赴朝歌。朝歌城内,早已乱作一团。百姓紧闭门户,官员或逃或藏,守军星散。九尾狐妲己闻听帝辛战死、周军将至,知大势已去,心中惶恐。她本欲趁乱逃走,然则此刻朝歌已被周军团团围住,水泄不通。
妲己化作一阵妖风,试图从空中遁走。刚出宫墙,便被空中巡弋的杨戬神目察觉。杨戬冷笑一声:“妖孽,哪里走!”额间神目睁开,一道金光射出,锁定妖风。同时,他放出哮天犬,那犬吠如雷,直扑妖风。
妲己被迫现出原形,乃是一头毛色雪白、生有九尾的妖狐,眼含惊恐,口吐人言:“上仙饶命!妾身亦是顺应天命,惑乱帝辛,加速商亡,功成之后,当得正果!”
杨戬不为所动,冷然道:“你残害忠良,荼毒生灵!姜王后、比干、梅伯、商容……多少性命丧于你手?造下如此无边杀孽,还敢妄言功果?今日便是你伏法之时!”说罢,挥动三尖两刃刀斩下。
周军顺利进入朝歌,未遇有效抵抗。武王姬发传令,严禁扰民,秋毫无犯。大军驻扎城外,只率文武重臣及少数卫队入城。但见朝歌街市萧条,宫室虽存,却显破败,唯有鹿台余烬未熄,黑烟袅袅。
武王率众先往宗庙,祭祀商朝先王,宣告帝辛无道,己乃恭行天罚,非为灭商社稷,承商汤之祀当另择贤者。又命人收殓帝辛尸身,以侯礼暂厝。
随后,出榜安民,尽废苛政,开仓放粮,赈济贫苦。朝歌百姓,初时惶惧,见周军纪律严明,武王仁厚,渐渐心安,多有感激涕零者。
武王又召见商室遗老、归顺臣僚,妥善安置,并寻访微子启等贤良商王后裔,商议续商祀之事。一切处置,皆依礼制,宽仁为本,尽显新朝气象。
八百诸侯齐聚朝歌,于周军大营再行盟会,公推武王姬发为天下共主,上尊号为“天子”,定鼎镐京,国号周,纪元武王。
待朝歌局势初步稳定,安抚事宜交由得力大臣处理,武王乃留军镇守,自率主力,携殷商宗庙重器、归顺臣民,凯旋西归。沿途百姓夹道迎送,欢庆新生。历时数载的滔天兵劫,凡尘战事,至此终告落幕。