金锜暗山站在石台中央，双手交叠放在身前，目光从英格丽德身上移开，扫过其他八根石柱。每一根石柱旁都站着一个玉石人偶，这人偶做得相当的逼真，眉眼刻画的栩栩如生。伊莎贝拉站在坎水石柱旁，灰蓝色的眼睛看着前方。西尔莎站在兑泽石柱旁，深绿色的眼睛闭着。小林千夏站在坤地石柱旁，姿态端正。金敏珠站在艮山石柱旁，手中握着一块从秦岭地下捡起的碎石，碎石被她的指腹磨得光滑。阿迪蒂站在离火石柱旁，掌心中没有火焰，但她的瞳孔深处有光。尤帕马蒂站在震雷石柱旁，赤脚，脚踝上空空荡荡。英格丽德站在乾天石柱旁。谭若兮站在第八根石柱旁，正对着英格丽德。
八个女人，八根石柱，八种灵力波动。当然只有谭若兮和英格力德鲜活的人体，其余六位皆是玉石，灌注了部分壶灵，虽然没有活体那么完美，但是这样也已经很不错了。
在金锜暗山的思想里，有替代品就可以了，不一定非要追求完美。
在石台中央汇聚成一个微弱的光点——不是亮光，而是像深海中的生物发光，幽幽的、冷蓝色的，在黑暗中缓慢地扩大。那光点在金锜暗山伸出的手心中停留了片刻，然后开始旋转，像一个微型的旋涡。
“你们当中有些人知道这是怎么回事，有些人不知道。”金锜暗山的声音在山谷中回荡，不高，但很清晰，像在敲一面很薄的铜锣。“你们当中有些人认识君墨轩，有些人只听过他的名字。有些人以为自己在帮助他，有些人以为自己在对抗他。但你们所有人，今天都在这里。你们八个，后天八壶的持有者，在同一个地方，同一时刻。这不是巧合，是命运。青云在一千年前将先天八壶分散到世界各地，君墨在一千年前烧造了后天八壶来补齐未惊澜的天魂。但他们都忽略了一件事——他们忽略了时间的熵增。一千年太长了，长到连壶灵都会疲惫，长到连命运都会改变。”
他张开双手，那团冷蓝色的光在他掌心中膨胀了一圈，从拳头大小变成了篮球大小。光球表面出现了八道细密的裂纹，像蛋壳在孵化前的裂隙。“后天八壶在你们体内沉睡了一千多年。它们原本的目的是补齐未云裳的天魂，让她成为完美的钥匙。但钥匙不一定非要完美才能开门。残缺的钥匙也能开门，只是需要多转几圈。”
谭若兮的手指微微弯曲了一下。巽风壶灵的力量从她掌心持续流出，沿着英格丽德的经脉向下流动，与乾天壶灵的残余汇合。她能感觉到英格丽德的身体在微微颤抖——不是恐惧，是抵抗。英格丽德在用自己的意志压制乾天壶灵的苏醒，不让它被阵法的频率同化。
“你感觉到她在抵抗了？”金锜暗山的声音转向谭若兮，温和得像在询问天气，“很好。抵抗意味着乾天壶灵还活着，还完整。把它压下去，不要让它碎掉。我要的是完整的壶灵，不是碎片。”
谭若兮没有回答，她的手指很稳，但她的手指很凉，凉得像冰。她将更多的巽风灵力输入英格丽德的经脉。英格丽德的身体颤抖得更加剧烈了，额头上渗出了细密的汗珠。
空寂站在石台边缘，灰色的僧袍在山谷的阴风中微微飘动。他的目光落在金锜暗山掌心中那团冷蓝色的光上，嘴唇翕动，像在念诵什么，但声音低得只有他自己能听到。他的手按在暗红色的念珠上，拇指停在了最后一颗珠子上，再没有拨动。
吉备和彦站在山谷入口处，背对着石台，面朝谷口的方向。他的任务不是看护石柱上的那些人，而是警戒。如果君墨轩他们发现了这里的异常，如果他们循着英格丽德的灵力波动找到了这座山谷，他必须拦住他们。哪怕只是拦住几分钟，也好。他的右手插在飞行服的口袋里，摸着一枚冰冷的、菱形的金属片——那是金锜暗山给他的东西，一枚能短暂提升修为的符咒。
伊藤健太蹲在第八根石柱旁边，正在用绷带重新包扎英格丽德手背上的伤口。他的手很稳，动作很轻，但当他垂下眼睛时，睫毛的阴影遮住了他眼底的光。
安倍辽真站在金锜暗山身后三步远的地方，太刀横握在双手之间，刀鞘抵在腹部。他比其他人安静得多，目光始终没有离开金锜暗山的后脑勺，像在等待什么。没有人知道他具体在等什么，他只是在等。
石台上的那团冷蓝色光球开始膨胀。从篮球大小变成了磨盘大小，从磨盘大小变成了圆桌大小。光球的表面，八道裂纹中的七道已经完全裂开，露出了裂纹中透出的颜色——蓝、灰绿、土黄、黄、红、银白、冰蓝。七种颜色，七枚后天壶灵的波形频率，在光球中交织成一张网。第八道裂纹正在缓慢地裂开。那道裂纹对应的是巽风壶灵，谭若兮体内那不到万分之一的被盗灵力在阵法的催动下开始膨胀、生长、自我复制，像一颗种子在黑暗中寻找土壤。
金锜暗山看着那道正在缓慢裂开的裂纹，嘴角弯起了一个弧度。那个弧度比之前任何一次都深，深到几乎可以称之为笑容。
“还差一点点。”他的声音很轻。
山谷中的风停了。不是减弱，是完全停了，连树叶都不再晃动。英格丽德的身体停止了颤抖，她的眼睛睁开了，瞳孔中冰蓝色的光芒在跳动——但不再是她的光芒。乾天壶灵被压制得足够深，深到连她的呼吸都变得很轻很轻，像一张被风拂过又静止的纸。
“成了。”金锜暗山说。
光球炸开了。八种颜色的光从裂缝中喷涌而出，在半空中交织成一个巨大的、缓慢旋转的八芒星。星芒的下端抵着石台，上端穿过山谷的岩壁，直冲云霄。山谷的上空，云层被撕开了一道圆形的口子，露出了上面青灰色的天光。