秦岭深处，地下三百米，暗山会总部。倒计时：六十五小时四十一分零九秒。
金锜暗山站在第七间房间的屏幕前，看着空白的房间。他的手指在控制台上轻轻叩了两下，屏幕切换了画面。七个画面变成了七个波形图——七枚后天壶灵的能量波形。它们的频率各不相同——坎水的低频波动像潮汐，兑泽的不规则起伏像沼泽中的气泡，坤地的平直线条像大地本身，艮山的锯齿状峰谷像山峦的轮廓，离火的尖锐峰值像火焰，震雷的短促脉冲像闪电。第七个波形——乾天，第八个——巽风的——还是空白的。
第七间本来是挪威，北极圈萨米人后裔，乾天壶的持有者英格利德.斯腾贝格，然而，至今没有按时到达。
金锜暗山看着那两片空白，嘴角的弧度加深了。巽风壶灵还在沉睡，天魂补齐还没有完成。但只要补齐完成，巽风的波形就会出现，频率比其他七枚更快。而那些寄生壶灵也会在那同一刻完全成熟，与巽风壶灵的波形产生共振。七枚寄生壶灵会像七根针同时刺入未云裳的天魂，将她的意志摧毁，将她的身体化为傀儡。他等了十五年，不差这六十多个小时。
他转身离开控制室，穿过一条长长的、铺着青石板的走廊，走进另一间房间。房间不大，陈设简陋——一张石床，一把石椅，一张石桌。石桌上放着一只玉瓶，白底青花，元青花缠枝莲。他拿起玉瓶，拔开瓶塞，从里面倒出一粒黑色的药丸。
药丸很小，只有绿豆大，表面粗糙，散发着浓烈的苦味。他以前从来不自己吃药，有谭若兮替他试药。现在谭若兮不在了。他将药丸放入口中，咽了下去。苦涩在喉咙中化开，沿着食道下行，直抵丹田。丹田中，一团黑色的雾气在缓慢地旋转。他的修为在暗山会的药丸帮助下缓慢恢复，从绿绮境一点一点地向蓝溟境攀升，但虞渊静的血符造成的伤口太深，药丸只能治标，不能治本。
他将玉瓶放回石桌上，闭上眼睛。
七间白色房间的其中一间，伊莎贝拉坐在白色墙壁前，双手放在膝盖上。灰蓝色的眼睛盯着对面的墙壁，不是在看墙壁本身，而是在看墙壁上那枚黑色的、莲花状的符文。符文嵌在墙体中，像一枚巨大的印章盖在白色的纸面上。她能看到符文在微微发光。那不是光，是灵力波动，是暗山会用来压制她体内坎水壶灵的东西。她的坎水壶灵在沉睡中被抽取了大半力量，剩下的那些在丹田中缩成一团，像一只受惊的刺猬。她能感觉到它在害怕，也能感觉到它在等她。
她没有放弃。
西尔莎坐在第二间房间里，深绿色的眼睛闭着，嘴唇在翕动。兑泽壶灵的力量几乎被抽空了，但兑泽的属性是沼泽——沼泽不会因为被抽走水分就变成沙漠。它的底部还有一层永远湿润的黏土，那是兑泽壶灵最后的根。她在用德鲁伊教团的古老祷词守护那层黏土不被侵蚀。
小林千夏坐在第三间房间里，姿态端正得像在神宫中执行某种仪式。坤地壶灵的力量被抽走了大半，但坤地壶的属性是大地——大地可以承载万物，也可以承载伤害。她将体内残留的坤地壶灵力凝聚在心脏周围，形成一道保护层，防止暗山会的黑色玉牌侵蚀她的灵魂。
金敏珠坐在第四间房间里，手中握着那块从雷泽古地带回来的岩石碎片。艮山壶灵的力量被抽走了大半，但艮山壶的属性是山——山不会因为被挖走几块石头就倒塌。她的地基还在。她用碎片在自己的经脉中构建了一道微型的、由岩石灵力编织而成的屏障，将寄生壶灵的触角挡在外面。
阿迪蒂坐在第五间房间里，掌心中燃烧着一小团青白色的火焰。离火壶灵的力量被抽走了大半，被抽走的力量在暗山会的培育下长出了寄生的离火壶灵。但火焰的属性是燃烧——任何东西都可以做燃料。她在缓慢地将寄生壶灵释放出的灵力当作燃料，维持掌心中那一小团火焰不灭。
尤帕马蒂坐在第六间房间里，赤脚，闭着眼睛，呼吸很慢很稳。震雷壶灵的力量被抽走了大半，但震雷壶的属性是雷——雷不会被囚禁在黑色玉牌中。雷是天空的语言，是天地之间最自由的能量。她在等雷雨。她不知道这里有没有雷雨，但她知道，只要有一丝闪电，她体内的震雷壶灵就会像干柴遇到烈火一样重新燃烧起来。
六间房间，六个女人，六种抵抗方式。没有人认输。
倒计时：六十五小时四十分十二秒。
铜官窑，项目部后院。静室的门缝中，青色的光带突然亮了一瞬。不是一亮一暗的脉动，而是一道持续的、刺目的强光，从门缝中炸开，将整条走廊照得如同白昼。君墨轩从折叠椅上站起来，手中的先天离火壶喷出一道赤金色的火焰，火焰在走廊中盘旋一圈，然后收回了壶口。
他转过身，看着那扇门。
巽风壶的青光在门缝中稳定了下来，不再是脉动，而是持续的光。未云裳的天魂补齐进入了最后百分之零点几的阶段。
虞渊起从房间里走出来。胡凌薇跟在他身后，手中端着那盆温水，水已经凉了。曾宪理站在走廊的另一端，握着符文匕首。欧阳墨笙从项目部办公室走出来，手中拿着一枚符文子弹，黄铜弹壳在她指尖转动。青竹站在院子里，折扇打开，扇面上的水墨画在巽风壶的青光中像活了一样，山在流动，水在流淌，竹叶在风中摇曳。
千叶凛站在院门口，寂灭剑已经出鞘，剑身上的冰蓝色寒芒与银白色的雷光交织在一起，将她的脸照得像一尊冰与火铸成的雕像。面朝院门的方向，面朝省道的方向，面朝金锜暗山会来的方向。
所有人都站着。没有人坐下，没有人躺下，没有人闭上眼睛。都在这等。现在是关键时刻。