“八千七百万！”
朱雄英爽朗的笑声在乾清宫内回荡。
他猛地合上户部的奏折，大步走下御阶，目光炯炯地环视群臣。
“足足八千七百万！比我大明立国之初的五千多万，多出了整整三千多万人口！”
朱雄英满面红光，拿着奏折激动道：
“夏爱卿，户部这次干得漂亮！”
“你们不辞辛劳，往返于城镇、乡野，连那些藏在深山老林中的偏远村落都一一重新造册！此等大功，理应重赏你和所有参与普查的官员！”
百官闻言，无不动容。
增加三千万人口，这可是实打实的盛世之兆啊！
夏原吉却没有丝毫居功自傲，他立刻撩起官袍，跪倒在地。
“陛下谬赞，微臣不敢当！”
夏原吉抬起头，神色无比郑重：
“这人口暴增，绝非微臣之能，而是全赖陛下圣明！”
“其一，是陛下力排众议推行的摊丁入亩之策！”
他声音洪亮，响彻大殿：
“以往百姓生了丁口，为了躲避繁重的人头税，只能将其隐匿为黑户。”
“如今赋税摊入田亩，百姓再无隐匿之苦，不论士绅还是平头百姓，都争先恐后地上报户籍！”
夏原吉说到此处，眼眶微红：
“微臣下地方时，无数百姓在登记户册时情绪激动。
他们说，陛下乃是古今第一圣主，是陛下让他们能堂堂正正做人，吃饱穿暖！”
大殿内，群臣心神俱震。
夏原吉深吸一口气，继续说道：
“其二，微臣接任户部尚书时，人口普查已历经大半。”
“这八千七百万的底册中，有三分之二是前任尚书赵大人与诸位同僚披星戴月打下的基础。”
“微臣，不过是替前人收尾罢了。”
群臣听罢，纷纷跪地，山呼海啸：
“陛下圣明！大明万岁！”
朱雄英听着夏原吉这番肺腑之言，嘴角的笑意更浓。
“朕不过是做了大明天子该做的事罢了。”
朱雄英双手虚抬，示意群臣平身，
“我大明的百姓，就是如此朴实。你只要给他们一条活路，他们就能用命来报效朝廷！”
他脸色一正，目光扫过在场的文武百官，语重心长道：
“尔等今后处理政务，务必将百姓的生计放在第一位！水能载舟，亦能覆舟。切勿让大明百姓，对朕、对朝廷寒心啊！”
“臣等谨遵陛下教诲！”
文武百官齐刷刷地躬身应诺。
虽然不少出身士绅阶层的官员心里对摊丁入亩的政策依然不认同，但在皇帝如日中天的威望下，谁敢表现出半分不满？
只能山呼圣明。
朱雄英压了压手，大殿重新安静下来。
他看着跪在地上的夏原吉，赞赏地点了点头：
“夏爱卿，居功不傲，实话实说，当真难能可贵！”
“来人！传朕旨意！”
朱雄英朗声宣布：
“户部尚书夏原吉，主理人口普查有功，赏紫禁城骑马！赐大红纻丝飞鱼服一套，黄金千两，加太子少保衔！”
此言一出，百官艳羡。
紫禁城骑马、飞鱼服外加太子少保，这可是文臣的无上荣光！
夏原吉激动得浑身发抖，重重磕头：
“微臣，叩谢天恩！”
朱雄英没有停下，继续说道：
“前户部尚书赵爱卿，虽已辞官归乡，但此等奠基之功，不可薄赏！
传旨，赐赵爱卿御笔国之柱石金匾一面，玉如意一柄，白银万两！”
“另，子孙萌荫！将其子直接调任户部精算衙门，任主事！”
“其余参与此次普查的户部官员，赏半年俸禄，官升一级！”
夏原吉带领户部所有官员，激动得泪流满面，齐齐跪倒谢恩。
整个乾清宫内，君臣相得，气氛融洽到了极点。
“报——！”
就在这满朝欢庆的时刻，殿外突然传来一声声嘶力竭的长啸，瞬间打破了朝堂的平静。
一名背插红翎的信使，风尘仆仆，飞快地冲上汉白玉台阶。
“南洋八百里加急！大捷！”
信使冲进大殿，单膝跪地，双手将一封盖着都督大印的军报高高举过头顶，声音嘶哑却透着兴奋：
“启禀陛下！陈都督率大明海军，已接连攻克暹罗、爪哇两国都城！爪哇国王皆已授首！”
话音落下，乾清宫内死一般的寂静。
文武百官全都瞪大了眼睛，像看怪物一样看着那名信使，满脸的不可置信。
圣旨传到南洋，满打满算，大军开拔也不过十天半个月吧？
南洋数一数二的两个霸主国家都城，这就……破了？！