她莲步轻移，走到大舱中央，微微欠身，行了一个无可挑剔的福礼，声音犹如黄莺出谷般婉转动听：
“听雪，见过各位新科贡士老爷。诸位皆是大明未来的国之栋梁、文曲星君，今日能光临揽月阁，实在令听雪受宠若惊，蓬荜生辉。”
这一番娇滴滴的恭维，配上那双摄魂般的眼睛，瞬间点燃了在场所有年轻贡生的热血。刚才还在互称同年、兄友弟恭的学子们，此刻全都像打了鸡血一般疯狂了起来。
“楚姑娘谬赞了！在下乃是二甲第十二名，祖籍姑苏，家父曾在朝中担任……”
“张兄，你那篇《咏月》的韵脚倒是工整，只可惜意象陈腐，句句是前人的旧鞋，穿不出新意来。楚姑娘，在下不才，愿为姑娘抚琴一曲，聊表寸心！”
“你——！”
不过眨眼间的功夫，原本联络感情的同窗宴席，便演变成了一场针锋相对、火药味十足的孔雀开屏大戏。
文人们骨子里的相轻与好胜，在美色的催化下被无限放大。
叶瑾坐在一旁，冷眼看着眼前这群丑态百出的同僚，眉头微不可察地挑了挑。
她不动声色地侧过头，余光扫向角落。
孙文昌端着酒杯的手停在半空，刚才一直死死盯着她的眼睛，此刻竟真的偏转了方向，落在了楚听雪身上。
他瞳孔微微放大，喉结上下滚动了一下，像是被某种无形的力量攫住了心神。
就是现在，叶瑾当机立断，猛地站起身来。
她故意装出一副不胜酒力的模样，身子微微晃了晃，以手扶额，对着众人拱手道：“诸位兄台，楚姑娘，实在抱歉。叶某今日酒量不济，此刻已是头晕目眩，恐在此失仪。便先走一步，回客栈歇息了，诸位慢用。”
若是放在平时，这位名满天下的头甲第三名要提前离席，众人必定百般挽留。可如今绝色美人在前，谁还顾得上一个大男人？巴不得少一个才华横溢的强劲竞争对手呢。
众人只是随意地摆了摆手，敷衍道：“叶兄既然醉了，那便早些歇息吧。”
“是啊是啊，咱们有空再联系也是一样的！”
叶瑾转过身，迈开步子便向舱外走去。她走得不快，甚至刻意压稳了步伐，不让任何人看出她此刻内心的急迫。
然而她没有看到的是，就在她转身的那一瞬，孙文昌的目光已经悄无声息地从楚听雪身上收了回来，重新黏在了她的背影上。
他缓缓放下了那杯一直端着的酒，嘴角那抹笑，比方才更冷了三分。
“叶兄慢走……咱们，来日方长。”
这句话从身后飘来，像一根冰冷的细线，轻轻缠上了叶瑾的后颈。她脚下的步子顿了一瞬，却没有回头，只是攥紧了袖中的手指，继续向舱门走去。
然而，就在她一只脚刚刚跨出舱门的刹那，一道娇柔婉转、却又带着几分凄楚幽怨的声音，突然在大舱内响起，极其清晰地传入了每个人的耳中。
“叶公子，请留步。”
叶瑾心头一跳，下意识地回过头。
只见那位被众人众星捧月般围在中间的楚听雪，不知何时已经拨开了人群，那双仿佛能看透人心的眼眸正直勾勾地盯在叶瑾身上。
事实上，从叶瑾进门的那一刻起，楚听雪的大半注意力，就悄悄落在了叶大才子身上。甚至方才叶瑾起身告辞时，楚听雪正被数人围住，可她的眸光却像长了眼睛一般，穿过人墙的缝隙，准确无误地锁在了叶瑾的背影上，瞳仁微微一缩。
此刻，她微微蹙起好看的眉头，水汪汪的眼中瞬间蓄满了委屈的泪光，犹如一朵在风雨中飘摇的娇花。
“叶大才子才名冠绝江南，眼界自然是极高的。”
楚听雪的声音柔得像水，却字字清晰，让在场每一个人都听得清清楚楚，“只是听雪今日破例出阁，只为见叶公子一面。叶公子连一杯茶都不肯喝便要走，传出去，旁人怕是要说，叶才子眼中只有庙堂功名，看不上秦淮河上的风月了。”
叶瑾的脊背微微一僵。
还没等她开口，楚听雪已经又向前走了一步。
她微微偏过头，那双眼睛在烛火下幽幽一闪，压低了几分声音，轻得几乎只有叶瑾能听见：
“叶大才子……您这般急着离席，是不是听雪姿容鄙陋，入不了叶公子的眼？这才让您如此不屑，连片刻都不愿多留，草草离开？若是这般……奴家，奴家可是要伤心死了……”
听到楚听雪这声百转千回、我见犹怜的嗔怪，叶瑾心里咯噔一下，暗道一声：坏了。
果然，在这位绝色花魁话音落下的一瞬间，大舱内原本还算融洽的气氛骤然降至冰点。
在场的所有贡生，包括刚才还和颜悦色劝她早些回去歇息的同窗们，此刻齐刷刷地转过头，用一种极度不善甚至充满敌意的目光死死盯住了叶瑾。
那眼神仿佛在说：楚姑娘这般仙子般的人物主动屈尊降贵，你叶瑾竟然敢摆谱？简直是不识抬举！
叶瑾头皮发麻，心中暗骂这花魁真是个磨人的妖精。
她脑筋转得飞快，连忙转过身，做出一副不胜酒力身形微晃的模样，连连摆手苦笑道：
“楚姑娘误会了！姑娘姿容绝世，宛若九天仙子下凡，叶某也是凡夫俗子，岂能不心动？只是叶某今日实在是不胜酒力，腹中已是翻江倒海。若是在姑娘这等绝代佳人面前失仪出丑，那才是真正的唐突佳人。为了保全体面，叶某这才不得不忍痛早些离开啊！”
周围的同窗贡生们一听，这才恍然大悟，纷纷点头，敌意消散了大半，甚至暗暗松了一口气。
毕竟少了这个相貌堂堂才华横溢的头甲第三名，他们博得花魁青睐的胜算也就大了一分。
于是众人立刻顺水推舟，摆出大度的模样劝道：
“原来如此，叶兄既然醉了，那便赶紧回客栈歇息吧！”
“是啊，莫要在楚姑娘面前失了仪态。叶兄慢走，不送了啊！”
叶瑾如蒙大赦，拱了拱手便要转身。
“慢着。”