范不繁的柴刀又一次重重劈下。粗粝的木柴应声裂开，碎屑飞溅，沾在他汗湿的额角。
这里是青云宗外门最偏僻的角落，柴房倚着斑驳的山壁搭建，几根朽木勉强支撑着歪斜的屋顶，遮不住四面漏风的墙。
几堆劈好的木柴码得还算整齐，堆在角落，散发着潮湿木头的味道。
更多的，是散落一地的待劈原木，杂乱地占据了大半地面。他喘了口气，抹了把汗，汗水浸透了后背那件洗得发白的灰布杂役服。
远处传来一阵哄笑，声音由远及近，打破了山坳里的沉闷。
几个身着外门弟子青衫的身影出现在小径上，簇拥着中间一人。那人身姿挺拔，步履间带着外门弟子少有的轻盈利落，青衫的料子也明显光鲜许多。
正是外门弟子中的风云人物，九窍通明天赋的赵炎成。
赵炎成目光扫过这破败的柴房，嘴角勾起一丝毫不掩饰的轻蔑。
他径直走向范不繁，眼神就像在看地上的一块顽石。范不繁正弯腰去抱刚劈好的柴火，赵炎成仿佛没看见他，肩膀猛地一撞。
“哎哟！”范不繁一个趔趄，怀里的柴火哗啦啦散落一地，刚码好的一小堆也被带倒，滚得到处都是。
“啧，走路不长眼？”赵炎成停下脚步，居高临下地看着他，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“挡着道了，废物。”
“就是，赵师兄的路也敢挡？”
“劈你的柴吧，‘凡骨残脉’，也就这点用处了。”
“三窍？哈，我养的灵兔都比你能聚气！”
旁边的几个弟子立刻附和，肆无忌惮地哄笑起来，眼神里充满了嘲弄。
范不繁这个“凡骨残脉”的存在，似乎天然就是他们取乐的对象。
范不繁身体僵了一下，垂在身侧的手瞬间握紧，指节因为用力而泛白。
他能清晰地感受到那些针扎似的目光落在背上。但没有抬头，也没有争辩。只是沉默地弯下腰，开始一根一根地捡拾散落满地的柴火。
动作很慢，带着一种近乎固执的沉稳，仿佛在完成一件极其重要的事情。汗水顺着鬓角滑落，滴在干燥的泥地上，洇开一小点深色。
他粗糙的手指触碰到冰冷的木柴，耳边那些刺耳的嘲笑声却渐渐模糊下去，被另一个低沉而微弱的声音取代，那声音仿佛穿透了时光，带着临终的喘息，重重敲打在他心上：“不繁…要活得…有骨气… ”
那是他父亲最后的话。
一个同样平凡、同样挣扎在底层的小人物，用尽生命最后的气力留给他的遗言。“要活得有骨气”这六个字，像烙印一样刻在他骨头里。
他猛地攥紧了手中一根粗粝的木柴，坚硬的木刺扎进掌心，带来一丝尖锐的痛感。这痛感反而让他混乱的心绪沉静下来。
骨气…不是逞一时之勇，不是无谓的流血。是在这屈辱的泥泞里，也要挺直脊梁。
他缓缓地、稳稳地将最后几根柴火重新码放好。
然后，他站直了身体。背脊挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪。
他依旧没有看赵炎成他们一眼，目光沉静地投向远处青云宗巍峨的主峰。
那里云雾缭绕，殿宇楼阁若隐若现，是无数外门弟子仰望和渴望的圣地。
赵炎成看着范不繁沉默捡柴、挺直脊梁的背影，眼神阴冷了一瞬。这种沉默的对抗，比愤怒的反击更让他觉得碍眼。冷哼一声，没再说什么，带着那群跟班扬长而去，留下更加刺耳的嘲笑声在山坳里回荡。
杂乱的脚步声和喧闹声终于远去。
柴房周围又恢复了之前的寂静，只有山风吹过破败木板的呜咽声。
范不繁重新拿起柴刀，刀锋映出他沉静而坚毅的眉眼。挥刀，劈下。动作比之前更稳，更有力。
木柴裂开的脆响，一声接一声，带着一种奇特的韵律，回荡在寂静的山坳。
这里是青云宗，五洲混元界东洲的三大正道宗门之一。
修真界以“九窍”论天赋，贯通体内九处先天灵窍，方能顺畅引纳天地灵气，踏上通天大道。九窍通明者，亿中无一，是真正的天之骄子，如赵炎成。
而像他这样，天生只通三窍（土、木、水）的，则 被鄙夷地称为“凡骨残脉”，意味着修炼之路几乎断绝，只能在宗门底层挣扎，做着最粗重的活计，承受着无处不在的轻蔑。
灵气稀薄的外门区域，像他这样的杂役弟子还有很多。但能像他一样，在日复一日的劈柴、挑水、清扫中，依旧坚持着宗门发放的最基础引气法门，一遍又一遍，试图从这稀薄的天地间汲取那微乎其微 的土、木、水属性灵气的，寥寥无几。
大多数“凡骨残脉”，早已认命，浑噩度日。
范不繁不知道自己的坚持是否有意义。
每一次引气，都如同在干涸的河床上试图掘出水滴，艰难而绝望。
但他依旧坚持着。不为别的，只为父亲那句“有骨气”。
活着，就要有活着的姿态。即使前路漆黑，也要摸索着向前。
哪怕只能挪动一寸。
他放下柴刀，走到柴房外一处相对干净的石块旁坐下，习惯性地尝试运转那套基础引气诀。
一丝微弱得几乎难以察觉的暖流，艰难地在他体内那三条狭窄得可怜的灵脉中缓缓流动，微弱得如同风中残烛。
他闭上眼，感受着那份微弱。
然后，他睁开眼，目光穿透眼前破败的景象，再次投向远方那云雾缭绕、灵气盎然的青云宗主峰。
那里，是天才的舞台，是荣耀的象征，也是他这“凡骨残脉”永远无法企及的地方。
一个清晰的念头，如同淬火的钢铁，在他心底无声地凝聚、成形：终有一日，他要让所有轻视他的人，都刮目相看！