不过无论如何，这些声音都给顾远提了个醒。
为了避免这些人真的觉得，自己对于创作科幻小说只是抱着玩票的心态，顾远打算给他们来点小小的地球震撼。
当初早在米国时，他就打算写一本短篇科幻集。
为此，他还查阅了许多资料，浏览了不少书籍甚至专业期刊。
经过这么长的时间准备，也是时候开始动笔了。
只是……
在前世那些群星璀璨的作品中，该选择哪些呢？
……
而外界的讨论已经进入白热化。
顾远其实力已无人否认。
无论是《花束》的情感爆发力，还是《白象》的技法统治力，他的才华已获公认。
但争议的焦点很显然，不在这上面。
还是那句话：
“评委现在面临一个艰难的选择。”
“是将票投给一部伟大但可能只是路过科幻的作品？还是应该保留给一部更能定义科幻未来且更忠实于类型核心的作品？”
……
埃里克·霍尔。
这位五十四岁的科幻大师，早在二十年前，他就凭借出道作在科幻界一炮走红。
此后的二十年间，他始终被视为硬科幻领域的标杆人物。
他的作品以详实的科学细节、宏大的宇宙社会学构架以及对技术伦理的深沉思考着称。
这一次，他带来了耗时五年打磨的新作——《深海回响》。
这部小说将背景设定在近未来，人类在深海发现了基于硅元素的独特生命形式。
霍尔通过一个海洋科学家家族三代人的视角，探讨了人类在面对完全陌生的智慧形式时，在语言、伦理和政治上遭遇的全面震荡。
在顾远横空出世之前，霍尔一直被视为本届星云奖无可争议的领跑者。
他是评论界眼中科幻正统的守护者，也是无数读者口中的无冕之王。
此前，由于《献给阿尔吉侬的花束》引发的全球轰动，霍尔的存在感一度被掩盖。
但随着颁奖季进入冲刺阶段，人们开始重新审视这位老牌作家的分量。
……
博尔德市。
这里是埃里克·霍尔的居所。
书房里，此时霍尔的书桌上正摊着几本书。
《献给阿尔吉侬的花束》、《雪国》……以及一本《泰晤士文》的杂志。
他的妻子玛丽安端着两杯热咖啡走了进来。
她把咖啡放在桌角，看了一眼那本有着明显阅读痕迹的《花束》，笑了笑：“还在研究你的……小朋友对手？”
霍尔摘下眼镜，揉了揉眉心。
“玛丽安，他不是小朋友。”霍尔的声音带着一丝疲惫，“至少在写作上，他是个成熟的对手。”
玛丽安拉过一把椅子坐下：“我读了，《花束》确实很感人。”
“但你知道外面那些老家伙怎么说，他们觉得那不够科幻，他们认为那个手术只是一个方便的设定，而不是核心。”
“那是胡扯。”
霍尔重新戴上眼镜：“科幻的本质是什么？是在一个假设的极端框架下，追问现实。”
“查理·高登经历的这一切，恰恰就在体现这一本质。”
“那些人觉得非要有飞船和外星人才算科幻？那太狭隘了。”
他端起杯子，喝了一口继续说道：
“这个顾远厉害的地方在于，他把这个残酷的实验，写成了一个让所有人都能共情心碎的故事。”
“我三十四岁写《星尘》的时候，恨不得把所有物理设定都塞进去，他才二十三岁，却已经在解剖人性了。”
“这种天赋……不一样。”
“你听起来像是在认输。”玛丽安看着丈夫。
“认输？不。”霍尔摇了摇头，“是兴奋，也有压力。”
“当然，如果考虑到年龄的话，我确实应该认输。”
他指了指书桌上这些顾远的作品：
“看看这篇，他什么都没直接说，但又把该说的都说了……还有这部分……”
“这种叙事能力……”
“二十三岁……玛丽安，我三十四岁的时候觉得自己是天才，但现在看，我只是幸运的早生一些年而已……”
玛丽安沉默了一会儿，问道：“所以，你觉得《深海回响》比不上他？”
霍尔转过头，看着自己放在一旁的手稿。
那是他五年的心血，是他与海洋学家、生物学家、哲学家反复探讨后的结晶。
“不一样。”
霍尔缓缓说道：“我们两个的类型不一样。”
“现在的关键在于评委想要什么。”
“看他们是想要一个波澜壮阔的岁月史诗，还是一曲穿透心灵的浪漫悲歌。”
书房里安静了下来。
霍尔合上了《花束》，轻声说道：“最可怕的是，你不知道他的极限在哪里。”
“而我，我知道我的极限。我已经摸到了。”
……
随着颁奖日的临近，媒体开始回顾霍尔的职业生涯，并重新评估《深海回响》的价值。
各大科幻媒体的头条不再被顾远独占。
《科幻世界》发表了长篇特稿：
《被忽略的巨人：为什么埃里克·霍尔值得一座星云奖》
着名的书评博客则刊发了深度评论：
《深海回响：古典科幻精神的当代巅峰》
文章指出：“在大家为《花束》的情感流泪时，不要忘了《深海回响》为我们构建了一个多么惊人的世界。”
“霍尔延续了黄金时代……这是对科幻类型最正统的坚守。”
至此，关于星云奖最佳长篇的竞争格局，被专业评论界梳理出了清晰的对比。
顾远的《花束》优势在于无与伦比的情感冲击力，精巧的叙事结构以及普世的哲学命题。
他代表着科幻文学向主流文学突围的可能性，以及一位年轻天才的无限未来。
但其劣势在于所谓的科幻纯度，以及作品体量相对较小。
而霍尔的《深海回响》优势在于宏伟坚实的科学构想，复杂的世界构建以及对科技伦理的深度探讨。
还有由作者资历所体现出的那种……终身成就的意味。
但部分评论认为，这部作品的叙事节奏沉重，缺乏《花束》那种瞬间击穿读者的力量。
……