当初他化名西拉都，曾在金钟寺挂单，寺内的慧明和尚还帮过他大忙。
“金钟寺的住持方丈。”
刘员外压低声音，想了想。
“法号叫什么来着……总之，听闻那位住持医术颇为高明，周围村寨的人也常找他治病。”
陈云默点了点头：
“金钟寺的住持……我听说过。不过眼下敌军围城，内外隔绝，实在没法子去请。”
沐雨芸叹了口气：
“所以才说难。陛下的咳嗽一日重似一日，张大夫的方子只能治标，治不了本。我怕…”
她没有说下去，但意思再明白不过。
陈云默沉默了片刻：
“我记下了。等击退围城之敌，我亲自去金钟寺请住持。在此之前，只能先守住城了。”
沐雨芸点了点头，也只能如此了。
陈云默心中却闪过一个念头：
金钟寺在城外，眼下大军围城，不知要围到什么时候。
若陛下的病情等不及，他或许可以通过那条密道潜出城去。
找到住持方丈求一个方子，总比干等着强。
他暗暗将这件事记在心里，打算等今晚的行动结束后再仔细筹划。
几人又寒暄了几句，沐雨芸见陈云默还要操练，正要告辞。
陈云默想了想，还是打算告诉沐雨芸，他忽然压低声音：
“沐姑娘，请留步。有件事，我想跟你说。”
沐雨芸微微一怔，停下脚步。
刘员外识趣地走远了几步，赤娥则站在沐雨芸一旁等候。
“今晚，我要带人从一条密道潜出城去。”
陈云默的声音很低，只有两人能听见。
沐雨芸脸色一变：
“出城？去做什么？”
“烧清军的火药库。”
随后，陈云默语气平静的把之前的计划和沐雨芸说了下。
听完，沐雨芸的眉头拧得紧紧的，眼中满是担忧：
“那岂不是危险极大？清军大营守卫森严，你们只有二十个人…”
“不入虎穴，焉得虎子。”
陈云默摆了摆手，语气淡然。
“我从军十几年，比这凶险的事经历得多了。不碍事。”
沐雨芸咬了咬嘴唇，转身对一旁的赤娥道：
“赤娥，你跟他一起去。”
赤娥正要点头，陈云默却摇了摇头：
“不行。赤娥姑娘的职责是保护沐姑娘，城里也不太平，她不能离开你。”
赤娥看了看陈云默，又看了看沐雨芸，没有作声。
“可是——”
沐雨芸还想争辩。
“沐姑娘。”
陈云默打断她，语气温和却坚定。
“你放心，我答应过你的事，一定会做到。等我回来。”
沐雨芸看着他，那双眼眸里翻涌着复杂的情绪。
良久，她轻轻叹了口气：
“那…你千万小心。不许逞强，不许硬拼，平安回来。”
陈云默点了点头：
“好。”
沐雨芸没有再说什么，转身带着赤娥和刘员外离开了校场。
...
三人走出一段路，刘员外拱手告辞，往自家方向去了。
沐雨芸与赤娥沿着城中的主街往西行，准备回住处。
拐过一条巷口时，前方传来一阵脚步声。
几个挑着担子的仆人正往路边的一处库房里搬东西，旁边站着两个缅人模样的身影。
年长的那个穿着深色缅式官袍，体态微胖，负手站在台阶上，正低声吩咐管事清点数目。
年轻的那个身着一袭淡青色缅式长袍，头上裹着素巾，跟在年长者身后，百无聊赖地东张西望。
沐雨芸目光扫过，心中微微一紧——那个年轻缅人男子，她竟认得的。
不是纳图还能是谁？
原来，自从孟人夺下阿瓦城，纳温便见风使舵，投靠了孟人。
凭着他在阿瓦城多年积攒的人脉和理政经验，如今替孟人打理城中的粮草调度。
倒也算是在新主面前谋得了一份差事。
沐雨芸看到了纳图后，脚步一顿，想转身避开，却已经来不及了。
纳图的目光正好扫过来，先是愣了一下，随即眼睛猛地亮了。
他顾不上父亲，大步流星地走过来，脸上带着又惊又喜的表情。
“红芸姑娘！居然是你！我...”
他话说到一半，忽然想起什么，声音低了些。
“我听说你还在城里，一直想找机会……”
他还没靠近，赤娥已经一步跨上前，挡在沐雨芸面前。
她的手按在腰间的短刀上，目光冷冷地盯着纳图，像一堵无声的墙。
“这位公子，你认错人了。红芸已经死了，请你自重。”
纳图一怔，随即摇头，目光越过赤娥，死死盯着沐雨芸：
“不可能。我认得那双眼睛——你不是红芸是谁？”
他往前迈了一步，语气急切起来：
“红芸姑娘，是我啊，纳图！那日在仙春楼...”
“住口！我说了，你认错人了。”
赤娥的手按上了腰间的刀柄，语气更冷了几分。
“你若再往前一步，休怪我不客气。”
纳图却像没听见一样，依旧望着沐雨芸，声音里带着一丝固执：
“你为什么不说话？你明明就是——”
“够了。”
赤娥打断他，声音陡然拔高。
“你可知道这位姑娘是谁？她乃是大明黔国公之女，沐家的小姐。岂是你这样的人随便攀谈的？”
纳图浑身一僵，像被定住了。
黔国公……沐天波……
他虽然不谙朝政，却也听说过这个名字——大明镇守云南的黔国公，咒水之难中血战而死的大明臣子。
他呆呆地站在原地，看着沐雨芸那张清冷的脸，嘴唇哆嗦了几下，却一个字也说不出来。
赤娥冷冷扫了他一眼，又补了一句：
“如今孟人与我大明已结为盟友，看你现在这副模样，想必你已投了孟人，既然如此，就该知道分寸。”
沐雨芸始终没有说话，也没有看他。
趁他愣神的功夫，她微微颔首，带着赤娥从他身侧走了过去。
脚步不疾不徐，裙裾轻摆，像一朵云从眼前飘过。
纳图僵在原地，像被人抽去了全身力气，久久没有动弹。
纳温叹了口气，走过来拍了拍儿子的肩膀，声音低沉：
“走吧，你们俩…不可能的。”
纳图望着沐雨芸离去的方向，嘴唇微微动了动，喃喃道：
“我原以为她只是一个普通青楼女子...没想到她…竟然是大明贵女…”
...
校场上，陈云默带着人一直在反复演练，直到天色渐暗。
陈云默忽然想起彬卡娅的话，交代赵铁柱继续带着众人排练，自己出了校场，往公主的住所走去。
侍卫通报后，陈云默被引进一间偏厅。
彬卡娅已经换了一身常服，正坐在灯下，手里捧着一卷书。见他进来，放下书站起身。
“来了。”
她的语气很淡，像是随意招呼。
“殿下。”
陈云默抱拳。
彬卡娅眉头微微一动，语气里带着几分不满：
“上次说过的，没有旁人的时候，不要那么叫我。又忘了？”
陈云默微微一怔，随即改口：
“……阿娅。”
这两个字从嘴里出来，多少还有些生涩，像是刚学会的陌生口音。
彬卡娅却没再为难他，转身从里屋取出一件折叠整齐的物件，放在桌上展开。
灯光下，一片暗金色的光泽流淌开来——是一件金色软藤甲。
比陈云默之前穿的那件银色的更薄、更轻，藤丝细密如发，泛着温润的光。
“上次那件银甲，你受伤的那时候坏了，我让人修补过，但修补的地方终究不如原来结实。”
彬卡娅将软藤甲往他面前推了推，语气平淡，像是在说一件无关紧要的事。
“这件金色的，是孟人最好的匠人打的，用的藤芯是深山老藤，比银色的轻，也更韧。你换上。”
陈云默一怔，连忙摆手：
“阿娅，这是你的东西，我不能——”
“别废话，让你拿着就拿着。”
彬卡娅打断他，语气带着几分不耐，却掩不住眼底的关切，伸手拍了拍自己的胸口：
“我还有一件呢，穿在身上了。废什么话？”
陈云默愣一下，还想推辞，对上她的目光，到嘴边的话又咽了回去。
他双手接过那件金色软藤甲，入手极轻，像捧着一团云。
“多谢阿娅。”
陈云默抱拳，随后他目光落在彬卡娅身上，从上到下仔细打量她了一遍。
她今日穿的虽是一身常服，腰间却多了一把短刀。
袖口扎得比平日紧，脚上蹬的也是一双便于行走的软底靴。
“阿娅...”
他眉头紧锁。
“你今晚可不能轻举妄动，更不可亲身涉险。”
彬卡娅一愣，眼中闪过一丝不自然：
“你……怎么看出来的？”
陈云默看着她，缓缓道：
“你方才拍着胸口说‘自己身上还穿着一件’——莫非…你也打算今晚出城？”
彬卡娅沉默了片刻，低下头，嘴角浮起一丝苦笑：
“什么都瞒不过你。”
她抬起眼，目光坦然：
“我确实打算带几个人跟在你们后面，在外围接应你们。你放心，我不靠近清军大营，只在外围——”
“不行。”
陈云默斩钉截铁地打断她。
“你是公主，而且城里很多事情离不开你。万一你有个闪失，我怎么向大王交代？弟兄们又怎么安心？”
彬卡娅咬了咬嘴唇，还想争辩，陈云默已经上前一步，压低声音：
“阿娅，你要信我。我能回来。你在城里，就是对我们最大的支持。”
两人对视了片刻。
彬卡娅看着他坚毅的眼神，终于叹了口气，将手从腰间的短刀上移开。
“那你答应我——一定要活着回来。”
“我答应你。”
陈云默抱了抱拳，转身大步离去，再也没有回头。
...
城外，苏托敏的临时住处，书房内。
烛火摇曳，将两个人的影子映在墙上。
苏托敏坐在案后，面前站着一个风尘仆仆的中年男子，衣袍上沾着泥点子，一看就是赶了不少路。
这人他认得——老茶壶手下的一个亲信，名叫巴苏，跟着老茶壶在阿瓦城做过不少事。
城破那日，一片混乱，苏托敏带着家人匆忙随着莽白和残军逃出。
手下的人失散了大半，这些日子他身边缺人使唤，正有些不便。
没想到此人倒是自己寻来了。
“大人，”
巴苏抱拳，声音低沉。
“属下可找着您了。那日城破，属下跟着溃兵冲出北门，躲了些时日，后来听说大王率军回来了，便一路寻过来。”
“老茶壶他……”
他顿了顿。
“听说他在江心岛抓捕明国探子之时，在岛上被孟人围攻，当场殉了国。”
苏托敏沉默了片刻，缓缓点了点头：
“此事我早已知晓，老茶壶跟了我多年，忠心耿耿，办事也利索。他的死，是我的一大损失。”
巴苏道：
“大人不必过分难过。老茶壶是为国尽忠，死得其所。属下这条命是他救的，日后愿替老茶壶继续为大人效力。”
苏托敏摆了摆手，叹了口气：
“你来了就好。如今大军围城，正是用人之际。”
“可惜阿瓦城被孟人窃据，城墙坚固，守军严整，此番强攻，不知要折损多少将士……”
他摇了摇头，没有说下去。
巴苏忽然皱了皱眉，像是在努力回忆什么。
片刻后，他眼睛一亮，往前凑了一步，压低声音道：
“大人，属下忽然想起一桩旧事。”
“何事？”
“老茶壶还在阿瓦城的时候，他在城中有一处私宅，那院子里有一条密道，可以直接通到城外。”
“那密道是他早年花了大价钱修的，为的是万一有事能保住性命。”
“出口在城外一处芦苇荡里，十分隐蔽。”
巴苏的声音压得更低了。
苏托敏猛地站起身，眼中精光四射，声音都变了调：
“你说的可是真的？”
巴苏重重点头：
“千真万确。属下亲身走过，绝不会有错。”
他随后又将那日老茶壶如何利用那条密道试探一个名叫“西拉都”的僧人的事。
原原本本说了一遍——设局、诱入、从密道潜出，一五一十，细节俱全。
苏托敏听完，眉头渐渐拧紧，沉吟道：
“竟有此事？那个西拉都的僧人…不就是后来投了孟人的明国将领陈云默吗？”
“此人既然也知道那条密道的存在，以他的心机，必然会有所防备。这条密道，怕是不好用了。”
巴苏想了想，低声道：
“大人说得有理，可万一…他们以为我们不知道那条路，并未加派重兵看守？”
“属下以为，不妨试一试。若能悄悄潜入城中，或许能打孟人一个措手不及。”
“即便不成，也不过折几个人手，总比在城下硬攻死伤成千上万要强。”
苏托敏沉默片刻，眼中闪过一丝犹豫，随即缓缓点头：
“你说得也有道理。此事暂且搁下，容我再想想。你先下去歇息，不许对任何人提起。”
“是，大人。”
巴苏抱拳退下。
苏托敏攥紧了拳头，在案上来回踱了几步，心跳如鼓。
密道——一条能直通城内的密道！
万一若这条密道当真存在，不仅能派兵潜入城中里应外合，更可以掌握先机，打得孟人措手不及。
书房内只剩下苏托敏一人，烛火摇曳，他的影子在墙上微微晃动，像一只蛰伏的猛兽。