话音刚落，堂屋的门被人推开。
阿娜依站在门口，脸色苍白，眼眶通红，显然是听到了方才所有的对话。
她盯着父亲，嘴唇发抖道：
“父亲，您说的…可是真的？”
苏托敏睁开眼，看到女儿的模样，微微一怔，随即沉下脸：
“你怎么偷听大人说话？”
“我没有偷听。”
阿娜依走进来，声音拔高了几分。
“我在后院，听得清清楚楚！你们要给我订婚？你们问过我吗？”
“婚姻大事，父母之命——”
苏托敏站起身，语气严厉。
“父母之命？
阿娜依打断他，泪水终于滚落下来。
“父亲，您问过我愿不愿意吗？”
“住口！”
苏托敏厉声喝道。
“这是大王的旨意，容不得我们拒绝！”
“大王的旨意？”
阿娜依冷笑了一声，那笑容里带着绝望和讥讽。
“那个杀兄篡位、不得人心的大王？”
“他现在连首都都丢了，狼狈逃出阿瓦城。”
“还要依靠清国吴三桂的兵马才能返回，何况阿瓦城还没有拿下来！”
“父亲，您跟着这样的人，以后能有什么下场？”
“放肆！”
苏托敏猛地站起身，脸色铁青。
阿娜依却不怕，反而往前走了两步，眼泪终于滚落下来：
“还有那个莽梭温，我压根不喜欢这样的人，父亲您让我嫁给他？”
“你——”
苏托敏扬起手。
“老爷！”
玉夫人扑过来拉住他的胳膊。
“阿娜依只是一时气话，你别——”
“我说的是实话！”
阿娜依咬着牙，泪水模糊了她的视线，声音却在发抖。
“父亲，您醒醒吧！莽家已经失了阿瓦城，在缅甸已经人心尽失？”
“您把女儿嫁过去，等他们倒了，我们苏家怎么办？”
“啪——”
一记清脆的耳光。
堂屋里瞬间安静下来。
阿娜依歪着头，脸上浮现出红肿的掌印，嘴角渗出一丝血迹。
她没有哭，也没有叫，只是缓缓转过头，用那双含泪的眼睛看着父亲。
那眼神里有委屈，有愤怒，更多的是一种说不出的失望。
玉夫人捂着嘴，泪水无声地滑落。
苏托敏的手还在半空中，微微发抖。
他看着女儿脸上的掌印，眼中闪过一丝后悔，但很快就被固执和恼怒掩盖了。
“来人！”
他朝外喊了一声。
“把小姐带回房间，没有我的允许，不准她踏出房门半步！”
两个侍女战战兢兢地走进来，想要搀扶阿娜依。
阿娜依甩开她们的手，自己转身走了出去。
走到门口时，她停下脚步，没有回头，只留下一句轻得像风的话：
“父亲，您会后悔的。”
她的背影消失在廊道尽头。
苏托敏跌坐回椅子上，握紧的拳头慢慢松开。
玉夫人站在一旁，想说什么，张了张嘴，最终只是无声地流泪。
...
第二天一早，院门外传来一阵喧哗。
苏托敏刚穿好衣服，便有仆人来报：
“大人，梭温殿下驾到，而且带着…带着聘礼而来。”
苏托敏微微一怔，快步迎了出去。
院门大开，莽梭温穿着一身崭新的锦袍，笑容满面地走了进来。
他身后跟着十几个仆人，抬着大大小小的箱子，红绸扎花，喜气洋洋。
说起来，莽白和莽梭温等人虽然之前仓皇逃出阿瓦城。
可这一路上，陆续有忠于他的地方官员和前来勤王的将领赶来会合。
多多少少都献上了一些财物珍宝，他们也收刮了一些附近的民脂民膏。
莽梭温自己虽然囊中羞涩，但靠着这些“进献和收刮”，倒也凑出不少体面的礼物。
此刻摆在院中的这些绸缎、珠宝、香料，大半便是这么来的。
“苏大人！”
莽梭温拱手，语气殷勤.
“今日特来拜访，顺便带来了聘礼。”
“之前的事，是我不对，阿娜依生气也是应该的。这些礼物，算是我的赔罪。”
苏托敏连忙拱手还礼，心中却五味杂陈：
“殿下太客气了，小女何德何能…”
莽梭温摆了摆手，四下张望：
“阿娜依呢？怎么不见她？”
苏托敏正要让人去叫，后院方向传来一阵急促的脚步声。
阿娜依走了出来，脸上还带着昨晚未消的红印，但神情却平静得可怕。
她看了一眼满院的礼物，又看了一眼笑容满面的莽梭温，嘴角微微扯了扯，没有笑。
“阿娜依。”
莽梭温快步上前，从仆人手中接过一只锦盒，打开，里面是一对翡翠镯子，翠绿欲滴。
“你看看喜不喜欢。上次的事，的确是我不好，我知道错了，你别往心里去。”
阿娜依看着那对镯子，沉默了片刻，伸手接了过来。
“多谢殿下。”
她的声音很轻，听不出喜怒。
莽梭温大喜，正要再说些什么，阿娜依已经转身往回走了。
“阿娜依——”
他叫了一声。
阿娜依停下脚步，没有回头：
“殿下，礼物我收了。殿下请回吧。”
说完，她头也不回地走进了后院。
莽梭温站在原地，脸上的笑容有些僵硬。
苏托敏连忙打圆场：
“殿下莫怪，小女昨夜没睡好，心情不佳。改日下臣让她亲自登门道谢。”
莽梭温摆了摆手，勉强笑道：
“无妨，无妨。苏大人，订婚仪式之事，大王已经定了日子，就在明日。”
“到时候还请您多多费心。”
“明日？”
苏托敏微微一怔，眼中闪过一丝意外，随即又有些着急。
明日也太仓促了些，他们连住所都是借住的，什么都没准备。
但话到嘴边，他只能压下情绪，连连点头。
“好，好，一定，一定。”
莽梭温又客套了几句，带着仆人离开了。
院中恢复安静。
苏托敏站在那些礼物箱子中间，望着女儿消失的方向，长长地叹了口气。
...
阿瓦王宫，议事殿内。
孟王彬尼德拉端坐在主位上。
连日来的操劳在他眉间刻下了更深的纹路。
但那双眼依旧锐利，扫过在座众人时，带着一种久经沙场的沉稳。
彬卡娅坐在父王左手边，银白色的轻甲外罩了一件深色披风。
彬赛亚则坐在右手边，一身青色盔甲，头盔搁在桌案上，露出一张棱角分明的脸。
脸上依然挂着一那股子傲气。
殿中还有几位孟族将领：巴刚、坤沙，以及负责粮草、军械的几名官员。
陈云默也被默许旁听，坐在末席。
因为他们用的都是孟语，所以他身旁有一名孟族通译，负责低声将殿中的每一句话译给他听。
他不时点头，目光在众人脸上扫过，沉默得像一块石头。
“父王，”
彬卡娅最先开口，语气清冽。
“莽白与吴三桂已经正式签署盟约，两家联手，不日将合力攻城。局势比前几日更严峻了。”
彬尼德拉点了点头，没有说话，目光转向彬赛亚。
彬赛亚不以为然地哼了一声：
“前天那一仗，大家都有眼睛。”
“莽白的人马乱哄哄地冲上来，又乱哄哄地退回去，不过一群乌合之众，有什么好怕的？”
“莽白的缅兵确实不中用。”
彬卡娅接过话头，语气平静却带着不容置疑的清醒。
“但吴三桂的清兵不是莽白。他们装备精良，且重型火炮一旦到位，城墙未必扛得住。”
彬赛亚脸色微沉，但没有反驳。
清军火炮的威力，他没见过，但也听说过。
彬尼德拉终于开口，声音沉稳：
“说来说去，还是要想办法。你们有什么主意？”
彬卡娅站起身，走到墙上的舆图前，手指点向城北方向：
“父王，多日前我已经在城外布置了多支游击小队。”
“他们潜伏在北面的芦苇荡和山林里，昼伏夜出。”
“一旦等清军的火炮运到，我们可在城楼高处打出旗语。”
“到时候，这些潜伏在野外的小队的任务就是偷袭敌人的火炮阵地。”
“只要能毁掉清军的火炮，他们攻城的力量就会大打折扣。”
彬尼德拉微微点头，赞许地看了女儿一眼。
彬赛亚坐在一旁，手指轻轻敲着膝盖，忽然开口：
“光靠偷袭不够。敌人合围已成，咱们不能干等着挨打。”
他站起身，走到舆图前，手指点在莽白大营的位置上：
“父王，儿臣日提议，我愿意率本部精骑，趁夜出城，突袭莽白的中军大营。”
殿中安静了一瞬。
彬卡娅眉头微皱：
“大哥，城外敌人重重，贸然出击太冒险。况且他们肯定有所防备，不会让你轻易靠近。”
彬赛亚摇了摇头，嘴角带着一丝自信：
“我自然不会去偷袭吴三桂。吴三桂那边防备森严，去了也是送死。”
“但莽白那边——前天那一仗你也看到了，他麾下的士兵都不堪一击。”
“若能趁夜摸进去，一举拿下莽白，围城自解。”
他说这话时，目光不经意地扫了一眼妹妹。
之前他妹妹的功劳虽然大，但他毕竟是长子，是孟族大军副统帅。
若一直这么默默无闻，日后如何在军中立足？
只要他能拿下莽白，便是天大的功劳，自然能压过他妹妹。
彬卡娅似乎看穿了大哥的心思，语气放缓了些：
“大哥，你的勇武我们都知道。”
“但夜袭敌营不是儿戏，万一失手，不仅折损兵马，还会影响城中士气。”
“不如再想想别的办法？”
“别的办法？”
彬赛亚语气微微拔高。
“等敌人的火炮到了再想办法？还是指望城外那几十个小队去打游击骚扰敌人？”
兄妹俩争执不下，殿中气氛一时有些紧张。
彬尼德拉抬手制止了他们，看向彬赛亚：
“赛亚，你有几成把握？”
彬赛亚昂首道：
“回父王，我亲率一千名精骑，半夜出城，绕到莽白大营侧翼，趁他们换岗的时候再杀进去。”
“莽白身边士卒虽然多，不过能战的不过几百亲兵！”
“一旦莽白被擒，其余缅人不战自溃。儿臣有七成把握。”
七成。不算高，但也不低了。
彬尼德拉沉吟不语。
彬卡娅叹了口气，终于松口：
“大哥若一定要去，我不拦你。但我有一个条件。”
“什么条件？”
“最好不要直接打开城门出去。”
彬卡娅的语气变得认真起来。
“敌人一直在紧盯着我们城墙，一旦打开城门，敌人可能有所会察觉。”
“你一出去，他们可能马上就会知道。”
她顿了顿，目光扫过殿中众人：
“还记得我们是怎么拿下阿瓦城的吗？那条密道。”
彬赛亚一怔：
“你的意思是……”
“密道还在。虽然我已经派人封锁了入口，防止敌人潜入，但如果我们自己用，随时可以重开入口。”
彬卡娅看着大哥。
“你挑选一些会潜水的精锐，趁夜从水道出城而去，神不知鬼不觉。”
彬赛亚眉头紧皱。
他知道那条密道，不过密道是连接水路。
因为是水路，自然不能穿重甲，也不能骑马，这对他的作战习惯来说简直是束缚。
他沉默了片刻，摇了摇头：
“密道不过是水道，士卒不能带重甲，也不能骑马，我们去了怎么打？我们轻装步卒，吃亏太大。”
他转向彬尼德拉，抱拳道：
“父王，儿臣还是主张打开半夜偷偷打开城门，带精锐骑兵出去。”
“骑兵速度快，趁夜突袭，打完就撤，就算不能得手，也能全身而退。”
殿中再次陷入沉默。
彬尼德拉看了看儿子，又看了看女儿，最终点了点头：
“好吧，既然你有把我，那赛亚，你去准备。记住，不可恋战，一击不中立刻撤回。”
“是！”
彬赛亚精神一振，抱拳领命。
彬卡娅本想再说什么，但见大哥这个计划虽有风险，倒也不失为一步可行的棋。
她见父王已经拍板，便不再多言，只低声叮嘱了一句：
“大哥，到时候切记小心些。”
彬赛亚看了妹妹一眼，点了点头：
“放心。”
彬尼德拉的目光扫过众人，忽然落在末席的陈云默身上。
只见他眉头微锁，嘴唇翕动了一下，似有话到嘴边，又迟疑着咽了回去。
彬尼德拉转向陈云默问道：
“这位陈将军，你可有什么想法？”
殿中众人的目光都落在了陈云默身上。
随后，通译把孟王的话翻译给了陈云默。
陈云默站起身，先向孟王行了一礼，然后不紧不慢地说：
“殿下的夜袭之策，是好主意。但在下以为，可以双管齐下。”
彬卡娅顿时眼睛一亮：
“怎么说？”