一行人抵达中州城内的北州酒店分店。
酒楼门前车水马龙，热闹非凡。
门口的伙计见到那五百名身穿黑色皮甲的士兵。连忙上前，恭敬道：“王爷大驾光临！”
“宴会厅，安排一桌子，上火锅。”夏侯玄淡淡吩咐一句，便径直向宴会厅走去。
宴会厅内，窗明几净。
夏侯玄寻了主位坐下。
很快，伙计麻利地摆上一个铜火锅，锅底汤汁翻滚，香气四溢。
一盘盘羊肉，蔬菜以及豆腐端上来。
夏侯玄拿起一双筷子，在滚沸的汤中涮了一片羊肉，放入蘸料。
他抬眼看向对面正襟危坐的两人。
“刘刺史，江侍郎，别客气，先吃饭。”
“吃饱了，下午才有力气去北中河上游，实地考察一番。”
刘文海连忙拿起筷子，心中却百转千回。他侧头瞥一眼身旁的江路明，内心嘀咕。
这么年轻，竟然已是工部左侍郎？
他夹起一片羊肉，学着夏侯玄的样子涮了涮，心思完全不在吃食上。
江路明也动着筷子，脑海里反复回响着夏侯玄那句“钢筋混凝土双曲拱坝”。
一顿饭，在沉默中结束。
……
午后，暖阳高悬。
一行人快马加鞭，赶往中州城外百里的北中河。
队伍在一处开阔的河湾前停下。
此地水面辽阔，水流相比于上游的“龙门峡”，显得平缓。两岸是花岗岩山体。
刘文海勒住马缰，环顾四周。
我虽不懂什么水利工程，基本的常识还是有的。
自古筑坝，皆选在两山夹峙，水流湍急之处，借助地势，方能事半功倍。
他犹豫再三，还是忍不住策马靠近夏侯玄，拱手进言：“王爷，恕下官斗胆。此地河道开阔，水流平缓，若在此建坝，恐怕……恐怕难以抵御洪水的冲击！而，工程量大，得耗费多少人力物力？”
“若是在那‘龙门峡’，两山夹一水，工程量岂不小得多？”
夏侯玄并未直接回答，只是从马鞍旁的皮囊旁，取出一个望远镜，丢给身后的江路明。
江路明下意识地接住。
“江侍郎，用这个，仔细观察两岸山体的岩层走向。”
江路明满心困惑，学着夏侯玄之前的样子，将望远镜凑到眼前。
下一秒，他发出一声压抑的惊呼。
透过望远镜的镜片，远处的山体被拉近到眼前，岩石的纹理清晰可见。
如果真在龙门峡修建重力坝，那万钧坝体自身的重量，再加上千万吨水压的持续传导……
一旦压力超过某个临界点，大坝倾覆，洪水滔天！还真有可能！
他此刻才真正理解夏侯玄那句“拿几十万人的生命开玩笑”是何等沉重的警示。这不是夸大，而是陈述事实。
“噗通”一声，江路明从马背上翻身滚落，对着夏侯玄，磕了一个头。
“王爷！臣……臣有罪！臣见识浅薄，鲁莽无知，险些酿成滔天大祸！请王爷责罚！”
刘文海坐在马鞍上，一脸疑惑
江侍郎，怎么突然就下跪请罪？
夏侯玄骑在马上看着他，神色淡漠：“起来。知错能改，还不算无药可救。”
他转头看向赵大牛，下令道：“大牛，带人，取出螺旋钻管。就在本王标记的这几个点，给刘刺史和江侍郎，看看这地下的东西。”
“是！王爷。”
赵大牛一挥手，十名工程兵立刻翻身下马。从马鞍旁，取出数根一丈多长，顶端带着螺旋钻头的铁管，以及配套的摇柄。
士兵们分为五组，在夏侯玄指定的五个点位上，两人一组，开始奋力转动摇柄。
坚硬的钻头，一圈圈地没入脚下的土地。
刘文海和江路明两人大眼瞪小眼，完全不明白这是在做什么。
半个时辰后。
五根长达三丈，带着泥土和岩石的土芯样本被完整地取出，整齐地摆放在地面上。
夏侯玄下马，走到一根土芯前，蹲下身子，直接用手捻起不同深度的土壤。
又从马鞍上取下一把铁铁锹，轻轻敲击土芯底部的岩石样本，侧耳倾听那清脆的回响。
他站起身，拍了拍手上的泥土，指着地上的土芯，对凑过来的江路明现场教学。
“看，表层一尺，是冲积土，松软肥沃，毫无承载力。”
他的手指顺着土芯向下移动。
“下挖一丈，是黏土层，质地紧密，有一定承载力，遇水易软化。”
最后，他指向土芯最底端那段颜色深沉，质地坚硬的岩石。
“再往下，三丈深，这才是真正的基岩，花岗岩！坚固无比。”
“坝基，必须牢牢地建立在这片基岩之上。如此，方能将大坝承受的亿万钧水压，通过拱形结构，均匀地传导至两岸山体深处的稳固岩层。”
“这，就是本王为何选择此地，放弃龙门峡的原因。”
刘文海看着那几根层次分明的土柱子，问道：“王……王爷……您……您是如何知道这地下的情况？”
夏侯玄淡淡一笑。
“要想修路，必先懂地。要想建坝，必先懂水。这门学问，在北州，被称为‘地质力学’。”
“不懂它，修再好的路，建再高的楼，都是沙上建塔，随时可能坍塌。”
“这是北州书院，土木课的学问，也是工程的学问。”
他当场宣布：“即刻起，成立‘北中河大坝项目筹备处’，办公地点就设在这河边的临时营地！”
“江侍郎，本王命你为项目技术学徒兼联络官，负责协调中州官府一切事宜，同时，跟着北州的工程队，从头学起。”
江路明闻言，躬身行礼：“臣！遵命！”
能学到这等神鬼莫测的“地质力学”，别说当学徒，就是当个伙夫我也愿意！
他又忍不住问道：“王爷，如此浩大的工程，开工之前……难道不需要绘制详细的图纸吗？”
夏侯玄指着眼前河湾，以及两岸山体。
“图纸，就在本王脑子里。”
“这山川河流，便是最好的图纸。本王会现场画出来，你无需担心。”
“不仅如此，开工之前，还需要举行祭祀开工仪式。”
他又转头看向一旁还在发愣的刘文海。
“刘刺史。”
“下……下官在！”刘文海连忙回神。
夏侯玄吩咐道：“你的任务很简单。把招工公告传遍中州各府县，越快越好。做好招募百姓的前期登记工作。”
两人齐齐拱手，齐声应道：“是，王爷！”