接下来的几日，赵小二的生活被严格地分割成了两部分。白日里，他跟着一名即将轮换离开的老杂役熟悉废丹处理房的工作流程——如何辨认各炼丹房外不同的废丹收集点，如何记录交接，使用何种特制的、带有微弱封印效果的木匣盛装废丹，以及后山掩埋地的具体位置和挖掘要求。老杂役干瘦寡言，只是机械地演示，再三叮嘱“莫碰、莫闻、莫好奇”，看向那些色泽怪异、甚至偶尔散发着刺鼻或甜腻气味的废丹时，眼中带着深深的忌惮。
赵小二学得认真，将所有细节牢牢记在心里，表现得如同一个最本分老实的新人。他敏锐地察觉到，这份工作的确如王小虎所说，接触的正式弟子不多，大多时候只是沉默的交接，而且远离厚土峰主要的劳作区域，环境相对僻静。这正合他意。
而到了夜晚，当大通铺被鼾声和梦呓填满，便是他争分夺秒、艰难求索的时刻。
自那夜初次感受到灵气并成功引入一丝后，他每晚都会在夜深人静时，强忍着白日劳作的疲惫，于铺上盘膝默坐，心神沉入那无名口诀的玄奥韵律之中。
进展远非一帆风顺。
第一次的成功带着极大的偶然性。后续的尝试中，十次里有八九次都是徒劳无功。那些弥漫在天地间的灵气微粒，对于他这具资质驳杂的躯体而言，依旧显得那般“桀骜不驯”。它们如同滑不留手的游鱼，在他心神感应的边缘嬉戏穿梭，往往他耗费极大精神，好不容易汇聚起一丝，却因控制不稳，在纳入体内的前一刻便骤然溃散，功亏一篑。
心神耗竭带来的眩晕感，数次失败后滋生的焦躁，以及周围环境不可避免的干扰，都如同无形的枷锁，阻碍着他的步伐。有几次，他甚至因为过度集中精神而险些晕厥过去，不得不停下来大口喘息，感受着脑海中针扎般的刺痛。
但他没有放弃。每一次短暂的失败，都让他对口诀的韵律、对心神感应的微妙之处多了一分理解。他开始意识到，不能一味强求，需在“专注”与“放松”之间找到一个极其微妙的平衡点。如同抚琴，弦过紧则易断，过松则无音。
他调整着呼吸的节奏，尝试着在默念口诀时，将意念放得更“轻”，更“空”，不再去强行“捕捉”灵气，而是如同张开一张无形而柔韧的网，静静地“等待”与“接纳”。
过程依旧缓慢而痛苦。失败的次数远多于成功。但渐渐地，他能维持那种玄妙感应状态的时间变长了些，成功将灵气引入丹田的次数，也从十之一二，缓慢提升到了十之三四。
每一次成功的引气入体，那丝微弱的暖流沉入丹田，虽然依旧会很快消散，仿佛被干涸的大地吸收，但他能隐约感觉到，自己的丹田似乎不再像最初那般绝对的“空无”，而是多了一丝极淡极淡的、若有若无的“底蕴”。他的精神在一次次耗竭与恢复中，变得比以往坚韧，五感的敏锐度也在以微不可察的速度提升着，连带着白日干活时，疲惫感都减轻了些许。
这一夜，月隐星稀，厚土峰被浓重的黑暗包裹。丙字区七号院内，鼾声此起彼伏，尤以下铺一个壮硕杂役的呼声最为响亮，如同拉破的风箱。
赵小二早已习惯了这噪音。他屏息凝神，心神彻底沉入体内，一遍又一遍地默念着无名口诀。随着口诀的流转，他周身仿佛形成了一个极其微弱的气场，空气中那些冰凉的灵气微粒，受到牵引，开始比以往更“顺从”地向他汇聚而来，通过口鼻呼吸与周身毛孔，丝丝缕缕地渗入体内。
这一次，过程异常顺利。汇入的灵气流比以往任何一次都要明显，虽然依旧细微，却带着一种绵绵不绝的态势。他小心翼翼地引导着这股细流，沿着那玄妙的路径，缓缓归入脐下丹田。
当这股比平时壮大了近倍的灵气流彻底沉入丹田的刹那——
异变陡生！
“轰！”
仿佛混沌初开，又似春雷炸响于无声之处！赵小二只觉脑海中一声轰鸣，整个身体剧烈一震！
那原本如同无底洞般、只会吞噬灵气的丹田，在这一刻，竟然猛地产生了一股强大的吸力！不再是被动接纳，而是主动鲸吞！周遭天地间更远处的灵气受到牵引，以前所未有的速度向他涌来，透过口诀形成的无形通道，疯狂地涌入他的体内！
与此同时，他胸口那枚一直沉寂的玉珏，骤然变得滚烫！一股清凉而精纯的奇异能量，自玉珏中涌出，与他引入体内的天地灵气混合在一起，如同催化剂般，使得那狂暴的灵气流变得温顺了些许，更易于掌控，然后一同被丹田贪婪地吸收！
剧痛！撕裂般的剧痛从丹田处传来，仿佛要被撑爆！经脉也传来胀痛之感！
赵小二咬紧牙关，额头青筋暴起，浑身瞬间被冷汗浸透。他知道，这是最关键的时刻！成则海阔天空，败则前功尽弃，甚至可能损伤根基！
他凭借着一股狠劲和连日来磨练出的坚韧意志，死死守住灵台最后一丝清明，全力运转无名口诀，引导、安抚着那狂暴的能量洪流，将它们死死地约束在丹田之内，进行着某种本质的压缩与蜕变！
不知过了多久，可能只是一瞬，又仿佛极为漫长。
当那剧烈的胀痛感达到某个临界点，而后如同潮水般骤然退去时——
一种前所未有的“充实感”自丹田处传来！
不再是空虚无依，而是真真切切地，有一股温暖、虽然微弱却凝实如臂指使的气流，如同小小的漩涡，在他丹田内缓缓盘旋、自行流转！它不再消散，而是稳固地驻扎了下来，成为了他身体的一部分！
轰鸣声消失了，玉珏的滚烫感也迅速褪去，恢复冰凉。周围狂暴涌来的灵气也恢复了平静。
赵小二猛地睁开眼睛，黑暗中，他的瞳孔深处，似乎有精光一闪而逝！
世界，在他眼中已然不同！
原本昏暗得几乎看不清五指的通铺，此刻在他眼中变得清晰了许多，甚至连对面铺位上杂役脸上酣睡的细微表情都能隐约分辨。空气中那些浑浊的气味似乎也变得层次分明。远处山风吹过石缝的呜咽，近处同伴血液在血管中流动的微弱声响，都前所未有地清晰传入他的耳中。
他下意识地握了握拳，一股明显增强了至少两三成的力量感从身体深处涌出，往日里觉得沉重的杂役服，此刻穿在身上仿佛轻若无物。连昨日搬运废丹木匣时不小心扭到、还有些隐痛的手腕，此刻也再无丝毫不适。
一种脱胎换骨般的感觉，充斥全身！
成功了！
这一次，是真正意义上的、稳固的突破！
狂喜如同岩浆般在他胸中奔涌，几乎要冲破喉咙呐喊出来。但他死死忍住，只是将拳头紧紧攥起，指甲深深陷入掌心，用那细微的刺痛来提醒自己此刻的处境。
他缓缓地、极其控制地深吸了一口气，又缓缓吐出，努力平复着激荡的心绪。
过了好半晌，他才用带着一丝颤抖、却无比清晰的气音，对着这无边的黑暗，也是对着自己崭新的未来，低声而坚定地说道：
“成了！我终于……算是踏入了修仙之门！”
炼气一层！
从今日起，他赵小二，不再是凡俗，而是真正的修仙者！