在回去的路上，东方砚不停地说着东方墨的苦楚，只是希望凌笑然能够多陪陪他，凌笑然自然是明白东方砚的用意，一直耐心的听他诉说，其实她也想知道最近东方墨最近过的怎么样，要知道这段时间她一直忙于自己的店铺，还有上一次皇甫凤祯的话，也让她有意识的远离着东方墨，原想着她这是在帮东方墨，免得东方墨在皇甫凤祯哪边受责难，还有一点那就是她对东方墨的自信，总想着东方墨这么聪明的人，一定会把自己照顾的很好，却不想，她在回避的同时，也忽视了东方墨的感受，更是对哪个时候为难的他，置若罔闻。
先把东方砚送回东方府，在府门外，凌笑然终于对他表态了，“砚儿，你说的，我都记下了，你哥哥为我做的一切，我更是铭记于心，只是，你哥哥以前的辛苦，我已经错失了参与的机会，这是我的错，我能做的就是把握现在与将来，让我惭愧的是我的能力有限，不能让你哥哥像以前哪样风光无限，但是我也可以向你保证，我会尽我一切所能的来帮你哥哥，陪着你哥哥。”
看着凌笑然明显的愧疚之情，以及真挚的话语，东方砚终于相信她了，同时也为自己哥哥有了这样的结果，感到欣慰，虽然他小，他也明白哥哥现在的处境很是艰难，就算是有人心仪哥哥，因为这其中牵连了皇家，也会让很多的人避得远远的，生怕会被连累，只有凌笑然，没有丝毫的畏惧，她对哥哥的紧张，他看在眼里，她对哥哥的心意，他也体会到了，东方砚对自己误会了凌笑然的为人觉得不好意思了起来，“凌姐姐，我，我今天对你失礼了，我，我……”说着竟低下了头。
凌笑然微笑着拍拍东方砚的肩膀，“你也是心疼你哥哥，我为你哥哥感到高兴，也为自己有这么一个有情有义的弟弟感到幸运。”
“真的吗？”东方砚猛然抬起了头，嘴角也已经上扬了起来。
“我现在还没有资格让你认可我这个姐姐，但是我会用我的实际行动来告诉你，砚儿，给我一个机会可好？”
凌笑然进一步的解释更是让东方砚有些激动，他原本就很喜欢凌笑然，不仅仅是因为哥哥，更是因为凌笑然的脾性与待人处事，让他觉得轻松自在的同时，也找到了另一处更为广阔的天地，所以能得到凌笑然的认可，对东方砚来说也是极好的事。
“砚儿。”一道有力的声音从不远处传过来。
凌笑然顺着声音看过去，竟然是宰相东方芝面无表情的站在房门口，背负的双手，坚挺的身板，都给人一种不怒而威的气势，如果不是凌笑然已经见过了女皇皇甫瑾，她一定无法承受东方芝的锐利眼神。
“啊，母亲。”东方砚见到了东方芝，明显有些心虚，这一次他是偷偷溜出府的，去看哥哥，他还可以在母亲哪边讨饶，可是他去夏侯府闹腾，这就怎么也说不过去了，母亲一向要他们注重言行，现在他竟然做出这么荒诞的事，那可如何是好啊……
东方芝一直在打量着凌笑然，见到她向她恭敬地行礼，也没有多说一个字，只是转向了东方砚，用低沉的嗓音说道：“砚儿，时辰不早了，你怎么还不回来？”
“是，母亲。”东方砚不敢再有任何的迟疑，向凌笑然投去一个歉意的眼神之后，就慌慌的往回走去。
而东方芝更是在东方砚进府门之后，就下令关紧了大门。
凌笑然摸了摸自己的鼻尖，然后自嘲的笑笑，被东方芝刻意忽视的感觉还真不好过，因为她知道这其中包含的意义，那就是说她很不喜欢她，更是拒绝她的往来，唉……她不能责怪东方芝的反应，这不仅仅是因为东方芝是长辈，更是因为她能理解一个做母亲的心情，若是有人伤害到了她，乔渝在心疼之外，也会心生不满，何况东方墨还是因为她，从一个高高在上的贵公子，沦落到了这个地步，更不用说还搭上了他锦绣的前途，唉，东方芝没有找人把她给处理了，已经算是很不错了。
带着重重的心事，凌笑然回到了夏侯府，远远地就看见乔渝与夏侯睿正担心的等在府门口，见到她平安无事，夏侯睿转身就离开了，凌笑然这个时候也无力去猜想夏侯睿的行为了，只是搀扶着乔渝继续往内堂走去。
“笑然，这是怎么回事啊？你怎么与东方府的小公子也牵扯上了？他刚才哪一下疼不疼啊？”乔渝轻抚着凌笑然的脸颊，眼中是无法掩饰的心疼。
“哎呀，早就没事了，砚儿小，他才能有多大的力气啊？爹爹，你不用操心的。”凌笑然忙安慰。
虽然凌笑然的脸上也看不出什么痕迹了，但是乔渝仍是吩咐侍从给凌笑然准备膏药好好涂抹一下。
等到两个人来到了茉莉园，乔渝让侍从守着房门口，等到房间无人了，这才小声问道：“笑然，你对我说实话，你去那儿了？你是不是去见东方墨了？”
“爹爹，你是怎么知道的？”凌笑然多少有些意外，没想到乔渝会猜得这么准。
“哼！”乔渝点点凌笑然的额头，“从小到大，你只有对这个男子动心过，也只有对他一直放心不下。如果不是他出了什么事，你怎么会那么慌乱的就出去了？”
“爹爹就是厉害，什么都知道呢。”凌笑然依旧对乔渝撒娇。
“别跟我来这个，这一次你一定要跟我说清楚才行。”乔渝故意板着脸，说什么也不能让凌笑然的*汤给糊弄过去。
凌笑然原本也不想对乔渝隐瞒，毕竟她以后要常常去东方墨哪里，总不能每次都找理由出门。
听完凌笑然的叙述，乔渝只能是深深地叹气，“唉，人的命运啊，就是这么无奈，不管你的出身多么高贵，也不管你曾经为之付出了多少，上天决定好的事，你怎么挣扎也没有用，当然了，我们这些男子更是悲苦一些，为了家族，为了妻主，为了孩子奉献一生，直到死，也不能为自己活一天。所以我才说，男子就应该遵守《男戒》，这不仅仅是在规范自己的言行，更是为了让自己不要对妻主之外的女人动心发情，只有如此，才不会让原本就难过的日子更加难过……”
凌笑然对此不置与否，只是跟着叹气，按理说东方墨就应该是一个很守规矩的人，可是他也有着清醒的灵魂，外在的束缚就使得他更渴望自由与飞翔，偏偏她闯进了他的生活，不顾他们之间的身份，也不顾现实的残酷，直接逼退他的伪装，让他坦然面对自己的感受，也就是她的这个举动，才使得东方墨现在艰难的处境，说到底，她就是东方墨不幸的起源。
乔渝看着凌笑然沉默了下来，转而问道：“笑然，你是怎么想的？”他知道凌笑然在东方墨身上的用心，原以为有了夏侯睿之后，可以冲淡一些，这一次凌笑然慌张的离府，他就明白凌笑然一直没有放下东方墨，只不过这个孩子学会了掩饰而已。
“我就算是想要做什么？依照我的能力，这也是不可能的啊……”凌笑然苦笑了一下，她从来没有像现在这样渴望权利与地位，当然她也知道她就算是再拼搏，哪怕是位居第一重臣，那也不过是皇家的奴才，就像是东方芝，眼看着自己的孩子受苦，却也无能为力，为此凌笑然的内心充满了煎熬与无奈，这种深深地无力感折磨的她很是难受。
“不，孩子，你知道我问的是什么，你要告诉我实话。”乔渝很是坚持，他知道凌笑然太过独立，而且还很大胆，所以他要问清楚，毕竟现在这个时候很紧张，他可不想凌笑然出事。
凌笑然深吸一口气，轻声回答道：“爹爹，东方墨也算是为我到了这个地步，我不能置他不顾，我打算亲自照顾他。”
乔渝双眉皱紧，一下子慌了，“你是说你要娶他过门？这……这怎么可以！”不管怎么样东方墨都是皇家曾经内定的人啊，谁敢要皇家不要的人啊？何况东方墨毕竟是宰相的长子，而凌笑然已经有了正夫，若是把东方墨娶进门，又该给他什么样的名分？这么多的问题堆积起来，那可就不得了了。
“爹爹，你别急，我没说要娶他过门。”见到乔渝被吓到了，凌笑然忙出声安慰，“最起码现在我是不会娶他，我也娶不起，而且他是个聪明人，为了自己的家人，也为了不连累我，他是绝对不会同意嫁过来的，所以我只是想着先好好照顾他的生活，常常去他哪边陪他散心，等到这边的风声过去了，我再与他好好打算一下。”
乔渝张了张嘴，把准备打消凌笑然迎娶东方墨的话咽了下去，转而叹口气说：“不管怎么样，你可不能对不起睿儿，他可是你明媒正娶的正夫。”