玄黄峰上，修炼不知岁月。
在开启护山大阵之后，林木便开始了自己筑基之后的第一次、真正意义上的长期闭关。
又是数月时光，匆匆而过。
洞府的修炼静室之内，林木盘膝而坐，缓缓地，吐出了一口带着淡淡银色锋锐之气的浊气。这口浊气，在接触到石壁的瞬间，竟发出“嗤”的一声轻响，在那坚硬的玄钢岩上，留下了一道浅浅的白色刻痕。
他睁开双眼，眼中精光一闪而逝。
经过这数月不分昼夜的苦修，他对自己这筑基初期的境界，已是彻底稳固。而那部得自藏书阁的庚金化元诀，他，也已然成功入门。
他内视丹田，只见那潭原本纯粹的玄黄色灵液之中，如今，已多了一小团约莫占总体积一成、散发着璀璨金光的、充满了锋锐之意的精纯气体。
这，便是他耗费了数月之功，才从自己那雄浑的玄黄法力中，转化出的“庚金之气”。
虽然转化的效率，依旧低得令人发指，但至少，他已经转化了一成
与此同时，那枚得自师尊的极品法器“庚金印”，也已被他初步炼化。如今，以这新生的“庚金之气”催动，是心意相通，威力无穷。
但很快，他便遇到了新的瓶颈。
《庚金化元诀》中明确记载，若想加快“庚金之气”的凝练速度，必须炼化各种蕴含“金行本源”的天材地宝或金属矿石。他从那名散修储物袋中获得的、为数不多的几块低阶精铁，早已被他消耗殆尽。
如今，他只能靠水磨工夫，慢慢地从自身法力中转化。修炼的速度，一下子就慢了下来。
“看来，必须想办法，去弄一批‘金铁之英’或是高阶的金属性物品才行。否则，单靠苦修，不知何年何月，才能将这庚金诀，修至小成。”林木心中暗道。
就在他为“修炼资源”而发愁之时，他腰间那枚属于胡思贤的、刻有火焰印记的传音玉牌，突然，传来了一阵温热的震动。
林木精神一振，取下玉牌，注入法力。
胡思贤那清朗的声音，立刻从中传出，言简意赅：“林师弟，来赤霞峰见我，师尊有事吩咐。”
林木闻言，没有半分的抵触，反而有一丝期待。他明白，宗门之内，从来没有无缘无故的付出。有义务，便意味着有机会。这或许，正是他解决自己资源困境的一个契机。
他立刻停止修炼，整理仪容，走出了闭关数月的玄黄洞府，向着赤霞峰，飞驰而去。
……
赤霞峰的偏殿之中，林木见到了胡思贤。
胡思贤的态度，依旧是那般从容，但言语之间，已经带上了一丝作为“师兄”的熟络。他先是随意地问了问林木这几个月的修行情况，林木都以“一切安好，正在稳固境界”为由，轻描淡写地带过。
随即，胡思贤便直接说明了来意：“林师弟，你来的正是时候。师尊近日，正在炼制一件重要的法宝，其中，需要一味名为‘寒铁之心’的珍稀材料，作为辅料，拳头大小即可。”
“此物，只在我宗北境，一处极寒之地的‘黑风谷’中，才有出产。”
胡思贤看着林木，眼中闪过一丝回忆之色，继续说道：“说来也是凑巧。数十年前，我尚在练气期时，曾在外出历练时，远远路过那山谷。当时，便感应到谷中，有一股二阶妖兽的强大气息，极其冰冷骇人，吓得我立刻远远遁开，不敢靠近分毫。”
“如今想来，再根据宗门多年的妖兽活动记录来判断，那头妖兽，应该就是一头盘踞在谷中多年的‘冰魄狼王’了。”
他顿了顿，将敌人的情况，介绍得更加详细：“那狼王，麾下，还统领着一群数量不少的一阶后期、乃至大圆满的普通冰魄妖狼。整个狼群，颇为棘手。”
林木静静地听着，心中已在快速地评估着此行的风险与收益。
胡思贤话锋一转，解释道：“本来，此等小事，我亲自走一趟便是。但师尊另有要事，委派我去参加三日后坊市中的一场大型拍卖会，竞拍一样对他老人家而言，更为关键的炼器主材，实在分身乏术。门下其他几位师兄弟，也各有要务在身。”
“思来想去，便想到了林师弟你。你新晋筑基，根基稳固，实力不俗，在夺丹大比上的表现，也证明了你的战斗经验远非寻常人可比。正好，可以拿这群妖狼，来练练手。这也算是师尊，对你的第一次考验。”
说罢，他取出一个做工精致的储物袋，递给林木。
“当然，也不会让你白跑一趟。这里面，是师尊预支的五十块中品灵石，作为你此次任务的报酬。”
“事成之后，你只需将‘寒铁之心’带回。那些冰魄妖狼的所有材料，从狼皮、狼骨到可能存在的内丹，尽归你所有。如何？”
林木接过储物袋，神识探入，看到那五十块散发着精纯灵气的中品灵石，心中掀起了巨大的波澜。
五十块中品灵石！这相当于五千块下品灵石！是他过去数年，都难以想象的巨款。更重要的是，那些二阶、一阶的妖狼材料，同样价值不菲，足以让他换取到海量的、修炼庚金化元诀所需的金属材料！
这个任务，简直就是意外之喜，风险虽有，但与这巨大的收益相比，完全在他的可接受范围之内！
他压下心中的激动，对着胡思贤，郑重地拱了拱手：“请师兄转告师尊，弟子，定不辱使命！”
一日之后，流云宗北境。
林木的身影，在一片荒凉的、被冰雪覆盖的群山之中，缓缓降下。
他前方，是一道巨大的、如同被巨斧劈开的山谷裂缝。裂缝之中，阴冷的、几乎肉眼可见的黑色罡风，正呼啸着，盘旋着，发出鬼哭狼嚎般的、令人心悸的声音。
谷内的岩石，都被这罡风，侵蚀得奇形怪状，上面覆盖着一层厚厚的、万年不化的玄冰。空气中，灵气稀薄，且充满了冰寒与暴虐的气息，极不适合人类修士久待。
这里，便是黑风谷。
林木收敛全身气息，如同一片落叶，悄无声息地，潜入了谷口。
他那已经晋升到筑基期的强大神识，如同无形的潮水，向着山谷深处，蔓延而去。
很快，他便“看”到了自己的目标。
在山谷深处的一个巨大冰窟之中，一头体型远比寻常妖狼，要大上数圈的、通体覆盖着冰晶般的白色长毛、额头正中，有一枚菱形蓝色晶体的巨狼，正趴在那里假寐。它的气息，深沉而又强大，正是那头二阶的冰魄狼王。
而在冰窟之外，则有数十头体型稍小的冰魄妖狼，在四处游弋、警戒。
就在此时，林木的神识，似乎惊动了什么。
“嗷呜——！”
数声充满了警惕与杀意的狼嚎，从他前方不远处的几块巨大冰岩之后，响了起来。
数道冰冷、嗜血的气息，将他牢牢锁定。
林木不惊反喜。他正好，要用这些妖兽，来试一试自己这数月苦修的成果！
很快，五头体型健硕、通体雪白、双目闪烁着幽蓝色寒光的冰魄妖狼，成品字形，从岩石后窜出，将他包围。这五头妖狼，獠牙外露，口中滴落着混合着冰渣的涎水，皆是一阶后期的修为。
面对这五头凶神恶煞的妖兽，林木的脸上，没有丝毫的紧张。
他缓缓地，伸出了自己的右手。
那枚得自师尊的、亮银色的“庚金印”，在他的掌心，滴溜溜地旋转。
他没有动用自己那雄浑的玄黄法力，而是直接调动了丹田之内，那股经过数月苦修，才积攒起来的、精纯无比的“庚金之气”！
他的内心，一片平静。
“正好，在会一会那头二阶的狼王之前，先拿你们这几只小狼，来试试我这庚金化元诀与‘庚金印’，配合起来，究竟有何等威能！”
随着他话音落下，他将那一股新生的、充满了锋锐之意的庚金之气，毫无保留地，注入庚金印之中！
“锵——！！！”
一声高亢、锐利的、仿佛能刺破人神魂的金属颤音，骤然从庚金印中爆发而出！
整个庚金印，瞬间爆发出无比璀璨的、刺目的银色光芒！印身之上，那头引颈咆哮的白虎雕刻，双眼之中，竟亮起了两点银色的光点！
一声嘹亮的、充满了无上杀伐之意的虎啸之声，以庚金印为中心，响彻整个山谷！
那五头原本还气势汹汹、准备扑上来将林木撕碎的冰魄妖狼，在听到这声虎啸的瞬间，竟齐齐地，发出了一阵充满恐惧的、如同小狗般的哀鸣！它们那矫健的身体，都因为这股强大的灵力，而剧烈地颤抖起来！
战斗，一触即发！