夏侯惇听到后面喊杀声震天，知道自己中了埋伏。
他反应极快，当即拨转马头，长枪一横，朝身后的部队吼道：
“回头！回头！救主公！”
前队士兵仓皇掉头，在狭窄的巷道里与迎面冲来的伏兵撞在一起，场面混乱到了极点。
夏侯惇一马当先，独目在火光中闪着冷冽的寒芒，他舞枪如飞，连挑了七八个挡路的伏兵，硬是从乱军中杀出了一条血路，朝曹操方向疾驰而去。
乐进和李典也不甘示弱。
李典手持长刀，在步兵群中左冲右突，刀光过处伏兵纷纷倒伏；乐进身形虽小，却是曹营中出了名的骁将。
他翻身下马徒步作战，一手持盾一手持刀，在狭窄的巷道里反而比骑兵更灵活，一口气砍翻了十几个伏兵，硬是将被截断的队列重新连接了起来。
前队的两员大将在混乱中稳住了军心，虽然伤亡惨重，但总算是将溃散的士兵重新收拢，且战且退，朝来路撤去。
曹操被典韦护着，骑着典韦的战马朝城门方向狂奔。
身后伏兵的喊杀声越来越近，典韦跟在马后跑，两条腿跑得比马还快，一边跑一边回头，将追得最近的几个伏兵一一用戟挑翻。
曹操伏在马背上，耳边风声呼啸，心中却如翻江倒海一般。
太大意了。
明知道陈宫在城里，他还是被“内应”两个字冲昏了头脑。
贪婪果然是人最大的软肋。
就在此时，城门洞的方向忽然传来一阵震天的喊杀声。
陈宫安排在城门的最后一步棋发动了。
他从濮阳几家豪族手中临时借调了家丁和精壮民夫，拼凑出一支千余人的队伍，埋伏在城门两侧。
这些人虽非正规军，平日里只是看守庄园、巡更护院的角色，武艺稀松，甲胄不全。
许多人拿的还是削尖的竹竿和打猎用的短弓，但对城中地形了如指掌。
此刻他们按照陈宫的部署蜂拥而出，企图从背后封堵城门，将曹操彻底困死在城中。
守门的曹军猝不及防，被一阵密集的乱箭射倒了一片，城门洞的防线顿时岌岌可危。
然而陈宫千算万算，还是漏算了一个人。
曹仁原本在城门外接应，听到城内的喊杀声和号角声后，便断定曹操中了埋伏。
这位曹家铁壁自从被关羽在济北打得大败，又在山阳被魏延从地道里钻了空子，这些败绩一直像一块巨石压在他胸口，让他喘不过气来。
此刻好不容易逮住了正面硬撼的机会，他的悍勇终于彻底爆发，如同一头被激怒的猛虎，直直地朝城门方向撞了过去。
“曹子孝在此！挡我者死！”
曹仁横刀立马，独目圆睁，三千士卒齐声呐喊，盾牌手在前，长矛手在后，如同一面铁墙朝追兵碾压过去。
陈宫的伏兵本来就不是精锐，靠着偷袭和乱箭才占了上风。
此刻在城门外的开阔地被曹仁的生力军正面撞上，就像一阵狂风中的落叶般被扫得七零八落。
那些借调来的家丁和民夫哪里见过这等阵势，纷纷扔了兵器掉头就跑。
薛兰冲在最前面，与曹仁迎面撞了个正着，被曹仁一刀劈下马背，惨叫着摔出去砸在城门柱上。
追兵们被曹仁这一刀吓破了胆，再无战意，纷纷掉头往回跑。
陈宫站在城楼上，看着自己精心布置的伏兵在曹仁的阵前溃不成军，又看着曹操在典韦和夏侯惇的护卫下越跑越远，终于无奈地长叹了一口气。
他手下无大将，张邈不过是一介文士，薛兰李封充其量只是校尉级别的勇夫，没有一个能正面硬撼曹仁、夏侯惇这种级别的猛将。
计策再妙，终究需要一个能一锤定音的人。
他挥了挥手，无奈道：
“拉起吊桥，关闭城门，鸣金收兵！”
曹操逃到护城河外，勒住战马，回头望向濮阳城头那面在夜风中猎猎作响的“义”字白旗，脸上青一阵白一阵。
这是在嘲讽他曹操是个不义之辈！
他深吸一口气，扯着嗓子朝城头上喊道：
“陈公台！我待你不薄！兖州是我给了你施展抱负的舞台！你为何一叛再叛！”
陈宫的身影出现在城楼上。
他冷冷地回敬道：
“曹孟德，你还有脸提待我不薄？你在徐州屠了多少无辜百姓？泗水河里的尸体堵得船都过不去！
边让是我的挚友，只因刚直谏言被你满门抄斩，数十万徐州百姓被你像猪狗一样宰杀时你又在想什么？
你知我生性刚直，偏要在我面前残民以逞。我陈宫宁可辅佐吕布那个匹夫，也不屑与你这样的屠夫为伍！
今日让你侥幸逃脱，是天不助我。但你记住，我只要还有一口气在，就绝不会让你好过！”
普天之下，最恨曹操的人，非陈宫莫属。
这份恨意之所以刻骨铭心，在于他两次推心置腹的信任，两次都被碾碎在眼前。
中牟县弃官相随，换来的是“宁我负人，休人负我”；兖州亲手将他扶上州牧之位，换来的是边让满门抄斩，是徐州泗水为之断流的累累白骨。
对于陈宫这样心性纯粹的理想主义者而言，恨曹操不仅是因为他的暴行，更是因为自己曾经真的相信过他。
没有爱，哪来的恨！
曹操气得浑身发抖，却也无可奈何，眼下城内士气正盛，强攻是不可能攻得下来的。
失去了突袭的意义，曹操又害怕吕布到来，野战不过，只得撤军回陈留。
濮阳城头的“义”字白旗在夜风中猎猎作响，似乎在嘲讽着城下那个策马离去的背影。
三日后，陈留。
一队风尘仆仆的骑兵从南面官道上疾驰而来。
当先一人面容清癯，衣袍上沾满尘土，正是荀彧。
他身后跟着夏侯渊，百余名护卫个个面带倦色，显然是一路换马不换人地狂奔过来的。
曹操正在府邸与荀攸商议下一步的部署，听到亲兵禀报荀彧到了，心中便是一沉。
荀彧坐镇许昌，若非出了天大的事，绝不会亲自跑到前线来。
他起身出府邸相迎，一把扶住正要行礼的荀彧：
“文若，出了何事？”
荀彧抬起头，眼眶微红：
“主公，任城失守。李进战死。”
他与李进虽相处不久，但邺城之行，是李进一路护送他穿越敌境，风餐露宿，寸步不离。
这个沉默寡言的年轻将领，武艺精湛，沉稳可靠，荀彧对他极为放心。
也正因如此，才将兖州最前线的任城托付于他。
如今李进以身殉城，荀彧心中那份愧疚与痛惜，远比言语所能表达的更深。
府邸中骤然安静下来，连帐外的风声都仿佛凝固了。
曹操握着荀彧手臂的手缓缓松开，倒退了一步，嘴唇翕动了好几次，却一个字也吐不出来。
任城，那是他留在兖州东面最后的一座孤城。
他早就知道任城迟早会丢，但当这个消息真正砸到面前时，心口还是像被人狠狠剜了一刀。
这才过了多久？
李典站在曹操身后，听到这句话时整个人都僵住了。
他的脸色在一瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，豆大的泪珠无声地从眼眶里滚落下来。
“兄长！兄长……是我害了你！是曼成害了你啊！”
他用拳头狠狠地捶着地面，指节上很快便渗出了血。
当初是他推荐兄长为荀彧效力的。
若非如此，兄长还在乘氏守护庄园，怎么会出山？
怎么会死在
任城？
是他亲手把兄长李进推上了死路！
曹操走上前去，用力将李典从地上拽了起来：
“曼成，你听我说。不是你害了他，也不是江浩害了他，是这乱世害了他！”
将军百战死，沙场埋忠骨，这是从古至今乱世军人的宿命。
“李进守任城，守到最后一刻，对得起我，对得起兖州，也对得起他李氏一门的忠义之名。这个仇，我们铭记在心。”
李典还要再说什么，曹操却没有给他机会。
他抬起头，看向荀彧：
“文若，你说吧，接下来我们该怎么办？五路伐刘，郭贡死了，萧建死了，曹豹反水了，臧霸投降了，曹宏和周逵被刘备一巴掌扇死了。
这几路兵马，一路都没成。我们好不容易凑出来的四万三千人，年初出兵打吕布折了两千，几日前又被陈宫伏击，损失两千，这几个月被江浩零零碎碎吃掉了八千，李进也折了。
眼下我手里拢共就三万一千人，还要分兵留守许昌、颍川、陈留各处要地，能拿出来打硬仗的，不超过两万。”
没得法啊！
这还能打吗？
但他相信，荀彧亲自前来，必定是有对策要献。