大魏黄初元年（原大汉建安七年）九月初九，魏太傅贺奔病逝，年，三十二岁。
天子下诏，辍朝九日，并颁下诏书。
“太傅贺公，秉德懿行，佐命开国。”
“自朕起兵以来十余载，竭忠尽智，筹划帷幄。定兖州，平袁术，破袁绍，征乌桓，凡有所谋，无不克捷。朕之得天下，公之力也。”
“今公遽尔薨逝，朕心摧裂，五内如焚。辍朝九日，素服七日，以寄哀思。”
“追赠洛王，其丧仪，一依汉霍光故事。”
“布告天下，咸使闻知。”
（备注：霍光作为汉宣帝初年的实际执政者，死后享受了近乎天子的葬礼。）
……
九月十一，太傅府开始设灵。
灵堂就设在正厅，棺椁是曹操亲自挑选的上等梓木，连夜赶制而成。
棺内铺着最柔软的丝帛，贺奔穿着曹操登基后特意为他准备的朝服——可惜那朝服贺奔一次也没穿过。
现在，贺奔穿着它，安静地躺在棺中。
蔡琰守在灵前，一身素缟，脸上没什么表情，只是不停地往火盆里添着瘗钱（用于陪葬的钱币，最早可追溯至春秋晚期至战国早期）。
贺宁和贺安跪在她身边。贺宁七岁，已经懂事了，红着眼睛不哭出声。
贺安才两岁，不太明白发生了什么，只是看见母亲和姐姐都穿着白衣，便乖乖地跪着，偶尔小声问：“爹爹呢？”
每到这时，蔡琰便轻轻摸摸他的头：“爹爹睡着了，睡很久很久。”
贺安便点点头，不再问了。
……
曹操每日必来。
他不管什么辍朝不辍朝，他只知道，他的贤弟躺在那儿，他要多陪陪。
第一天，他在灵前站了半个时辰，一句话没说，只是看着贺奔的棺椁发呆。
临走时，他对着棺椁深深一揖，然后转身离去。
第二天，他带来一壶酒。
他倒了两杯，一杯洒在灵前，一杯自己喝了。
这小子，身体不好，以前从来不喝酒，现在……应该不用忌讳了吧。
喝吧。
喝完后，曹操红着眼走了。
第三天，他干脆陪着昭姬一起守灵，不走了。
百官也没有那种不长眼的，敢说什么“陛下身为天子，哪有天子给臣子守灵”的话。
曹魏群臣纷纷前来吊唁，黄忠赶回来的时候，直接换上一身素服，然后就和德叔一起开始接待来吊唁的客人了。
题外话，孙策前来吊唁的时候，荆州武陵郡的五溪蛮趁机叛乱，首领柯乌聚众攻打武陵郡治所临沅县。
武陵太守黄盖死守临沅县，击退五溪蛮多次进攻。
后来孙策回到荆州，得知此事之后，没跟朝廷打招呼，直接带兵屠了柯乌所属五溪蛮一部。
曹操事后知道，皱着眉头问了一句——只屠了一部？
在这个时期，趁着人家家里办丧事动刀子的，那就是不共戴天之仇。
五溪蛮这波不冤。
不过曹操能保持这种冷静，没有倒下，多半也是贺奔的功劳。
这个家伙，在最后的这几个月里，一直在身边所有人心里“铺垫”自己的死亡，目的就是为了这一天真的来临的时候，所有人能有心理准备。
……
山阳公刘协也前来吊唁了，这位曾经的大汉天子，穿着素服，站在灵前，神情复杂。
刘协身后，是刘备三兄弟。他们卸任了长安修缮皇陵的差事后，上表请求跟随山阳公，朝廷准了。
这事儿还是贺奔生前答应的，条件是关、张二人要轮流为朝廷效力。
要问刘备为啥不继续匡扶汉室了……
这条时间线的曹操底气太足了啊！
那可真的是万民所归啊！
而且这“万民”里，还有大汉天子刘协呐！
这还怎么匡？
……
九月十五，大殓。
按照礼仪，大殓之前，要由亲人最后瞻仰遗容。
蔡琰带着儿女，看了贺奔最后一眼，然后直起身，朝礼官点了点头。
棺盖缓缓合上。
……
九月十七，出殡。
天还没亮，许都城的百姓就自发地站在街道两旁，等着送太傅最后一程。
他们中很多人没见过贺奔，可他们知道，是这个人，让曹操从一步步走到今天。
是这个人，让这天下终于有了太平的希望。
是这个人，让他们不用再担心战乱，不用担心饥荒，不用担心流离失所。
“太傅走好！”
不知是谁先喊了一声，接着，整条街道都响起了此起彼伏的呼喊声。
“太傅走好！”
“贺公走好！”
喊声中，送葬的队伍缓缓而来。
最前面是大魏太子曹昂亲自率领的仪仗，天子仪仗，全副銮驾，却没有一点喜气，只有肃穆。
然后是灵柩，三十二人抬着，恰好那是贺奔的年龄。
灵柩后面，是蔡琰和两个孩子，坐在素色的马车里。
再后面，是满朝文武，是各地赶来吊唁的使者，是虎卫营全体将士。
队伍从太傅府出发，穿过许都城的街道，缓缓向城外走去。
曹操没有坐车，他走在灵柩旁边，一身素服，脸色苍白，扶着灵柩。
他是天子，本不必如此。可他坚持要走这一程。
还是那个道理，没有哪个不开眼的敢劝说，当今天子和太傅之间的情义，天下谁人不知？
劝什么劝？
那话怎么说的来着？
就算是和自己家里人有矛盾了，也不要用这种方式去抢那个九族消消乐的机会嘛。
队伍走了整整两个时辰，才到达城外的墓地。
那是曹操自己给自己选的墓地，将来这位大魏开国天子，是要葬在这里的。
虽然将来大魏要迁都洛阳，可这长安和洛阳附近，皇陵太多了。
曹操懒得去和他们挤，不如自己挑个宽敞的地方。
如今，他的贤弟先一步“入住”，就等他百年之后，二人再相会。
这里背靠青山，面临流水，是一块风水宝地。
送葬的队伍将棺椁送入墓室后，曹操走到棺椁旁边，从自己怀里掏出一块带血的布帛。
那是当年贺奔与他结义的时候，用小刀割破曹操手掌之后，曹操从自己衣袍上撕下来用来包扎自己手掌的。
贺奔当年多精啊，先割曹操的手，最后自己也没割手，只是在手指头上轻轻扎了一下。
曹操将那布帛，放在了贺奔的棺椁上，然后将当年送给贺奔的倚天剑，压在了那块布帛上。
然后，他站在棺椁旁，像从前无数次议事完毕那样，拍了拍贺奔的棺椁。
“唉，以后，没人叫我孟德兄了。”
“疾之啊，你歇着，为兄……走了。”
“你在那边儿等着。等为兄忙完这天下的事，就来找你喝酒。”
“到时候，你可不能推脱，说自己不能喝酒了。”
他转身，大步走出墓室。
身后，墓门缓缓合上。
……
九月底，曹操下旨，将贺奔生前留下的那些文稿，交由秘书监整理刊行。
书名就叫《贺公录》。
这些文稿，后来成为大魏历代皇子的开蒙教材。
序言是曹操亲笔所写。
“朕有贤弟，名曰贺奔。性诙谐，好戏谑，常出缺德主意。”
“然其谋国之事，无一不中。今其人已逝，其言犹在。录之成书，以遗后人。”
“奔之为人，不矜其能，不伐其功，然天下之士，莫不称其贤。岂非以其诚心待人，尽心为国，虽死而不悔者乎？”
（本书完）
（明日还有番外三章）