日头爬到头顶时，林凡才把药铺前院的石板扫得发亮。他直起腰，袖口蹭了蹭额角的汗——这具十四岁的身子还没长开，干这点活就有些发虚。
药铺的木门“吱呀”一声被推开，走进来个穿灰布短打的汉子，手里攥着个布包。“林小子，王伯要的青纹草晒好了没？”
林凡忙应道：“晒好了王伯，我这就去拿。”他转身往后院跑，脚步在拐角处顿了顿——后院西墙根那片晒药的竹匾里，最靠边那匾就是青纹草。这草是镇上修士常用来泡入门淬体汤的，不值什么钱，可王伯是镇上唯一的铁匠，爹在世时总说“王铁匠的锤子实在”，对他向来热络。
他蹲下身翻竹匾，指尖刚触到青纹草的干叶，就听见前院传来王伯的嘟囔：“……也不知张老头怎么想的，放着好好的药铺不管，偏要往黑风岭跑……”
林凡捏着草叶的手紧了紧。爹是三个月前走的。那天早上爹摸着他的头说“去黑风岭采株血芝，给你凑点炼气丹的钱”，就背着药篓出了门，再没回来。镇上人都说黑风岭有妖兽，爹怕是……可他总觉得爹还在，说不定正躲在那处采药，等攒够了钱就回来。
“林小子？”王伯又喊了声。
“来了！”林凡把青纹草包进油纸里，快步走出去递过去。王伯接过草，从怀里摸出两个铜板搁在柜台：“给。”
林凡要退回去——爹以前总说王伯打农具少收他钱，青纹草不值两个铜板。可王伯眼一瞪：“拿着！你爹不在，你小子得顾好自个儿。”他顿了顿，声音软了些，“黑风岭那边最近不太平，听说有修士在岭下遇着一阶妖兽了，你别往那边去。”
林凡点头应下，送王伯到门口时，正看见街对面走来三个穿锦衣的少年。领头的是李虎，镇上李掌柜的儿子，上个月刚拜入邻镇的“流云宗”做外门弟子，成了镇上唯一的“修士”，这几日在镇上走得愈发张扬。
李虎看见林凡，故意停住脚，手里的折扇“啪”地打开，扇面上绣着朵俗气的牡丹。“哟，这不是林小子？还守着这破药铺呢？”
旁边个瘦高少年嗤笑道：“虎哥，他爹都死在黑风岭了，他不守着药铺还能去哪？难不成也想学修士去采药？”
“就他？”李虎瞥了眼林凡细瘦的胳膊，“连引气入体都做不到的废物，去了也是给妖兽塞牙缝。”
林凡攥紧了衣角没作声。他试过引气入体。爹走后第二天，他在爹的枕下翻着本泛黄的《炼气入门诀》，照着上面的法子练了三个月——每天天不亮就爬起来打坐，可丹田始终空空的，连一丝灵气都留不住。镇上的刘老修士说他“根骨凡俗，不是修道的料”。
“怎么不说话？”李虎往前凑了两步，折扇点了点林凡的胸口，“听说你爹死前还念叨着给你买炼气丹？别做梦了，就你这资质，给你十颗丹也没用。”
他身后的矮胖少年跟着哄笑：“虎哥现在可是炼气一层的修士了，一根手指头就能捏死他！”
林凡抬起头，咬着牙道：“我爹不是废物。”
“哟？还敢顶嘴？”李虎眼睛一斜，抬脚就踹向旁边的药篓——那是爹留下的旧药篓，林凡一直舍不得扔，就摆在门旁装些干柴。药篓被踹得翻倒，干柴滚了一地。
“你！”林凡红了眼，想扑上去，却被李虎一把推开。他踉跄着撞在门框上，后腰不知撞到了什么，疼得他抽了口气。
“废物就是废物，连还手都不敢。”李虎啐了口，带着两个跟班扬长而去，路过王伯的铁匠铺时，还故意拔高声音，“王铁匠，你可别跟这废物打交道，免得沾了晦气！”
林凡扶着门框慢慢站直，蹲下身捡干柴。指尖触到冰凉的石板时，他摸到个硬物——是挂在脖子上的玉坠。这玉坠是爹从小给他戴上的，灰扑扑的像块普通石头，可爹总说“别摘，戴着好”。方才撞在门框上，玉坠硌得他胸口发疼，这会儿却好像有丝极淡的暖意，顺着脖颈慢慢往下流。
他攥紧玉坠，把脸埋在膝盖里。
不废物的。爹说过，他会有出息的。