从屯邻家道谢回来，日头已经升得老高。曹山林见倪丽珍脸上带着倦色，便让她回屋再歇会儿。倪丽珍却摇摇头，看着正在收拾碗筷的妹妹们，低声道：“不了，俺跟丽华她们把昨个儿收的礼归置归置，再看看晚上吃啥。”
曹山林知道她性子要强，又是新妇，想把这个家打理好，便由着她去了。他自己则拿了斧头，去院里劈柴，将那些大块的木头劈成适合灶膛烧的小块，整齐地码放在屋檐下。曹凤林无事可做，就在旁边看着，偶尔搭把手递块木头，显得有些心不在焉，眼神时不时瞟向屋里忙碌的倪丽华。
午饭是简单的热粥和贴饼子，就着剩菜。饭后，曹山林对倪丽珍说：“按老理儿，今天该回门。你看…”
倪丽珍闻言，脸上的笑容淡了下去，她沉默地收拾着碗筷，半晌才低声道：“山林，俺…俺不想回去。”
她抬起头，看着曹山林，眼神里没有了之前的羞涩，而是带着一丝清晰的决绝和淡淡的哀伤：“白家沟那个地方，除了苦和怕，没给俺留下啥念想。俺爹娘…他们眼里只有钱和儿子。俺现在有了家，有了你，还有丽华她们…这儿才是俺的家。那地方，俺不想再踏进一步。”
曹山林看着她眼中那份不属于这个年纪的沧桑和坚定，心里一疼，握住她冰凉的手：“好，咱不回。你说得对，这儿才是咱的家。以后白家沟，咱不去了。”
倪丽珍重重地点了点头，反手握紧了他的手，仿佛从中汲取着力量。
然而，树欲静而风不止。倪丽珍想彻底告别过去，却有人不肯放过她，更不肯放过她身边任何一点可能榨取的价值。
与此同时，白家沟，白正彪家那间低矮昏暗的土屋里。
白正彪蹲在炕沿上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头拧成一个疙瘩。白吴氏坐在对面，唉声叹气，嘴里不住地念叨：“亏了亏了…真是亏大了…早知道那死丫头能攀上这么个摇钱树，当初就该多要…要五百！不，要八百！”
她一想到昨天婚宴上那流水般的肉菜，那县里林场来的“大人物”，还有倪丽珍身上那件红得晃眼的绸子嫁衣，心里就跟刀割似的疼。那本该都是她的！至少…至少得分她一大半！
“现在说这些还有个屁用！”白正彪烦躁地吼了一句，“字据也立了，手印也按了，钱也拿了…再说，那曹山林是个狠角色，又有王福满和那些官面上的人撑腰，咱惹不起…”
“惹不起大的，还惹不起小的？”白吴氏三角眼一翻，压低声音，透着股狠厉，“咱是惹不起曹山林，可那三个丫头片子的户口是迁走了，但她们总归是俺身上掉下来的肉！俺们当爹娘的，给闺女说个婆家，天经地义！他曹山林还能管天管地，管俺们嫁闺女不成？”
白正彪抽烟的动作一顿，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮：“你的意思是…”
“丽华那丫头，过了年就十八了！模样随她姐，标致着呢！比丽珍当年还水灵！”白吴氏越说越兴奋，仿佛看到了一沓沓钞票在眼前飞，“咱给她找个婆家，收笔彩礼，这不就找补回来了？他曹山林管得着吗？”
白正彪心动了，但还有些犹豫：“…能行吗？那户口…”
“户口有啥？咱又没逼她，咱是给她找好人家！到时候就跟男方说，闺女害羞，先定亲，等年纪到了再扯证过门！谁还能查户口本去？”白吴氏显然早就盘算好了，“俺打听过了，林场老刘家那个小子，就是腿脚有点不利索那个，家里急着说媳妇，愿意出这个数！”
她神秘兮兮地伸出三根手指。
“三百？”白正彪眼睛一亮。
“嗯！三百块现钱！外加一辆新自行车！”白吴氏唾沫星子横飞，“那刘家小子就是走路有点跛，又不耽误干活生娃！咱丽华嫁过去，那是享福！”
巨大的诱惑最终战胜了那点微不足道的顾虑和父女情分。白正彪把烟袋锅子在炕沿上狠狠一磕：“成！就这么办！你赶紧去找王媒婆，让她去刘家说道说道，先把定礼拿了！免得夜长梦多！”
“哎！俺这就去！”白吴氏喜滋滋地爬下炕，裹上头巾就风风火火地出了门。
白正彪独自坐在炕上，想着那即将到手的三百块钱和崭新的大铁驴（自行车），脸上露出一丝贪婪而扭曲的笑容。他完全忘了那张白纸黑字按了手印的协议，忘了那三个女儿在他家过的什么日子，更忘了作为一个父亲最后的那点底线。
在他心里，那三个女儿，从来就不是骨肉，只是可以随时用来换钱的货物。以前是，现在，依然是。
一场针对倪丽华的无耻算计，就在这阴暗的角落里，悄然拉开了序幕。而棒子沟那个温暖的小院里，对此还一无所知，正沉浸在新婚的喜悦和对未来生活的憧憬之中。