洞穴内，时间仿佛凝固。乳白色光潭散发出的幽光，映照着卡洛斯和安娜脸上交织的震惊与绝望。洞外，枪声、吼叫声、以及卢卡神父通讯中断前那声闷哼，如同冰冷的铁锥，刺破了刚刚发现远古奇迹带来的短暂震撼。
“他们发现我们了！”卡洛斯瞬间进入战斗状态，迅速关闭头灯，借着洞穴本身的微光，敏捷地移动到洞口附近，借助岩石掩护向外观察。安娜则立刻将采集到的微量晶体样本和潭水数据紧急备份到便携式屏蔽硬盘中，并试图销毁设备上的临时记录。
“鹰巢！鹰巢！我们被‘美洲豹’包围！在洞口！卢卡神父情况不明！请求指示！”卡洛斯压低声音，对着通讯器急促呼叫，但信号受到洞穴能量场和外部干扰的双重影响，变得极其微弱，断断续续。
“顺安号”指挥中心，气氛瞬间绷紧到了极致。
“信号不稳定！他们在洞口被堵住了！”小陆焦急地喊道，双手在控制台上疯狂操作，试图增强信号或寻找其他通讯路径。
林默盯着屏幕上卡洛斯传回的、晃动而模糊的洞口外景象——至少十几名穿着“美洲豹”制服、手持自动武器的武装人员，呈扇形散开，正小心翼翼地逼近洞口。远处，还能看到更多人影和车辆的头灯在雨林中晃动。
强攻救援？且不说“顺安号”远在千里之外，鞭长莫及，就算有能力，在巴西境内动用武力攻击一家“合法”矿业公司的安保人员，也将引发灾难性的外交和法律后果。这正中星冕会下怀。
“不能硬拼。”林默的声音冰冷而沉着，大脑在电光火石间权衡着所有选项。“卡洛斯，安娜，听着，放弃抵抗。重复，放弃抵抗，让他们逮捕。”
“什么？！”卡洛斯几乎不敢相信自己的耳朵。投降？落入这群明显不择手段的私人武装手中？
“听我说！”林默语气斩钉截铁，带着不容置疑的命令口吻，“他们的目标是洞穴里的东西，暂时不会对你们下死手。你们是‘学术考察人员’，有公开身份。卢卡神父是国际知名传教士。他们不敢明目张胆地杀害你们，那会引来太大的关注。活下去，争取时间！”
他同时向周晓芸下达一连串指令，语速快如爆豆：
“晓芸，立刻启动所有备用方案！第一，将我们刚刚获得的、奥罗拉矿业使用剧毒堆浸法污染河流、以及‘美洲豹’武装驱赶原住民、破坏‘祖灵谷’的证据，匿名发送给‘绿色和平’、‘国际生存组织’以及所有与我们有关联的、有影响力的国际环保和原住民权益机构！要快！”
“第二，联系我们在巴西利亚（巴西首都）的隐形人脉，尤其是那些对现任政府资源开发政策不满的反对派议员和司法界人士，向他们提供奥罗拉矿业非法活动的线索，推动国会质询和司法调查！”
“第三，动用舆论力量，小陆，把你手里关于奥罗拉矿业背景（指向星冕会）、以及他们在雨林进行破坏性开采的资料，加工成具有冲击力的新闻稿和短视频，通过我们的隐蔽网络渠道，在社交媒体上预热投放！重点强调他们对‘地球之肺’和濒危文化的毁灭行径！”
他的策略清晰而犀利：既然无法直接武力对抗，就用舆论、法律和政治的压力，从外部构筑一道保护墙，让奥罗拉矿业和背后的星冕会投鼠忌器，不敢轻易对卡洛斯他们下毒手，也为后续可能的谈判或营救创造空间。
洞穴口，卡洛斯咬了咬牙，理解了林默的意图。他对着安娜点了点头，将武器收起，双手缓缓举过头顶，用葡萄牙语大声喊道：“不要开枪！我们是科学家和传教士！我们没有武器！我们投降！”
安娜也举起了手，脸色苍白但眼神坚定。
外面的武装人员显然没料到他们会如此干脆地投降，愣了一下，随即更加警惕地围了上来，粗暴地将卡洛斯和安娜拽出洞穴，铐上手铐，进行搜身。幸运的是，安娜提前隐藏好的样本和数据硬盘未被发现。
卢卡神父倒在附近的草丛里，额头有血迹，似乎是被枪托砸晕了，但还有呼吸，也被一同铐起。
一个穿着奥罗拉矿业工装、看起来像是工头模样的白人男子走了过来，眼神阴鸷地扫视着卡洛斯和安娜，又贪婪地望了一眼那个散发着奇异能量波动的洞穴。
“把他们和那个老神父一起，带回主营地，分开看管！”他对手下命令道，然后又补充了一句，语气带着威胁，“看好那个洞，没有我的命令，谁也不准进去！这里的一切，都是公司的财产！”
就在卡洛斯三人被押解着，深一脚浅一脚地走向雨林深处奥罗拉矿业的主营地时，林默发动的外部攻势，开始显现出第一波效果。
短短几小时内，关于亚马逊雨林深处正发生环境灾难、原住民部落遭受暴力驱赶的消息，开始在一些环保组织的内部网络和特定社交圈子里悄然流传。几张经过处理的、显示河流污染和森林被毁的卫星图片，以及一段模糊但能听出枪声和原住民哭喊的音频（由小陆巧妙合成），开始像病毒一样扩散。
巴西利亚，几位反对党议员办公室的电话开始响个不停，收到了来自“匿名环保人士”提供的、指控奥罗拉矿业违法的详细材料。
与此同时，在“顺安号”指挥中心，林默接到了另一个通讯请求。来自一个他未曾预料到的方向——委内瑞拉。
屏幕上出现的是一个面容刚毅、穿着简朴军装、但肩章显示其地位不低的中年男子。他自我介绍是委内瑞拉玻利瓦尔国家武装部队的一名高级将领，名叫拉斐尔·马克斯。
“林默先生，”马克斯将军的西班牙语带着浓重的口音，但语气直接而强硬，“我们关注你在东欧的能源行动，也注意到了你现在在亚马逊遇到的麻烦。委内瑞拉拥有世界上最大的石油储量之一，但我们同样深受……某些跨国资本（他意指星冕会）的剥削和操控之苦。”
他话锋一转，指向了核心：“我们得知，奥罗拉矿业在巴西的非法行径，严重破坏了奥里诺科河上游流域的生态平衡，而这条河，也流经我们的国土！他们的污染，是对我们国家环境和主权的侵犯！”
这显然是一个借口，但也是一个强有力的介入理由。
“我们无法直接干预巴西内政，”马克斯将军继续说道，眼中闪烁着精明的光芒，“但是，我们可以提供……‘非官方’的协助。我们在边境地区有一些……‘熟悉雨林情况’的特别行动人员。或许，他们可以帮你‘找到’你那几位不幸被非法武装扣押的朋友。当然，这需要建立在……未来某种程度的能源合作与技术支持的基础上。”
这是一个机会！一个能够将触角直接伸入雨林、进行营救的机会！委内瑞拉与巴西接壤，其军方某些派系对星冕会控制下的国际石油资本早已不满，林默的出现和他们展示的新能源技术，显然让他们看到了摆脱依赖、甚至反向合作的可能。
林默几乎没有犹豫。“马克斯将军，感谢您的关注。营救我的人员是当务之急。关于未来的合作，我们可以详细探讨。云睿科技在重油提炼和非常规能源开发方面，有一些独特的技术，或许能帮助贵国提升能源自主性。”
一场基于共同利益（对抗星冕会）和现实需求（营救与资源）的临时联盟，在电波中迅速达成。
资源开发与环保，在这个瞬间，以一种极其复杂而讽刺的方式纠缠在一起。奥罗拉矿业打着“开发”、“进步”的旗号，行掠夺破坏之实；而林默，为了拯救同伴和守护一个可能蕴含巨大能量的远古秘密，不得不与另一个国家的军方力量合作，同样涉足资源与地缘政治的博弈。
唯一的区别，或许在于目的与底线。
“通知马克斯将军的人，我们需要‘护林人’小组的精确位置和营地布防图。”林默对周晓芸吩咐道，眼神锐利，“同时，我们这边的舆论和法律攻势，不能停，还要加大力度！我要让奥罗拉矿业，在内外交困中，主动放人！”
雨林深处的黑暗与光明，文明与野蛮，守护与掠夺的较量，进入了更加复杂、也更加危险的阶段。